США
Шрифт:
Управление Аляской последовательно брали на себя армия США, Министерство финансов, военно–морской флот. Там не было гражданской администрации, и до 1884 года Аляска жила по законам штата Орегон. Новый драматичный и яркий период в истории Аляски начался с открытием месторождений золота в Клондайке, на северо–западе Канады, в 1896 году. Сотни золотоискателей ринулись в поисках удобного пути к Клондайку — одним из таковых оказался путь через город Скагуэй на юго–востоке Аляски. Еще до того, как золотой бум на Клондайке немного утих, возникло новое волнение, связанное с обнаружением золота в районе города Ном на полуострове Сьюард. В это время возникло разногласие между США и Канадой по поводу южного участка границы между двумя странами. По договору от 1867 года, по которому США приобретали Аляску у России, граница между США и Канадой устанавливалась
Во время Второй мировой войны в 1942 году японцы оккупировали острова Киска и Атту в Алеутской гряде. Летом 1943 года эти острова были возвращены США, и, чтобы закрепить свою победу, американцы начали поспешно осваивать этот район. Первым их шагом было создание трансаляскинской автомагистрали. В это же время начала развиваться военная программа по укреплению этого района.
Более 40 лет Аляска претендовала на то, чтобы стать штатом. Это произошло лишь в 1958 году, когда Сенат проголосовал за принятие Аляски в США в качестве штата, а 3 января 1959 года президент Дуайт Эйзенхауэр подписал закон, по которому Аляска официально становилась 49–м штатом.
Если посмотреть на карту Северной Америки, то Аляска покажется огромным полуостровом. В действительности полуостров Аляска — это лишь часть штата, расположенная на юго–западе этой оконечности Североамериканского материка. По имени полуострова и назван весь штат. Протяженность полуострова Аляска от озера Накнек до западной оконечности приблизительно 800 километров. Полуостров преимущественно гористый, здесь и на Алеутских островах находятся почти 50 вулканических вершин. Климат на полуострове прохладный: в среднем–7 °C зимой, но летом ртутный столбик не поднимается выше +10 °C. Вулканическая Алеутская гряда, протянувшаяся на 1900 километров к юго–западу от полуострова Аляска, состоит из четырнадцати больших и более ста мелких островов. Алеутские острова большей частью необитаемы, за исключением небольших поселений алеутов, численностью около 6 тысяч человек, и персонала, обслуживающего военные объекты. Обычное явление на Алеутских островах, на которых почти нет деревьев, — ветры и туманы.
На юго–востоке Аляска граничит с канадской провинцией Британская Колумбия, а на востоке — с канадской территорией Юкон. Самая северная точка Аляски, являющаяся одновременно и самой северной точкой США, — мыс Бэрроу на побережье Северного Ледовитого океана. Приблизительно треть территории Аляски лежит за Северным полярным кругом.
На востоке Аляска омывается Беринговым морем, отделяющим Сибирь от Северной Америки. Наименьшее расстояние между мысом Дежнева в Сибири и самой восточной точкой полуострова Сьюард на Аляске составляет всего 85 километров. Это — Берингов пролив, в котором находятся Большие и Малые острова Диомида, принадлежащие соответственно России и США. Между ними проходит международная демаркационная линия суточного времени.
Берингово море считается одним из самых сложных в навигационном отношении, зимой там дуют очень сильные ветры, бывают частые штормы, ртутный столбик порой опускается до — 45 °C, что приводит к сильному обледенению судов, а волны могут достигать высоты 12 метров. В море сталкиваются холодные течения, идущие из Северного Ледовитого океана, и теплые тихоокеанские течения, что приводит к частым туманам и штормам. На одной шестой части Аляски, покрытой тундрой, климат полярный, то есть приблизительно 280 дней длится холодная зима. Однако в течение короткого полярного лета почти целый день светит солнце, земля немного оттаивает, и на ней зеленеет мох и расцветают яркие северные цветы.
Северную часть штата занимает хребет Брукс, который простирается на 960 километров и представляет собой безлюдное царство снега и льда. Некоторые вершины этого хребта достигают высоты свыше двух тысяч метров. Южное подножие хребта Брукс покрыто лесом.
Южнее хребта Брукс находится Внутреннее плато, возвышенность, по которой протекают реки Кускоквим и
Территорию на юге Аляски, ближе к Тихому океану, занимают горы. Здесь климат морской, смягчаемый теплыми океанскими течениями, а также теплыми воздушными массами, движущимися со стороны Азии.
На юго–востоке Аляски, между 55–й и 60–й параллелями, на 500 километров с севера на юг протянулась узкая береговая полоса, ограниченная с запада Тихим океаном, а с востока — границей с Канадой. Береговые горы в этом районе резко вздымаются прямо из воды. В этой части штата расположен архипелаг Александра. Считается, что самый запоминающийся способ попасть на Аляску — путешествие по морю через более чем тысячу островов этого архипелага. Склоны Береговых гор покрыты густыми лесами, где для местной лесной промышленности заготавливают ель, тсугу и кедр. Высота некоторых вершин Береговых гор достигает трех тысяч метров, а к северу, где береговая линия поворачивает на запад, находится гора Святого Ильи высотой 5488 метров. Ледники, сползающие с горы, образуют целые долины, крупнейшей из которых является долина ледника Маласпина. В аляскинском Национальном ледниковом заповеднике находится и другой известный ледник — Мьюир. Сползающие с гор ледники углубляют долины рек и делают эти места похожими на норвежские фьорды.
К югу от материковой Аляски расположен остров Кадьяк, где находятся фермы по разведению лосося, здесь же расположена база береговой охраны США. Город Кадьяк на этом острове является одним из крупнейших в США рыбных портов.
Аляска, несомненно, имеет огромное стратегическое значение в планах американских военных. Здесь расположены многочисленные объекты, находящиеся в ведении Пентагона. По закону о принятии Аляски в состав США в случае военной угрозы вся территория Аляски и Алеутские острова переходят под федеральный контроль. В период с 1954 по 1957 год на Аляске была построена цепь радарных установок, обслуживающих всю Северную Америку. Город Анкоридж является северо–западной штаб–квартирой Министерства обороны. В Анкоридже расположена военная база Элмендорф, располагающая одним из крупнейших военных аэродромов в мире. Здесь также находится военная база и армейский командный центр в Форт–Ричардсон. Около Фэрбанкса расположены военно–воздушные базы Эйелсон и Форт–Уэйнрайт. Пентагон традиционно проводит на Аляске военные учения, вырабатывая навыки ведения военных действий в условиях, приближенных к условиям севера, в частности Сибири, Урала и русского Заполярья. Для этого используется Форт–Грили около города Делта–Джанкшен. На Аляске размещены и комплексы противовоздушной обороны с системами раннего оповещения о приближении предполагаемого противника.
27 марта 1964 года в Южной Аляске произошло сильное землетрясение, в результате которого был разрушен Анкоридж и прилегающие города, погибли 100 человек. А в 1989 году у берегов Аляски произошло крушение нефтяного танкера «Эксон Вальдес», и в воды залива Принс Уильям вылилось более 37 миллионов 850 тысяч литров нефти. Эта авария серьезно нарушила экологическую обстановку на побережье штата и нанесла большой ущерб живой природе и рыболовству.
Основная статья доходов Аляски — рыбный промысел. В некоторые годы здесь производилось до половины всей рыбопродукции США. Основные виды добываемой рыбы и морских продуктов — лосось, палтус, сельдь, крабы, креветки и морские моллюски. В основном улов замораживается с целью экспорта в Японию и Западную Европу. Одна треть улова обрабатывается на консервных заводах, в основном предпочтение отдается розовому лососю.
Горнодобывающая промышленность — вторая по значению отрасль в хозяйстве штата. Аляска, прежде всего, известна как золотоносный район. Помимо золота в штате добывают и другие металлы. Однако из–за удаленности штата от других промышленных центров страны и чрезмерно дорогой транспортировки развитие добывающей промышленности идет довольно медленно. Два основных добывающих района начали разрабатываться в 1989 и 1990 годах на юго–востоке в Гринз–Крике (около Джуно) и на северо–западе в Ред–Доге (около города Коцебу). Добывают здесь в первую очередь те полезные ископаемые, которых не хватает за пределами штата и без которых не могут обойтись другие отрасли промышленности: золото, платину, хром, ртуть, серебро, молибден, цинк, медь, свинец и никель.