Стальная бабочка
Шрифт:
– Стоп, разве станция получает энергию с планеты?
– В этом весь фокус. Мои офицеры взломали один из инфопотоков дактианцев – я сбросил твоему синтетику код подключения, может пригодиться. Правда, инфопоток какой-то странный, будто бы изолированный от общей сети Аррадакта. Так вот, чудище, к которому вы забрались под кожу, это не отдельный организм, как все нормальные корабли и базы дактианцев. Это экспериментальный экземпляр, связанный с планетой чем-то вроде энергетической пуповины. Она обеспечивает ему стабильное и очень мощное питание, а заодно страхует как раз от случаев вроде нашего.
– То-то я думаю, охраны тут маловато, – проронил Хауэр немного растерянно и оглянулся. – Просто подстава на подставе. Значит, дактианцам нет смысла метаться. Добьют
– Видимо, так. Вся надежда на Ударную группу или на гарнизонную флотилию «Каменного купола». Но это слабые варианты. До выхода из прыжка Ударной группы еще десять минут, а флотилии идти не меньше двадцати.
– А «Демон»…
– Продержится минуту. Это максимум. В общем, будь здоров, командор. Теперь ты сам за себя.
– Постой, Холичек! Где Герцог?!
– Где-то был, – капитан пожал плечами. – Где-то на борту, наверное. Я не знаю.
– Что ты хочешь сделать?!
– Исполнить последний трюк, он же последний шанс. Разгонюсь по минимуму и прыгну.
– Это ведь получится почти прыжок с места, он требует уйму энергии! Тебе придется вырубить щиты и орудия! Тебя раздолбят в пыль прямо на разгонной траектории!
– Придется рискнуть, – Холичек вздохнул. – Выбора-то особого нет. А кто говорил, что будет легко? Прощай, Макс. Если не прорвемся, передай внешнюю запись этого эпизода моей жене… нет… лучше – резервной копии моего синтетика.
– Не буду ничего обещать, – Макс нахмурился. – Лучше подержу за вас кулаки.
– Суеверия противоречат нашей идеологии, Макс. Ты забыл? Впрочем, как знаешь…
Держать кулаки пришлось недолго. Как только «Демон» перебросил всю энергию на силовые установки, «киты» произвели мощный залп, и активная защита БДК дала сбой. Половина торпед была уничтожена противоракетами на подлете, но все остальные «сигары» попали точно в цель. «Демон» начал разваливаться на части, а когда ближайший «Серапион» добавил из плазменных пушек, вырвавшийся из отсеков кислород вспыхнул, и БДК превратился в скопление огненных шаров разного диаметра. Финальным аккордом стал взрыв силовой установки. Он мгновенно разметал пылающие обломки, и в точке, где только что горел БДК «Демон», не осталось ровным счетом ничего. Вернее, что-то осталось, какой-то закопченный остов, но он больше не горел и не особо отражал свет. Как и положено неживым орбитальным объектам.
Глава 4
Приказная правда
Сайрус понял, что звание тактика второго уровня сорвалось, когда на связь вышел Торез и, как всегда с ухмылкой, сообщил, что, пока Рем загорает на пляжах Арианского моря Террановы, ему, проклятому всеми богами звездному воину, приходится геройски уничтожать тяжелые корабли противника. Непосвященный решил бы, что Торез лично бросается с гранатой на вражеские дредноуты, настолько торжественным и трагичным одновременно был тон заявления флотского тактика второго ранга. Но Сайрус знал Тореза Герра не первый стандартный год и всегда делил на десять все, что тот говорил. Привычка оправдала себя и на этот раз. Очень скоро выяснилось, что флотилия Тореза уничтожила всего один мароманнский корабль, к тому же не грозный крейсер, а десантный корабль – условно боевой. У заплутавшего корабля не оказалось даже боевого охранения, кроме собственных палубных истребителей. Ну еще в критический момент БДК бросил в бой, видимо, от отчаяния, десантные боты. Все это, естественно, не помогло, и корабль был уничтожен. «В пыль!» – это Торез произнес с особым смаком.
Вот именно после этого хвастливого рассказа приятеля Сайрус понял, что новых звезд на погонах пока не будет. То, о чем предупреждала Вита, началось, враг принялся потихоньку выбираться из гиперпространства, а Рем еще не выловил мароманнскую разведку. Да что там «не выловил»! Он даже не наткнулся на ее след.
Утешало только одно: часть десанта уничтожена, работы будет меньше. Хотя тут как знать. Может, и не было десанта на борту этого БДК. Мароманны – очень хитрые негодяи, выдать черное за белое для
«Так или иначе надо продолжать поиск, – сделал вывод Рем. – Пока не нагрянули реальные силы вторжения, лучше бы мне найти этих разведчиков. И даже не за новые погоны. Просто потом будет не до них, а ударов в спину никто не запрещал. Особенно диверсантам-разведчикам. Это вообще их… то есть наша… специализация. Но я-то сейчас практически фронтовой состав, то есть мне придется сражаться на передовой. А драться с мишенью на затылке – так себе удовольствие».
Сайрус похлопал по плечу пилота поискового летуна-штурмовика и развернулся к оператору большого биоскана. Вживленный в боевой летающий модорганизм аппарат сайтенского производства умудрялся захватывать и сканировать площадь в несколько десятков квадратных километров. При этом он подсчитывал численность попавших «под гребенку» организмов, сортировал все живое по родам, видам и классам, да еще и определял, есть ли в них модифицированные гены. Последняя фишка – заслуга дактианских инженеров, доработавших и сам биосканер, и его программу. Поток информации, таким образом, был колоссальный, ведь зверья в девственных лесах Террановы было более чем достаточно. Но оператору не приходилось выискивать в этой мешанине нужные данные. В аппарат были заранее введены параметры искомых субъектов, в том числе генетические. Вернее, в первую очередь генетические, чтобы биоскан не принял за мароманнских разведчиков каких-нибудь селян-колонистов, обожавших рядиться в импортные шмотки и таскаться на охоту с трофейным (а если говорить честно – с контрабандным, поставляемым смаглерами или поселенцами с другой стороны планеты) оружием.
– Вижу три группы одетых прямоходящих, – сообщил оператор. – Результаты генетического сканирования нейтральные. Снова мимо.
– Снова мимо. – Сайрус нервно побарабанил пальцами по подлокотнику и обернулся к пилоту. – Может, мы ошиблись с квадратом?
– В секторе Эпсилон только два квадрата могут заинтересовать противника, тринадцатый и десятый, – охотно ответил пилот. – Фабрика-лаборатория при нашем гарнизоне и столица колонии. Но в Терраполис разведчики не сунутся, а окрестности гарнизона-фабрики мы проверили два раза.
– Может, мы не тех ищем? – вдруг выдал свежую идею оператор биоскана.
– В смысле? – Сайрус удивленно взглянул на привата.
– Я просто подумал… – Оператор смутился под испытующим взглядом тактика.
Рядовые бойцы и специалисты пока не привыкли к тому, что в их гарнизоне служит сам Сайрус Рем, и частенько терялись, когда тактик обращался к ним напрямую.
– Продолжай, продолжай, мне интересно, – подбодрил его Рем.
– Мы ввели в биоскан генетические стандарты мароманнов как приоритет, но… противник в курсе, что у нас имеются широкополосные сканеры, и мог нанять для разведки кого-то нейтрального. А то и вовсе, как у нас в Эпсилон-13… но это нет… это вряд ли. Скорее, наемники. Простите, тактик, что так сумбурно излагаю!
– Я понял, приват. – Рем кивнул. – Ты прав. Мароманны любят гибридные методы ведения войны. Запросто могли нанять каких-нибудь смаглеров.
– А то и вильдеров, – подсказал пилот. – Смаглеры-наемники стоят на порядок дороже, чем дикари, а в деле не намного лучше. Избалованные слишком. Правда, вильдеры тупые, как курдючные бионики, но зато свирепые. И оружие у них чумовое, выкашивает всех и вся, как та самая чума.
– Тебе-то откуда знать? – Сайрус усмехнулся.