Сталкер от бога. Дороже жизни
Шрифт:
Бартенев вскоре вошел в комнату отдыха, где, вытянув усталые ноги, его дожидался Отшельник.
– Здравствуйте, уважаемый! Давненько мы с вами не пересекались. Мне сообщили, что вам необходима встреча именно со мной, а наш куратор из органов просил максимально помочь вам.
– Рад это слышать.
– Честно говоря, у меня к вам тоже будет просьба, а то из-за некоторых проблем со здоровьем в последнее время тяжело стало сосредоточиться на работе.
– Я смотрю, у вас солидное расширение штата, а врача для наших недружелюбных к человеку условий так и не выделили?
– Боюсь, здесь слишком многие имеют ученую степень «доктор наук», и руководство по этой
– Чем смогу – помогу.
– Спасибо! Так какая консультация вам нужна?
– Меня интересует защита от излучения «Дуги». Я слышал, вы вели исследования в этом направлении.
– Мы создали опытный образец, названный для упрощения «Обручем». Он создает защитное поле, нивелирующее внешнее воздействие. Для его эффективной работы требуется весьма точная настройка, чтобы, говоря простым языком – минус на плюс давал ноль. Каждый раз с Обручем приходится долго возиться, а надевать его следует только в случае необходимости. Если же носить это устройство в обычных условиях, где нет пси-излучения, то последствия варьируются в диапазоне от сумасшествия до летального исхода в результате кровоизлияния в мозг. К сожалению, образец малополезен для защиты от «Дуги», поскольку каждая настройка позволяет защититься от импульсов генерируемых на одной частоте, а «дятел», работающий на РЛС, от сеанса к сеансу меняет параметры излучения, что делает ранее настроенный Обруч бессильным против него.
– То есть пробраться на территорию, закрываемую полем излучения, нет никакой возможности?
– Ну почему же. Фанатики «Фатума» находятся под ее воздействием во вполне функциональном состоянии. Держа этот факт в уме, мы расспрашивали всех сталкеров подряд, кто приходил к нам за чем-либо, не известно ли им что-то об этом. Один из них рассказал, что слышал пьяный треп в харчевне, якобы у некоторых избранных из клана «Анархия» имеются пси-блокираторы, позволяющие защитить головы обладателей от действия «Дуги». Мы переговорили с представителями «Чести» и пообещали щедрую награду, если что-то похожее попадет им в руки и будет передано нам. Руководство клана предложило осмотреть трофейное снаряжение, изъятое у убитых анархистов, поскольку никто не знал, как может выглядеть искомое устройство.
– И вы нашли?
– Да! Пси-блокиратор, вмонтированный внутрь шлема. Совершенно другой уровень технологии! Руководство клана согласилось оставить нам этот единственный экземпляр, при условии, что мы на его базе разработаем для них восемь аналогичных устройств.
– Две боевые четверки.
– Что вы говорите?
– Не обращайте внимания, профессор, продолжайте.
– Блокиратор, принадлежавший «Анархии», тоже имеет вид обруча, но на этом сходство с нашей разработкой заканчивается. Он изготовлен не в кустарных условиях на коленке, а при помощи серьезного оборудования. Во время ношения устройство находится в режиме сканирования, не уродуя мозг владельца. Зафиксировав внешнее воздействие, пси-блокиратор в течение трех секунд автоматически настраивается на нужные частоты и выходит на рабочую мощность, гася воздействие.
– Вы уже выполнили заказ «Чести»?
– Нет, мы только приступили к работе, так что до прототипа еще далеко. Через пару недель прибудут заказанные нами компоненты, необходимые для его сборки. Далее копирование на глазок без точной схемы, тестирование, поиск ошибок, отладка и снова по кругу, пока не получим желаемое. Понадобится не меньше пяти месяцев. С другой стороны, поскольку вы интересовались принципиальной возможностью существования защиты от излучения «Дуги», то моя информация уже должна
– Вы абсолютно правы, профессор! Еще раз простите мое любопытство, человеку свойственно стремиться к большему, чем он уже достиг. Единственная просьба – позвольте взглянуть на образец, чтобы представлять, как он выглядит.
Глава 7
Старые счеты
Перед заставой у базы клана «Честь» густая вонь от разлагающихся останков лезла в ноздри сталкеров, грозя вызвать непроизвольные спазмы желудка. Местные хозяева не поленились вырыть ров, дно и отвалы земли которого вместо кольев утыкали заостренной арматурой. Едва ли эту преграду делали против диких псов, множество изрешеченных тушек которых валялось тут же в избытке – им здесь можно носиться как угорелым. Видимо, бывает и что-то покрупнее забредает.
Перед самым проходом через ров в виде наброшенных листов железа возвышалось огромное, но совершенно безжизненное дерево. На одном из его голых суков болтался повешенный, одетый в типовую робу заключенного с номерком. Жердев сначала подумал, что это давний труп, не успевший разложиться до зимы, а потому напоминающий сейчас мумию. Но когда покойник предпринял вялую попытку ухватиться пятерней за веревку, то до изумленного капитана дошло, что тело и ноги висельника тоже раскачиваются отнюдь не от ветра.
Жердев схватил за плечо Меткого и остановился как вкопанный, разглядывая ожившего персонажа из фильма ужасов.
– Он выжил под излучением «Дуги»? Или что ЭТО?
– Нет, Коль, «дуговые» сталкеры отнюдь не редкость. Они живые люди, как и мы, только у них практически ничего от мозгов и психики не осталось. Но этот экземпляр на дереве – то еще чудо! Натуральный зомби, или ходячий мертвец если угодно. Уже больше года тут болтается. Руководство «Чести» никак определиться не может, что с ним делать. С одной стороны ведь интересно, почему вообще такое возможно. Но если ошибиться и отдать не тем ученым на исследования, то быть беде. Вот и копаются с выбором, доверия-то практически никому нет. А пока решают – куда этого агрессивного жмурика девать? Тут безопаснее для окружающих и на виду опять же. Так и висит.
– Человеку свойственно ошибаться, уж лучше сожгли бы от греха подальше.
– По мне так верно ты говоришь, но мы же им не указ.
Едва напарники через проходной цех вышли на площадь перед харчевней «У ликвидатора» и дуэльным ангарам, как увидели поодаль группу сталкеров в знакомом камуфляже с бежевыми вставками. Меткий сразу придержал капитана рукой и отступил на шаг назад, благо на углу рос куст, и их маневр из-за веток остался незамеченным. Николай зло прищурился и тихо произнес:
– Они когда нас потеряли, решили тут дожидаться. Верно рассудили, что и снаряга нам понадобится, и еда. Надо нам в будущем постараться быть менее предсказуемыми, а то так далеко не уйдем.
– Поддерживаю, – ответил Меткий. – Расслабились мы что-то. Смотри, а это никак Леденев собственной персоной, командир «Белосвета».
– В армейском бронекостюме со снятым шлемом в одной руке и «немкой» в другой? Броня у него, кстати, последней модели, называется «Гранит-12», шестой класс защиты от пуль и осколков. Отличная штука! Защита от радиации почти как у лучших научных образцов, и от любых аномалий спасет, кроме гравитационных. У нас самих еще таких нет, только у ребят видели, которые высокое начальство на выездной проверке охраняли. И машинка его G11, хоть и не последний писк, но тоже редкий гость в наших краях. Очень точная, зараза, плюс отдачи почти нет из-за безгильзовых патронов.