Средиземноморский роман
Шрифт:
— Многое может случиться за три недели.
— Я знаю, — с чувством ответила ода. — Но лишь надеюсь, что не случится увольнения.
— Или, скажем, встречи с хозяином…
Кристина удивилась. Она уже забыла этого ненавистного отсутствующего принца. Ее лицо вытянулось.
— Он может не объявиться. В любом случае я не рассчитываю, что у кока могут быть какие-то отношения с таким большим человеком. Хоть он и платит жалованье, я вовсе не обязана любить его.
Снова возникло странное напряженное
— Нет, конечно, не обязана.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Настроение Люка переменилось. Он по-прежнему улыбался, но как-то отсутствующе. Кристине стало не по себе. Непонятно, чем вызвано такое внезапное отчуждение.
Разве что, подумала она, упоминание о принце Холхостана напомнило Люку о работе, и он размышляет, как теперь справиться с ней. Неплохо бы разъяснить ему, как мало она знает о своем хозяине, прежде чем он попытается выкачивать из нее информацию.
— Где этот Холхостан? — спросила она в развитие взятого курса.
Он нахмурился.
— Вы разве не знаете?
— Ни разу не слышала, пока не взялась за эту работу.
Он пожал плечами
— Вы не одиноки. Это маленькое королевство в Гималаях.
— Королевство? Как необычно!
— Уникально — вот ближе к истине. — Люк говорил рассеянно, даже устало, но Кристина уловила в его словах какое-то чувство — конечно же, намеренно скрываемое от нее.
— Как оно сохранилось до наших дней?
Он снова пожал плечами.
— Кто знает? Игра случая, высших сил, дипломатии, да и чистого безрассудства, наверное.
— Я не понимаю.
Он взглянул на море и прищурился.
— В девятнадцатом веке в Гималаях Британская империя столкнулась лицом к лицу с Российской империей. Потеряв с обеих сторон достаточно войск, они решили образовать из живущих там народностей что-то вроде политического буфера между ними. В двадцатом веке иные государства распались, иные погибли от смут. Холхостан выжил. Он слишком мал и удален, чтобы кто-то потрудился его завоевывать.
— И никаких смут? — удивилась Кристина.
— Царствующая фамилия очень разумна. Добро для людей прежде личной выгоды. Остается не слишком много поводов для бунта.
— Не похоже на поигрывающего в теннис плейбоя, о котором я слышала, — сухо заметила Кристина.
Странное выражение мелькнуло на его лице.
— Не стоит верить всему, что слышишь. Он выполняет свои обязанности.
Подозрения Кристины ожили.
— Вы уверены, что не знаете его?
Казалось, он вздрогнул.
— Можете взять любую подшивку газет. Если интересуетесь.
Кристина энергично тряхнула головой.
— Совсем не интересуюсь. Скорее бы закончилась эта работа. Я уеду. Слишком много напряжения.
Едва она это произнесла, как тут же прикусила
Боясь, как бы не дошло до расспросов, она торопливо произнесла:
— Уже поздно, мне пора возвращаться.
Люк выглядел мрачным, но не пытался разубеждать ее. Дорога на «Леди Елену» прошла в тяжелом молчании.
Он остановил лимузин в конце набережной и повернулся к ней.
— Спасибо, — торопливо бросила Кристина, не давая ему говорить, и ухватилась за ручку дверцы. Та не поддавалась.
— Кристина…
— Прекрасно поплавали, — прервала она его, по-прежнему пытаясь открыть дверцу. — Что с этой дверцей?
— Центральная блокировка с водительского места, — с деланной небрежностью бросил он. Всякий намек на прежнюю отчужденность пропал. — Когда мы снова увидимся?
— Что?! — Кристина прекратила бороться с дверцей и в ярости уставилась на него. — Вы заявляете, что заперли меня?
Люк явно забавлялся ее злостью.
— Исключительно в целях вашей безопасности, — вкрадчиво произнес он — Вы могли выпасть на любом из этих виражей. Так когда?
Кристина отбросила назад волосы слегка дрожащей рукой.
— Я не встречаюсь с мужчинами, которые сажают меня под замок.
Он коснулся тумблера на панели водителя. Раздался легкий щелчок
— Вы свободны. Когда?
Он властно удерживал ее взглядом. Замашки обольстителя — лишь маска. В глубине он напряжен и крайне решителен, заметила Кристина. Внезапно ярость прошла. Она удивилась какому-то новому ощущению — и страстному желанию видеть его снова, вопреки всему. «Опасные воды», — напомнила она себе, и во рту пересохло.
Он так и не дал ей убедительных объяснений своего присутствия в маленьком порту. Никаких сомнений, что он шпионит за семьей принца для какой-нибудь скандальной газетенки. Вот две причины не встречаться с ним снова. И дикое сердцебиение — третья причина.
Нет времени для уклончивости, внезапно поняла она. Нет смысла больше встречаться с ним. Вот что важно. Пора расставить все точки над «i». Уходи, приказала она себе, собралась с духом и спокойно произнесла:
— Не думаю, что это хорошая идея.
Люк мог бы возразить, но он слишком хитер для этого. Губы его цинично скривились.
— Вы наверняка правы. Когда?
Кристина покачала головой.
— Простите, но я имею в виду…
— Я знаю, что вы имеете в виду, — хрипло перебил Люк. — И даже готов согласиться с вами. Мы ничего не знаем друг о друге и, очевидно, имеем мало общего. Есть множество других причин; по которым нам лучше не встречаться.