Средний мир: сказания пяти народов. Путешествие на Запад
Шрифт:
– Эх, вот бы купить вина в дорогу… – уныло сказал вампир.
– Кто тебе мешает? – спросил его собеседник.
– Денег не так много осталось. Я ведь хочу купить попробовать саке в столице, а оно намного дороже местного вина. – вздохнул Джек.
Без лишних слов Хиро вытащил и внутреннего кармана серебряную ливу 12 и положил перед другом.
– Думаю, этого хватит на три бутылки. – сказал он, продолжая пить свой чай. Джек как вкопанный застыл и уставился на деньги.
12
В
– Я…не могу их принять, Хиро.
– Не переживай, деньги у нас не скоро закончатся. Считай, плата за твои услуги сопровождающего.
Своими словами он умудрился растрогать вампира. Тот улыбнулся и всё же взял деньги.
– Тогда схожу куплю три бутылочки.
– Мгн, не забудь плащ надеть.
Джек, что-то весело напевая под нос, схватил чёрную накидку и бодро вышел из комнаты. В это же время из комнаты напротив показалась светлая голова эльфийки.
– Брат, куда он?
– Пошёл себе вина купить. – ответил Хиро, наливая себе ещё чашку чая. – Не отвлекайся и собирайся, господа солдаты нас ждут.
Девушка снова закрыла дверь в комнату, и эльф остался сидеть в одиночестве, ожидая остальных.
Минуты через две в его комнату зашли два человека в чёрной форме, которых он уже знал и ждал.
– Доброе утро вам. – вежливо сказал он, рукой предлагая им присесть за стол.
– И вам не хворать, господин Хиро. – улыбнулся Тома. – А где же ваши спутники?
– Мия и Мира ещё собираются, а Джек пошёл купить вина в дорогу. – ответил эльф.
– Пошёл один?! А ничего не будет?! – испуганно спросил Гой.
– Он не дурак, и знает, что будет, если себя раскроет. К тому же владелец знает, какой он расы.
– Где вы вообще его нашли? – поднял бровь Гой и сложил руки на груди. Тома же спокойно налил и себе чая.
– Встретили, когда пересекали Древний лес на границе. Говорит, что жил там много лет. Впрочем, он по ошибке лишился дома и решил пойти с нами в странствия. – рассказал Хиро, опуская многие лишние подробности.
– В Древнем Лесу? И он не принёс неприятностей никому из местных? – удивлённо спросил Гой.
– Нет, даже наоборот – помог им. Благодаря его заслугам нам разрешили переночевать в ближайшей от леса деревне.
– Так вот как всё было. Когда вы сказали в прошлый раз, что один человек из деревни вам помог, наши не поверили. – виновато улыбнулся Тома. – Этот вампир отличается от других, с кем нам приходилось пересекаться.
– Вампиры часто нападают на Кассандрику? – с интересом спросил эльф.
– Обычно основные стычки происходят на северной границе, крепость Пучжон Мун является там главным защитником, потому наш отряд особо не лезет туда. Но бывает и такое, что они проникают со стороны нейтральных земель. – рассказал Тома. – Восточные земли Кассандрики являются ключевыми для страны торговыми маршрутами из Обливиона и Драфталка 13 ,
13
Драфталк – империя оборотней, расположенная под срединными землями.
– Разве по всей восточной линии границы не расположен форт Дунбао? – раздался голос Джека в дверях. Кажется, он уже купил себе «провианта» на дорогу и услышал их разговор.
– Форт Дунбао, хоть и является основным средством защиты, но слишком протяжённый для того, чтобы задержать волну вампиров в случае угрозы. Именно так они и ворвались в Амирэн 6 лет назад. Конечно, госпожа Амира и Первый Сенатор мобилизовали больше дивизий в Дунбао, но угроза нападения остаётся острой проблемой. – тяжело вздохнул Тома.
Пока они беседовали, девушки уже успели выйти из своей комнаты и подойти к ним.
– Мы готовы. – объявила Мия.
– Давно пора. – усмехнулся Джек. – Солнце уже поднимается, пора выезжать.
– В этом городе есть военная конюшня, возьмём лошадей там. – сказал Тома. – Идёмте.
***
Прямо за северной стеной в 5 тайтах от Лятрикса располагались те самые военные конюшни, о которых упоминали солдаты. Это было хлипкое строение, разбитое на стойла, рядом с которым стояли сарай и будка, где сидели ответственные.
По территории конюшен туда-сюда ходили работники, то и дело докидывая лошадям новые порции сена и ставя деревянные ведра воды.
Тома повёл всех за собой прямо к будке, где сидел пожилой стражник, пьющий пиалу чая. Быстро порывшись в кармане, солдат в чёрном достал свой служебный жетон и приветливо улыбнулся.
– Здравия желаю, мы держим путь в крепость Тарана. Сколько лошадей вы сможете нам дать?
Мужчина быстро окинул путников взглядом, посчитав их, а затем быстро посмотрел на листок, лежащий рядом с чайником на его столе.
– Три лошади. – сухо ответил он. – Остались лишь три самых выносливых коня, которых пригнали с крепости Тарана.
– Хорошо, тогда мы возьмём их. – улыбнулся Тома, а затем повернулся к своим спутникам. – Нам повезло, по двое как раз уместимся.
– «Пригнали с крепости Тарана»? Что это значит? – с любопытством спросила Мира.
– В Кассандрике в каждом населённом пункте, где расположен военный гарнизон, есть военная конюшня, являющаяся частью целой сети транспортировок. Скажем, в Лятриксе в конюшне числится 6 особей. Двое солдат берут двоих из них и направляются в крепость Тарана, где отводят их в местную конюшню. Это и означает «пригнать лошадей» откуда-то. Когда кто-то поедет из крепости обратно в Лятрикс, им дадут этих же коней, чтобы вернуть в их изначальные стоила. – объяснил ей Джек.
– А если в конюшне не останется лошадей? Что тогда? – спросила Мия.
– Система военных конюшен работает как часы и надёжна, а потому таких случае не бывает. – улыбнулся Тома, пока они следовали за солдатом к стойлам. – Как и сказал господин Джек, коней можно пригнать в другое место, но также можно пригнать сюда и лошадей с других конюшен. Такой вот круговорот. Солдаты называют эту систему «лошадиный кровоток».
– Довольно специфическое название, но довольно точное. – согласился Хиро.