Сталки. Затмение
Шрифт:
— Вы уверены, что они разделяют вашу нелюбовь к Федерации?
— Они же ещё маленькие, куда им это понять… — растерялась женщина.
— Вот видите. Выбирайте: или вы летите с нами, но без них, или здесь останутся ваши трупы.
В доказательство своих возможностей боец поднял дуло своего ружья.
Ответом явилось гробовое молчание, которое было расценено как знак согласия.
— Тогда на выход, — сказал боец, выключил головной фонарь и пошёл прочь.
А мало что понимающие, ошеломлённые «повстанцы» по одному стали выходить наружу, в не менее
«Повстанцы» видели, как горит деревня, в которой они родились и жили многие годы. В которой завели семьи, у некоторых разрушенные сегодняшним восстанием и зачисткой. В которой надеялись жить и дальше, но при новых, установленных ими самими порядках.
— М-да, не так я себе это представлял… — пробормотал темноволосый сталкер, шедший первым в этой колонне, смотря по сторонам и не веря в наблюдаемый разгром.
— А как ещё? — ответил, обернувшись на ходу, боец впереди колонны. — Только отбросив всё, что есть, можно прийти к чему-то новому. Иначе никак.
— Да, но не такой же ценой! — В голосе сталкера прорезались нотки досады и боли.
— Иногда и такой. Это жизнь, а не мечты о прекрасном.
Темноволосый промолчал, сжав кулаки, стиснув зубы и продолжая идти вперёд, к видневшейся на берегу реки тёмной громаде десантного модуля.
А в следующий миг с грозным рыком налетел сзади на «конвойного». Прыгнул на него сзади, схватил за шею и попытался выхватить плазменное ружьё.
«Солдат» задёргался в хватке сталкера, стараясь сбросить того с себя и удержать в руках оружие. Темноволосый не отпускал и продолжал душить.
Другие сталки, шедшие следом, остановились, в растерянности наблюдая за схваткой.
Вдруг вдоль всей вставшей колонны будто бы пронеслась рыжая молния, заставив всех затаить дыхание от испуга.
Это был сгусток плазмы, выпущенный тем бойцом, который шёл позади цепочки сталков. Промелькнув в воздухе огненной полосой, заряд газа попал в темноволосого сталкера, висевшего на спине переднего «конвойного».
Казалось, тёмная фигура бойца вспыхнула. Но уже через мгновение загоревшийся «факел» свалился вниз, на снег, и стало понятно, что это тот самый мятежный сталкер. Он не успел вскрикнуть. Жар убил его быстрее.
А боец отряхнулся, смахивая остатки плазмы, похожей на напалм, поднял руку вверх в знак благодарности и пошёл дальше вперёд. Притихшие сталки с замыкающим «конвойным» направились следом.
Вскоре они добрались до модуля.
— Залезайте, — сказал передний боец, отступил на шаг в сторону и указал стволом ружья на открытый прямоугольный люк.
Сталки по одному, поникнув головами, стали забираться внутрь.
В это время со стороны лагеря показались ещё двое в таком же непроницаемо-чёрном облачении. Они несли на руках тело в серебристом комбинезоне, который поблёскивал в ярком свете их головных фонарей.
— Да это же Зелма! — воскликнул кто-то из сталков.
— Молчать, — сказал боец, следивший за
Боевики вклинились в колонну сталков и с Зелмой на руках забрались в модуль.
Человек в чёрном у люка хотел было объявить дальнейшую загрузку в аппарат, как вдруг со стороны сожжённого перелеска в него прилетела огненная струя. И ещё одна. И ещё.
Боец закричал от боли и принялся стаскивать с себя оплавленную экипировку. Его напарник в хвосте колонны тут же повалился на снег и несколько раз выстрелил туда, откуда прилетела плазма.
Сталки застыли на месте. Кто-то догадался спрятаться за модуль, кто-то просто лёг на землю и прикрыл голову руками.
А огонь с той стороны не прекращался. Вскоре оба боевика превратились в живые факелы, а их крики стали еле слышными стонами и затихли.
Сталки могли видеть, как из остатков перелеска вышло несколько таких же тёмных фигур с плазменными ружьями. Новые бойцы тут же рассредоточились на пару сагней друг от друга и, пригнувшись, бегом направились к модулю — центру текущих событий.
Только это явно были солдаты федеральной армии.
Внезапно из горящей деревни им наперерез побежало ещё несколько боевиков. Завязалась новая перестрелка. Кто-то из сталков на всякий случай запрыгнул в люк, чтобы не быть заживо изжаренным.
— Ну, что встали? Быстро в модуль! — крикнул остальным жителям один из боевиков, отстреливаясь на бегу от противников уже совсем рядом с аппаратом.
Последние «повстанцы» без единого звука загрузились внутрь десантного модуля.
Туда же запрыгнули и боевики, напоследок пальнув ещё по нескольку раз в федералов, которые как раз подбегали к аппарату.
Люк закрылся, когда солдатам оставалось преодолеть до него какой-то десяток метров. Они стали стрелять по модулю, но сгустки плазмы лишь обтекали его обшивку, чуть оплавляя темнеющий металл.
А затем раздался негромкий, но всё нарастающий гул двигателя, из-под днища модуля вырвалось тусклое бело-голубое пламя выхлопа, и аппарат стартовал, перевёрнутой свечой взмыв вверх и быстро растворившись в черноте ночного неба.
А пятёрка солдат осталась на поверхности планеты — наедине с горящей деревней, из которой только теперь начали выбегать дети, не решившиеся выйти наружу раньше.
Прошло всего пятнадцать минут с начала катастрофы на этом берегу Сталки. Но эти минуты стоили селению всей его истории и жизней как минимум половины жителей.
А остальные в данный момент никак не могли на это повлиять. И самое худшее — солдаты тоже.
Часть 1. Нападение: 2. Вечер. Планета
Лес (200 сагней к северо-северо-востоку от Сталочной), 18:47 федерального времени.
Отбежав от деревни на расстояние, показавшееся ему достаточным, Плющ остановился, чтобы перевести дух и подождать остальных: Ласа с Омелем и Ксюню. Возможно, их догонят и велк Нурс, и кто-нибудь ещё из деревни…