Сталинградская битва. От обороны к наступлению

Полянский М. С.

Обе ударные группировки слишком долго преодолевали главную полосу обороны врага. Он успел усилить свои боевые порядки оперативными резервами. Тем не менее советское наступление вынудило немецкое командование изменить план действий своих войск по ликвидации барвенковского выступа.

Германское командование спешно выдвинуло к районам прорыва значительные подкрепления, организовало прочную оборону на тыловых рубежах и завершило перегруппировку своих войск. Советская разведка не смогла выявить приготовления противника к нанесению удара. 17 мая неприятель перешел в наступление из района Краматорска и Славянска против 9-й и 57-й армий Южного фронта, бросив в наступление 11 дивизий армейской группы «Клейст». Одновременно он начал наступать из района восточнее Харькова и южнее Белгорода против 28-й армии Юго-Западного фронта. Войска 9-й армии оказались не подготовленными к отражению удара. Соотношение сил сложилось в пользу врага. Армия не смогла сдержать мощного натиска.

Уже в первый день наступления немцы прорвали слабую в инженерном отношении оборону 9-й армии, соединения

и части которой стали отходить на север и северо-восток. Переход противника в наступление явился полной неожиданностью для командования Южного фронта. Обстановка продолжала ухудшаться. За двое суток противник продвинулся до 50 км и вышел во фланг Юго-Западному фронту, создав непосредственную угрозу тылам его ударной группировки. Командующий Южным фронтом приказал соединениям резерва (кавалерийский корпус и стрелковая дивизия) нанести контрудар по группировке, прорвавшейся в Барвенково. Главком юго-западного направления передал Р. Я. Малиновскому еще один кавалерийский корпус, чтобы нанести контрудар по противнику, наступавшему на Изюм [68] .

68

Великая Отечественная война 1941–1945 годов. В 12 т. Т. 3. С. 246.

17 мая против 6-й немецкой армии были введены два танковых корпуса. Но эта мера запоздала. Танкам пришлось преодолевать подготовленную оборону на тыловом рубеже противника. Обстановка складывалась не в пользу советских войск. Но командования юго-западного направления и фронта не увидели опасности со стороны краматорской группировки врага. В сложившейся ситуации требовалась немедленная остановка Харьковской наступательной операцию и совместно с Южным фронтом принятие срочных мер по отражению вражеского удара. В оценке ближайших перспектив командование юго-западного направления исходило из предположения, что противник после ввода в сражение двух танковых и трех пехотных дивизий не в состоянии больше выделить значительные силы для проведения контрнаступления. В действительности же германское командование не отказалось от запланированного наступления с целью ликвидации барвенковского выступа и располагало возможностями для его осуществления.

Вражеское командование планировало предпринять контрнаступление, замысел которого состоял в том, чтобы нанести два удара: один из района южнее Барвенково и другой — из района Славянска в общем направлении на Изюм. Этими действиями враг хотел рассечь 9-ю армию и окружить всю барвенковскую группировку советских войск. Главная роль в том наступлении отводилась армейской группе Клейста, поскольку отсутствие в распоряжении командования Южного фронта необходимых сил для ведения активных действий на славянском направлении давало возможность группе Клейста без помех подготовить мощный удар на изюм-барвенковском направлении. К перегруппировке войск для нанесения ударов немецкое командование приступило 13 мая и закончило ее к исходу 16 мая. К этому времени количество войск противника перед 57-й и 9-й армиями Южного фронта увеличилось на три пехотные и одну танковую дивизию, что дало ему возможность создать общее тройное превосходство над войсками 9-й армии. На отдельных участках его превосходство достигло по танкам и орудиям шести-семикратного.

В районе развернувшихся тяжелых боев Ставка ВГК не имела крупных резервов, чтобы быстро помочь войскам Южного фронта. Генеральный штаб [69] внес в Ставку ВГК предложение о немедленном прекращении наступления. Однако И. В. Сталин не внял предложениям Генерального штаба. После переговоров с маршалом С. К. Тимошенко, заявившим о намерении продолжать успешно начатое наступление на Харьков и одновременно принять меры для отражения удара краматорской группировки противника, Сталин заявил генералу А. М. Василевскому, что «…мер, принимаемых командованием направления, вполне достаточно, чтобы отразить врага против Южного фронта, а потому Юго-Западный фронт будет продолжать наступление…» [70] .

69

Из-за болезни маршала Б. М. Шапошникова временно исполняющим обязанности начальника Генерального штаба являлся его заместитель генерал-лейтенант А. М. Василевский.

70

Василевский А. М. Дело всей жизни. М., 1988. С. 212–213.

Все соединения 57-й и 9-й армий к этому времени занимали оборону на широком фронте. 57-я армия, имея 4 дивизии в первом эшелоне (одна дивизия составляла армейский резерв), располагалась на фронте 80 км, а 9-я армия — 96 км. На всем 176-километровом фронте этих армий оборона строилась по системе опорных пунктов. Глубина обороны не превышала 3–4 км. Инженерное оборудование местности для обороны было недостаточным. Командование Южного фронта не располагало возможностями для серьезного усиления 9-й и 57-й армий, с тем чтобы создать наиболее прочную оборону на особо угрожаемых направлениях. Поэтому проблема оперативного обеспечения с юга ударной группировки войск Юго-Западного фронта, наступавшей на Харьков, в сложившейся обстановке приобретала стратегическое значение, и ее разрешение являлось прерогативой главкома юго-западного направления и Ставки ВГК.

С

утра 17 мая противник при поддержке авиации нанес мощные удары по правому крылу Южного фронта в районе севернее Славянска и южнее Барвенково, прорвал слабую оборону 9-й армии и в первой половине дня продвинулся на глубину до 20 км, создав угрозу тылам 57-й армии и всей ударной группировке Юго-Западного фронта. Этот удар оказался неожиданностью для командования юго-западным направлением. В создавшейся обстановке командующий Южным фронтом в 15 часов 20 минут 17 мая отдал распоряжение о передаче в 9-ю армию из своего резерва 5-го кавалерийского корпуса, 296-й стрелковой дивизии, 3-й танковой бригады и двух гвардейских минометных полков. В свою очередь главком юго-западного направления в 16 часов подчинил командующему Южным фронтом 2-й кавалерийский корпус и потребовал организовать всеми силами, имевшимися на барвенковском выступе, удар по прорвавшемуся врагу. Одновременно на угрожаемом направлении из полосы 38-й армии были переброшены 343-я стрелковая дивизия, 92-я танковая бригада и батальон противотанковых ружей, которым была поставлена задача занять оборону южнее города Изюм. Однако в условиях полного отсутствия связи со штабом 9-й армии и кавалерийскими корпусами осуществить эти мероприятия оказалось практически невозможно. Поэтому командующий Южным фронтом первоочередной задачей поставил не допустить форсирования немцами реки Северский Донец и развития наступления в северном направлении.

Генеральный штаб немедленно доложил Ставке ВКГ о критической обстановке в полосах 9-й и 57-й армий Южного фронта и предложил прекратить наступление Юго-Западного фронта, а часть сил из состава его ударной группировки бросить на ликвидацию угрозы, возникшей со стороны Краматорска. Как впоследствии писал в своих мемуарах маршал Г. К. Жуков, иных способов спасти положение не было, поскольку в этом районе фронт не располагал никакими резервами [71] .

Отказываясь отдать распоряжение о прекращении наступления на Харьков, Верховный Главнокомандующий, видимо, руководствовался докладом Военного совета юго-западного направления, который во второй половине 17 мая доложил, что целью действий противника является овладение городами Барвенково, Изюм и срыв наступления Юго-Западного фронта. Отмечая важность сохранения прочного положения на правом крыле Южного фронта, Военный совет просил Ставку усилить их двумя стрелковыми дивизиями и двумя танковыми бригадами, на что Ставка дала согласие. Однако прибытие этих сил ожидалось не ранее 20–21 мая. Учитывая резкое ухудшение обстановки на фронте 9-й армии к исходу 17 мая главком Юго-Западного стратегического направления маршал С. К. Тимошенко в ночь на 18 мая отдал распоряжение о переброске в полосу 9-й армии 23-го танкового корпуса и стрелковой дивизии из 6-й армии. А это означало отказ от наступления на Харьков с юга и поворот части сил ударной группировки Юго-Западного фронта для отражения удара войск генерала Э. Клейста со стороны Славянска. К этому же времени относится и обращение по телефону Военного совета юго-западного направления к Ставке ВГК с просьбой разрешить прекратить наступление на Харьков, на что последовал отказ. В связи с дальнейшим ухудшением обстановки на участке 9-й и 57-й армий маршал С. К. Тимошенко вечером 18 мая приказал изъять из 6-й армии 21-й танковый корпус и стрелковую дивизию и направить эти силы также для отражения удара группы Клейста [72] .

71

Жуков Г. К. Воспоминания и размышления. В 3 т. 10-е изд., дополненное по рукописи автора. М., 1990. Т. 2. С. 281.

72

Великая Отечественная война 1941–1945. Военно-исторические очерки. Кн. 1. С. 337–338.

Однако нарушение связи в войсках, находившихся на барвенковском выступе, не позволило своевременно провести намеченную перегруппировку сил. Части 23-го танкового корпуса начали выводиться из боя лишь во второй половине 18 мая, а 21-й танковый корпус — только в 10 часов 19 мая. События продолжали развиваться крайне неблагоприятно. Вследствие отхода соединений 9-й армии и продвижения противника на север вдоль Северского Донца создалась угроза окружения советских войск, действовавших в барвенковском выступе.

19 мая Генеральный штаб вновь высказался за прекращение наступления, предложив основные силы ударной группировки фронта повернуть для ликвидации угрозы окружения. Однако Верховный Главнокомандующий вновь отклонил это предложение. Фронт еще раз попытался прорвать оборону 8-го немецкого армейского корпуса, но безуспешно. В этой обстановке маршал С. К. Тимошенко 19 мая в 19 часов отдал приказ на переход к обороне на всем барвенковском выступе, с тем, чтобы сосредоточить основные силы на разгроме прорвавшейся группировки врага. Общий фронт обороны достигал 145 км. Предполагалось, что часть войск займет оборону, а основные силы 6-й армии и два ее танковых корпуса совместно с 57-й армией нанесут контрудар и разгромят прорвавшегося в тыл врага. Это решение было утверждено Ставкой ВГК, но и оно оказалось запоздалым [73] . На какое-то время наступление врага было остановлено.

73

Великая Отечественная война 1941–1945 годов. В 12 т. Т. 3. С. 240.