Срывая маски
Шрифт:
– И какой же самый запоминающий урок ты получила от него?
– насмешливо спросил Альшер.
– Спину в бою должно прикрывать что-то несокрушимое: стена, скала или спина близкого друга, - на автомате пробормотала я, и горло сдавило спазмом. Тогда почему, папа, почему??? Почему смертельный удар был в спину? Как ты позволил себя убить? Прикусила губу, заставляя себя вернуться в действительность. Даже не стала смотреть в синие глаза, и без того понятно, что он уловил мои эмоции. Я перевела взгляд на огонь в камине, ища утешение в родной стихии. И неожиданно заметила невозможное: знакомый уже элементаль танцевал в пламени. У меня расширились глаза в изумлении: хоть я и звала его прилетать на "огонек", но и предположить не могла, что и у них есть "память".
– Иди сюда, малыш.
– позвала я его, все ещё ошеломленная. И он полетел ко мне, воплотившись уже знакомой саламандрой. Это он мне напомнить "себя" решил? Посмотрела в карие глаза и уточнила у Аскара.
– Вы помните его?
– ректор кивнул, пристально наблюдая
– Хорошенький ты какой, а как подрос?...
– ворковала я. Саламандра скосила любопытные глазенки в сторону ректора, и вновь посмотрела в мои очи, будто спрашивая разрешения.
– Да зачем тебе он?
– пробурчала я недовольно. Но Аскар будто понял о чем речь, сам позвал к себе духа. А я с досадой посмотрела на него и на метнувшегося в его сторону духа. Шарх, Аскар не стал прикрываться щитами. Чуть не захныкала вслух. Огненные духи самые падкие на ласку, а тем более такую, когда человек без щита. Почему? Так остальные духи могут спокойно играть с детьми, не причиняя при этом никому вреда.
– Так переживаешь за элементаля, - почти прошептал Альшер.
– Интересно, как же ты будешь заботиться о своих детях?
– Ну уж нет, - я фыркнула.
– Мне такого чуда не нужно. По крайней мере, в ближайшие лет двадцать.
– Математика проста: с учетом магических способностей, доживу я до 150-180 лет, так что времени у меня в запасе ещё много (даже нереальное количество чад, что озвучил недавно Аллитер, вполне возможно). Элементаль направился опять ко мне, а я с удивлением наблюдала "гляделки" мужчин. И что-то такое было во взгляде Аскара, что я невольно выпалила, даже прежде, чем задумалась об увиденном (честно - честно, если бы хоть секунду подумала - промолчала).
– Только не говорите, что вы тоже уже мечтаете о детях?!!
– Аскар отвел взгляд, и я поняла, что таки да, думает уже о продолжении рода. Испуганно завыть не дало присутствие Альшера, впрочем, комментарии я удержала в себе тоже из-за него. Напряжение в комнате стало почти осязаемым, когда ректор вновь посмотрел в мои глаза и уточнил мягким проникновенным голосом.
– Тоже?!
– я выругалась мысленно. Шарх! Тролля мне в печенку!!! За языком совсем не могу уследить! Аскар прищурился, изучая мое лицо, и процедил свистящим шепотом.
– Может, вы с Аллитером уже перешли и к практической части?
– Намек был более чем прозрачен - только чудом не покраснела. Перевела взгляд на огонь в камине, пытаясь подавить обиду. Аскар реально думает, что я пришла бы сюда, если бы переспала с Аллитером?! Ректор еле слышно помянул Индариона и повторил вопрос.
– Кейра, ты спала с ним?
– Нет, - буркнула я и погладила элементаля на прощание (чувствовала и даже разделяла его желание улететь отсюда).
– Думаю, вам нужно поговорить наедине, - поднимаясь, сказал Альшер. Посмотрел на меня, потом снова в глаза друга и "сдал" меня с потрохами.
– Аскар, ты обидел Кейрину. Не знаю, какие слухи ходят в Академии... но Кейра не пришла бы сюда после ночи с другим.
Альшер поклонился мне и, попрощавшись, исчез в портале. В гостиной повисло молчание, тягостное такое.
– Кейра, - Аскар дотронулся до моей руки.
– Прости.
– я убрала руку под стол и, откинувшись на спинку стула, посмотрела в темно карие глаза. И что же ты просишь простить? Что подумал так? Или что сказал о своих мыслях вслух? Аскар прищурился и выпалил.
– Что ещё думать, если ты весь день избегала меня, да и сюда пришла неохотно?.. Тьма, Кейра, я ведь знаю, что он помог тебе, и знаю, какой благодарной ты можешь быть!!!
– такое ощущение, что он меня сейчас ударил. Молча смотрю в его глаза, надеясь "удержать лицо".
– Или может я ошибся в предположениях: и ты переспала с Маркусом не из благодарности? - я резко отвернулась, понимая, что "маска" сейчас слетит. Прикрыла глаза на несколько секунд и прикусила губу, сдерживая резкий ответ. А какого Шарха я его сдерживаю? Прислушалась к себе: не хочу обидеть или избегаю ссоры, ведь мне ещё просить о помощи предстоит? И он это знает.
– Вы обещали забыть, - прошептала я, вновь взглянув в карие глаза. Криво усмехнулась, и продолжила с сарказмом.
– Более того даже плату получили за "забывчивость". - минуту играли в гляделки. Я отвела взгляд первой. Вновь взвесила собственное положение на предмет: можно ли обойтись без помощи ректора. В принципе, для Ники и няни уже созданы пути побега, если обнаружат сестру в школе, их можно использовать в случае, если первой найдут меня саму. Посмотрела в карие глаза и спросила устало.
– А может, именно на такую благодарность рассчитываете ВЫ, постоянно предлагая бескорыстную помощь?- теперь вздрогнул как от удара Аскар, но пока молчал. Добавила самую чуточку ехидства и продолжила.
– Так вынуждена вас разочаровать, лорд-ректор... Я не буду спать с вами или с Аллитером из благодарности. Как я говорила раньше, только по собственному желанию.
– я вздохнула и допила вино.
– И кстати, вы заметили слово "или"? Это не оговорка. Только с одним из вас, пробовать с обоими, дабы выбрать лучший вариант, я не буду. Ну или по какой другой причине.
– Аскар все также молча смотрел на меня, а я с удивлением отметила, что у меня начал заплетаться язык. С чего бы это? Решительно встала, покачнувшись на полпути (это
– А теперь извините, но мне пора. За домашние задания на завтра я ещё не бралась.
Аскар тоже встал и решительно перегородил мне дорогу. Фыркнула пренебрежительно, но все-таки наложила на себя "вытрезвин". И только после этого сообразила, что поужинать-то я забыла, оттого и вино на голодный желудок так сильно подействовало.
– Кейра, мы не договорили.
– твердо начал Аскар, спокойствие давалось ему тяжело. Я сложила руки на груди, обдумывая пути отступления: сзади стол, по бокам стулья, ничего сверхсложного нет, но до открытого побега лучше не доводить.
– Ты сказала в субботу, что тебе нужна моя помощь. В чем? - Я приподняла бровь, сдерживая ответ, что так и вертелся на языке: "обойдусь". Глупо, Рина, глупо! Гордыня - не лучший советник. Аскар резко выдохнул, сдерживая собственный гнев, а после призвал сферу истины.
– За свою помощь я не жду и не ждал никакой особой "благодарности". - развеял сферу и выжидательно посмотрел на меня. Я снова прикинула способы побыстрее слинять отсюда (сейчас просто язык не повернется о чем-то просить). Наверное, слишком красноречиво, раз Агейро не выдержал и признался.
– Я знаю, про твоего отчима и сестру. Невольно подслушал твой разговор с Бесом, когда ты столь внезапно прервала переписку...Так чем я могу тебе помочь?
Отвернулась, понимая, что сейчас точно вспылю. Нет, предположение, что ректор может подслушать нас, были, но в тот момент я думала, что он будет занят подготовкой к практике. А нет! Ошибочка вышла. Выругалась, досчитала до десяти и, обернувшись, мило улыбнулась.
– Ну раз вы все слышали, думаю, должны догадаться.
– я пожала плечами, но все же закончила мысль.
– Если мои Родичи или отчим заявятся сюда в моих поисках, я хочу, чтобы они ушли ни с чем. То есть они не должны знать, что я учусь здесь.
– Кажется, ректор чем-то удивлен, но я не обратила на это внимания.
– Я прошу сохранить инкогнито моего обучения. Пожалуйста, лорд Аскар.
– И это все, что тебе нужно от меня?
– как-то опустошенно переспросил он, а я просто кивнула. Минуту или две он изучающее смотрел в мои глаза, а потом шагнул вперед, сокращая расстояние между нами. Обхватил мои плечи руками, будто стараясь заранее удержать меня от попыток сбежать, и спросил.
– Под каким именем Ники будет обучаться в школе для одаренных в Нордвилле?
– Я все же рванулась из его рук, точнее попыталась. Безрезультатно.
– Я могу узнать это и сам, достаточно спросить директора о только что принятых учащихся, но... Это будет несколько странно, если сначала я буду выяснять её имя, а потом заявлять о покровительстве.
– Я ошеломленно уставилась в карие глаза, совершенно забыв про сопротивление. Защита Императорского Рода? Её же тогда никто не сможет тронуть.
– Вероника Венье, - назвала новые имена сестры непослушными губами. Несколько секунд молчала, изучая его лицо, и все же спросила.
– Но зачем это Вам?
– Я уже говорил раньше, - Аскар пожал плечами, одновременно ослабляя захват на моих руках.
– Я буду защищать тебя, даже если ты против. А Ники - это как часть тебя, твоего сердца. - Я растерялась, не зная, что сказать. Стояла и смотрела в карие глаза, не представляя, какие слова благодарности подобрать. Краем сознание поняла, что его ладони скользнули вверх по плечам, уже не удерживая, а просто обнимая. Сделала последний маленький шажок и сама потянулась к нему. Выдохнула в миллиметрах от его губ и "нырнула" в поцелуй, как в омут с головой. Секундное замешательство Аскара, и он с не меньшим пылом (а гораздо большим!) отвечает на поцелуй. Не знаю, чего было больше в моем поцелуе: желания отблагодарить или жажды ощутить ласку этого сильного мужчины (воспоминания о нашем первом поцелуе все ещё свежи). А может, хмель, что не до конца выветрился из головы? Наверное, он, иначе бы я не была такой смелой. Не стала бы обнимать его за талию, прижимаясь к его груди. Правая рука ректора поднялась по предплечью и шее и легла на затылок, и его пальцы запутались в волосах. А вскоре мои ноги ослабли, да и голова закружилась (точно виновато вино!), отчего мои объятия стали ещё сильнее. Боги, неужели бывает так сладко от простого поцелуя?!
И пусть Аскар сдерживал свою страсть, не позволяя себе лишнего (а может именно поэтому), я чувствовала, как нужна ему. И это пьянило ещё сильнее...
Прервались мы как-то одновременно. Аскар заглянул в мои глаза, и будто не в силах сдержаться, ещё раз коротко поцеловал меня.
– Как бы я хотел, чтобы ты мне доверилась...
– прошептал он. Не в силах выносить его взгляд, уткнулась лицом в его рубашку на груди. Поколебалась, и все также не размыкая объятий, прижалась щекой прямо напротив сердца. Как же сильно оно бьется. Ладони Аскара скользнули с плеч на мою спину, отчего стало особо уютно в кольце его рук. И я неожиданно поймала себя на мысли, что, действительно, ХОЧУ ему довериться. Это открытие испугало меня, но я быстренько успокоила себя мыслью, что просто устала. Напряженные были выходные, да и предыдущая неделя не лучше. Правда, на всякий случай, снова наложила на себя "вытрезвин". Аскар хмыкнул, а я чуть отстранилась, чтобы посмотреть в его глаза. Он нарушил молчание первым.
– Как тебя зовут? Твои настоящие имена?
– Я отвела взгляд, не желая называть их. С учетом его родичей узнать мою настоящую историю не составит для Аскара труда. Но как раз этого я и не хотела.