Среда

Райан Кендалл

Мы редко покидали город из-за штормов, только проезжали вдоль побережья на материк, во Флориду, если предсказывали шторм третьей категории или выше. Мы переждем, запасемся батарейками и водой, как и в прошлые разы. Когда мы были детьми, иногда нам было весело строить форты из подушек в гостиной и играть в пятнашки с фонариком в темном доме.

Телефонный звонок от наших родителей прозвучал как по команде.

— Привет, мам, — ответила я. — Ага, мы сейчас смотрим прогноз погоды. — Несколько минут я попеременно слушала то метеоролога, то маму. — Они говорят,

что он может перерасти во вторую категорию. Хотя все должно быть в порядке.

Я усмехнулась ее ответу. Мама не заботилась о нашей безопасности, ну, во всяком случае, не очень сильно. Я протянула телефон Джейсону.

— Она хочет знать, сколько у нас отмен.

Я села на диван, мысленно перечисляя задачи, которые мы должны выполнить, чтобы обезопасить дом. Ставни на окнах нужно закрыть, мусорные баки занести в сарай, и еще несколько дел я оставлю своему брату, поскольку дождь, похоже, в ближайшее время не прекратится. Пусть промокнет.

Джейсон закончил разговор и начал набирать чей-то номер.

— Что она сказала? — спросила я.

Он покачал головой.

— Ничего особенного. Но я вспомнил, что сегодня Шоу должен был выйти на лодке. Просто хочу убедиться, что он слышал новости.

— Конечно. Он не вышел бы в дождь.

Джейсон пожал плечами.

— Сегодня утром погода была прекрасной. И, кроме того, ты же знаешь Шоу. Он упрямый осел. — Он прижал трубку к уху.

Как раз в этот момент поднялся ветер, низко завывая и создавая зловещее настроение.

Через несколько секунд Джейсон повесил трубку.

— Хм. Он не отвечает.

— Ты хоть представляешь, где он сейчас?

Джейсон покачал головой.

— Не смотри так испуганно. Я уверен, что он в порядке, Хлоя.

— Да. — Я кивнула, заставляя себя не хмуриться, но это ничуть не уменьшало панику, уже бушевавшую во мне. Шторм, может быть, и не страшен, если мы надежно заперты внутри, но на воде? Это совсем другая история.

— Я собираюсь отправиться на пристань, — сказал Джейсон, будто читая мои мысли. — Удостоверюсь, что они знают об обновлении прогноза, и проверю ребят. Может быть, Шоу уже вернулся.

— Ладно. Я позабочусь о домашних делах.

Мы разошлись в разные стороны. Мой брат под проливным дождем побежал к своему грузовику, а я пошла за дождевиком, чтобы позаботиться обо всем, что нужно было сделать снаружи.

* * *

Ночь опустилась на наш прибрежный город, и нас предупредили как об урагане, так и о наводнении. Дождь лил как из ведра, а за окнами моей спальни свирепо завывал ветер. И самое главное? Шоу все еще был там.

Джейсон вернулся с пристани с мрачным выражением лица, и я все поняла еще до того, как он произнес хоть слово. Я опустилась на кухонный стул, когда он покачал головой, и с замиранием сердца слушала, как он говорит, что лодка Шоу пропала, и никто ничего о нем не слышал весь день.

После этого я почти ничего не слышала, но сидела оцепеневшая, пока Джейсон делал нам бутерброды и объяснял, как он помог команде Шоу обезопасить пристань, а потом

отправил их всех домой.

Теперь, два часа спустя, электричество было отключено, и я сидела в центре своей кровати, уставившись на недоеденный бутерброд с арахисовым маслом, в то время как свечи, стоящие на моем комоде, мерцали в комнате. Джейсон уговаривал меня остаться с ним внизу на случай, если нам понадобится укрыться в безопасной комнате в центре дома, но мне нужно было побыть одной.

У меня было достаточно времени, чтобы подумать обо всем этом. А что, если Шоу не вернется домой, и я так и не скажу ему, что он для меня значит?

Непролитые слезы хлынули из моих глаз, когда я легла на кровать, повторяя безмолвную молитву снова и снова. Пожалуйста, пусть он будет в безопасности.

Внезапно снаружи сверкнул свет фар и послышался рев мотора. Весь вечер было так темно и пустынно, что я вздрогнула. Потом подбежала к окну.

По лестнице в мою квартиру поднимался насквозь промокший Шоу.

О, слава Богу. Мои прижатые к губам пальцы дрожали, пока я смотрела, как он поднимается.

Его лицо превратилось в жесткую маску, глаза были прищурены от дождя. Я застыла на месте, а когда он подошел к двери, та задребезжала.

Я и не заметила, что заперла дверь. Никогда не запирала свою дверь, но, возможно, подсознательно хотела удержать шторм снаружи. Когда я щелкнула замком и открыла дверь, ветер подхватил ее и распахнул. Шоу приложил усилия и закрыл ее с глухим стуком.

Я бросилась в его объятия.

— Я так волновалась.

— Я знаю. Ш-ш-ш… — Он погладил меня по волосам и заглушил мои крики поцелуями. — Теперь я здесь.

Он был таким милым, таким нежным, но я не могла избавиться от ощущения, что все вот-вот изменится.

Глава 13

Шоу

Океан был беспощадной, буйной тварью. Вечер, проведенный в попытках добраться до света на пристани, которую больше не видно из-за ветра и дождя, способен сделать с человеком нечто невообразимое. Я сконцентрировался исключительно на тех немногих вещах, которые, как я знал, были правдой.

Во-первых, Саманта, хоть я и скучал по ней, не была хорошей женой. Я даже не был уверен, что мы по-прежнему были бы вместе, будь она жива. Это не отменяло трагедии ее смерти, но факт оставался фактом. Во-вторых, я любил Хлою, всегда любил. Я столько раз убеждал себя в обратном, что начал верить, что смогу двигаться дальше. Говорил себе, что недостаточно хорош для нее до тех пор, пока это не станет правдой. Теперь же, то, как я обращался с ней, доказывало это.

Удивительно, какие выводы можно сделать, оказавшись в опасности. Я поймал себя на том, что размышляю о своей жизни. Воистину, это был момент встречи с Иисусом. Я поклялся, что если моя лодка снова найдет землю, я, наконец, скажу Хлое то, что хотел сказать еще со времен колледжа.