Стальная опора
Шрифт:
— Мастер Вик, получилось.
— Что получилось?
— Железная веревка. Вот! — Солта достал из-за спины метра три металлического троса. — Она гнется!
Солта изгибал трос с восторгом ребенка, получившего долгожданную игрушку. Надо же, уже далеко не молод, а удивляться не разучился.
— Как обстоят дела с машинами? Образцы их мне нужны как можно раньше.
— Строим. Мастера будут работать всю ночь.
— Тогда вот что. Те, кто занят на постройке машин, в сегодняшней вечерней тренировке не участвуют. — Я подумал немного. — И вообще, пусть занимаются только машинами. Да,
— Такую чудную веревку можно много где использовать.
— Правильно мыслишь, раз уж нам удалось сделать трос, будем использовать его, где получится.
Трос, несмотря на кажущуюся простоту, на самом деле гениальное изобретение. Я не стал рассказывать гному, что именно трос в свое время произвел настоящую революцию в горном деле, позволяя применять лебедки гораздо большей длины, чем те, в которых использовались цепи. Цепи не выдерживают длины в несколько сотен метров, рвутся под своим собственным весом — в отличие от троса. Для гномов это будет интересно как ни для кого другого. Но стоит ли их сейчас отвлекать? Оставлю этот сюрприз на потом.
— Мастер Вик, — Солта немного помялся, — я хотел спросить, что за линии проводили вы сегодня в поле?
Я улыбнулся. Ох уж это любопытство гномов!
— Увидите, мастер Солта. Через пару дней увидите.
Солта ушел, озадаченно качая головой и гадая, как эти линии помогут в предстоящей битве.
Второй новостью был обоз, пришедший из Лопра. Прибыли панцири — кузницы Солты продолжали исправно работать. Прибыли наконечники для копий, что навело меня на мысль провести вечернюю тренировку с оружием. Прибыли даже два десятка арбалетов. Очень хорошо, я не ожидал их в первой поставке. Сегодняшнюю вечернюю тренировку можно будет провести по полной программе.
Серьезный гном, сопровождавший обоз, подошел ко мне:
— Мастер Юскер передает привет и спрашивает, не надо ли чего сверх запланированных поставок?
— Пожалуй… — Я немного подумал. — Найдите мастера Солту и возьмите у него для образца кусок троса. Пусть одна из мастерских целиком перейдет на его производство — конечно, если это не помешает планам основных поставок. Трос пусть делают толщиной в полногтя и в четверть ногтя.
— Хорошо. — Гном кивнул. — Это все?
— Все. Остальное по плану.
Обоз разгрузился и отправился в обратный путь. Отдыхать гномы отказались, сказав, что к утру должны вернуться в Лопр.
К ужину вернулся в лагерь Гримми и поспешил подойти ко мне:
— Милсдарь Вик, курьер прибегал и сказывал, что часть людей, из наемных, завтра следует отрядить на копку канавок вдоль тех линий, что вы сегодня отводили.
— Это так. Надо прокопать две канавки вдоль всей линии обороны. От одной скалы до другой. Как обстоят дела с ловушками?
— Сегодня выкопали и замаскировали тридцать семь ям. Добровольцы все прибывают. Завтра работа должна пойти веселее.
— Отлично.
Я собирался уйти, но был остановлен вопросом Гримми.
— Мастер Вик, а зачем эти таинственные канавки, что предстоит завтра копать?
Дались им эти канавки! Через пару дней сами все увидят.
9
Обоз,
— Нам сказали, что вы здесь распоряжаетесь?
Гномы ждали ответа, я ждал продолжения вопроса. Так и не дождался — пришлось поторопить:
— Ну я. И что?
— Мы пришли, чтобы записаться в ополчение.
Хм, интересно.
— Почему сегодня? — Признаться, я был удивлен. Приток добровольцев ожидался не ранее чем через два дня. Эти пятнадцать гномов никак не вписывались в планы.
— Мастер Вик, так получилось, что мы больше ничем не можем помочь. Мы не кузнецы, не плотники, не лесорубы, не дубильщики. Сейчас все усиленно трудятся, чтобы подготовиться к отражению набега. А мы?
— Кто же вы будете, уважаемые? — удивился я.
— Мы стеклодувы. Ну чем мы можем помочь? Не отсылайте нас обратно, мастер Вик.
— Стеклодувы? — Я был немного озадачен. — Что ж, если хотите, можете присоединиться к ополчению хоть сегодня. Стойте, стеклодувы — значит, вы хорошо умеете дуть?
— Вообще-то дуть — наша профессия, — подтвердил гном.
— Ополчение отменяется. Для вас у меня будет специальное поручение. Как раз по вашему профилю. Будете дуть. Вы очень даже вовремя.
— Дуть? В то время, когда все будут сражаться? Дуть мы прекрасно могли и в Лопре.
— Это смотря во что дуть и для чего. Будете подавать сигналы к перестроениям с помощью труб. Это очень ответственное поручение.
Гномы начали переговариваться, обсуждая такое неожиданное предложение.
— Мы согласны. Вот только как дуть в трубы — мы понятия не имеем.
— Ничего, как-нибудь сообразим. Вам не надо играть затейливые мелодии. Достаточно того, что сигналы будут различимы.
Кстати о трубах. Так получилось, что я о них совсем забыл. Отдал поручение Солте, а о выполнении не спросил. И он промолчал. Готовы ли вообще трубы? Надо с ними поспешить, еще предстоит разработать и заучить сигналы, а время не ждет.
Отправив стеклодувов обустраиваться в лагере, мы с их старшим пошли к Солте, а затем вместе с ним к мастерам, которые должны были изготовить трубы. Солта тоже был не в курсе подробностей: поручив это дело одному из мастеров, он полностью погрузился в работы, связанные с постройкой катапульт.
Трубы были готовы. Именно трубы, простые трубы — каждая почти по два метра длиной. Вот что получается, когда, отдав распоряжение, не потрудишься растолковать детали.
Я удивленно покачал головой. Мастер, их изготовивший, пожал плечами — устройство и размеры труб ему никто не объяснил, он делал их так, как подсказала собственная фантазия и воспоминания из детства, когда он с отцом был на ярмарке в империи. Видимо, гном был еще мал и представления о размерах труб сохранил именно с тех времен.