Средиземноморский роман
Шрифт:
— Он просил вас сказать мне все это? — пробормотала Кристина сдавленным голосом.
Сэр Гораев покачал головой скорее с жалостью, чем с раздражением.
— Как вы могли, зная его, спрашивать меня об этом? Его Высочество ничего не говорил мне. Но — ради вас, дитя мое, и ради него — советую уехать как можно быстрее, пока он не вернулся. Расставание болезненно для влюбленных. А вы, я думаю, влюблены.
Кристина сжала губы. И ничего не сказала. Сказать нечего. Он вздохнул.
— Все так
Голос звучал подавленно. Кристина внезапно заметила, что старик действительно расстроен этим разговором.
— В те годы ни одна достойная женщина не ложилась в постель с мужчиной, если не была за ним замужем. И не металась без присмотра по всему миру, подрабатывая здесь и там. Тогда было намного проще. Почему все изменилось?
Он бросил нож на стол, словно разозлившись на него.
— По вашему поведению можно сказать, вы хитроумны. Как это сегодня говорят? Себе на уме? Да, именно так. Себе на уме. Можно сказать, знаете, что делаете и чего хотите. Но все это напускное. Вы не вынесете нерегулярной связи с Его Высочеством. А это единственное, что он сможет предложить. Это разобьет вам сердце.
Он не сказал, что разобьет сердце Люка, с тоской заметила Кристина.
Он продолжил тем же гневным тоном:
— Если бы вы были подобны той актрисе, он бы подарил вам парочку бриллиантов, и вы оба расстались бы ко взаимному удовлетворению. Небольшие приятные приключения полезны время от времени. Никто не остался бы обижен. Но вы не тот тип для подобных цивилизованных отношений. Вы полагаете, что независимы и сильны, однако в отношениях между мужчиной и женщиной совсем ребенок.
Кристина облизнула пересохшие губы.
— Если все, что вы сказали, правда, — спокойно отчеканила она, — в подобном разговоре не было бы нужды.
Старик едва не взвился.
— Не думаете ли вы, что он женитсяна вас? — презрительно прищурившись, спросил он.
Кристина стремительно сорвалась с места и бросилась к двери. Старый царедворец впал в замешательство. Его голос резал как бритва:
— Куда вы? Я еще не закончил.
Но его резкий тон уже не действовал на нее. Нет больше сил это выносить. Вопреки категорическому отрицанию старика она все живо представила себе. Утром, оставив ее, Люк спустился к завтраку и, несомненно, рассказал все Лорду-Камергеру. Не исключено, что они даже обсудили возможность предложить ей — как Гораев назвал это? — нерегулярные отношения. Она почти слышала их беседу, их обсуждение, как справиться с ее обременительной и неразумной привязанностью к принцу.
Предательство изысканного толка. Ничто не могло оскорбить ее сильнее. Схватившись за ручку двери, Кристина обнаружила, что вся трясется.
— Зато я закончила, —
С помертвевшим сердцем, но с высоко поднятой головой она повернулась лицом к старику, дергая непослушными пальцами дверь за спиной. Дверь поддалась с большим трудом.
— Я не представляла, что занималась любовью сразу со всем королевским двором, — спокойно произнесла она. — Но вы правы, сэр Гораев: эта роль — не для меня. Мне хотелось от принца больше личных чувств, чем того позволяют его обязанности.
Она не смогла произнести имя Люка, и неизвестно, сможет ли в будущем.
— Но я рада узнать свое место. Полагаю, следует поблагодарить вас, — с чувством собственного достоинства добавила Кристина.
Сэр Гораев не выглядел успокоенным.
— Мисс Говард… — ласково заговорил он.
— Прощайте.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Кристина вернулась в Афины к Сью.
Сразу заметив пустоту в ее глазах, подруга уложила ее в постель и начала поить горячим чаем. Кристина привалилась спиной к подушкам и двумя руками взяла чашку. Ее колотила дрожь.
— Ты заболела, — сказала Сью.
Но Кристина покачала головой.
— Я влюбилась.
Впервые она произнесла это вслух. Слова прозвучали смертным приговором. Судя по лицу, Сью подумала то же самое.
— Я обещала сказать тебе, когда это случится, — произнесла Кристина с блеклой улыбкой. — Вот и сказала. Но больше говорить не желаю.
— И не надо, — махнула рукой Сью, лучшая из подруг. — Это тот парень от Косты, верно? Он снова взялся преследовать тебя? Хочешь, я отважу его?
— Ты не сможешь, — пробормотала Кристина.
Она упала на кружевные подушки Сью и закрыла глаза. Слезы тихо потекли по ее щекам. Сью с беспомощной лаской смотрела на нее. Кристина открыла глаза.
— Со мной все в порядке. Нужно просто разок поплакать и выбросить это из головы.
Кристина сделала все, как сказала. После первой вспышки отчаяния она уверенно собралась с силами. До начала следующего контракта проработала официанткой и всякий раз, когда Сью возвращалась домой, встречала ее с веселым лицом.
Каждый день Кристина ходила за почтой. От Люка ничего не было, и отчаяние стало наваливаться на нее снова. Я справлюсь, заклинала себя Кристина каждое утро по дороге от почтамта в кафе. Я должна.
Несмотря на прекрасную кухню в кафе, к концу недели она потеряла пять фунтов, зато получила чаевых вдвое больше жалованья.
— Положи в банк, — посоветовала Сью, отказываясь принять больше половины счетов за продукты. — С друзей не берут за постой. Эти деньги понадобятся тебе зимой.