Стальной Флегетон. Книга первая
Шрифт:
– Гав!
– А-а?
– Дочка, милая, тебе больно?
– Голова болит? Солнце, ответь мамочке!
– Р-ргав!
– Мама, ты слышала? Папа?
– Слышали… что?
Она вырывается из родительских силков. Такая маленькая, но сил хватает. Никто её не остановит, никто.
Она бежит к одноместному кладбищу.
– Аргос! Аргос!
– Маша, стой!
– Маша! Его больше нет! Он умер!
– Гав! Р-р! Раф!
– Вы слышите!? Вы не слышите!?
Она падает на колени перед могилкой, словно собралась вновь молить прощения.
– Доченька!
– Аргос! Да почему вы не слышите!? Аргос!
– Боже, малышка моя! Нет, нет, ничего мы не слышим! Встань, прошу тебя!
– Гав!
***
Санкт-Петербург, Россия
Лес, вблизи посёлка Сиверский
29.08.2054., 20:41
– Вот оно что, – Тони перевёл взгляд на дрожащую Марию. – Ты – медиум, а эта блохастая тварь – твой фамильяр. Вас так редко встретишь, что, я думал, всех по психушкам распихали. А ORF, оказывается, не чурается использовать вас. Тьфу!
Опомнившись, Эдриан вновь подскочил на ноги, тут же бросившись на врага.
– Не смей говорить с ней! – нанося размашистые быстрые удары, завопил парень.
– А что такое? – отбиваясь выуженным из голенища сапога боевым ножом с завихрённым лезвием, усмехнулся бугай. – Твоя сучка, что ли? Смотри – уведу! Я очень любвеобилен, и мне нравятся девки с изюминкой.
Пошатываясь, Катерина попыталась встать. Удар головой о стальной пол лишил её ориентации в пространстве.
– Аргос! – подползая к неподвижно лежащей Лизе, скомандовала Мария. – Ку-си!
На мгновение растворившись в воздухе, призрачный пёс материализовался вновь, вцепившись зубами в голень эфемера.
– А-а, падла-а!!!
Воспользовавшись моментом, Эдриан вонзил меч Тони в бок – струя кровь брызнула на его стальные руки, просочившись сквозь пробитый доспех. Меч вошёл не глубоко, но продолжал упорно прогрызать себе путь через прочное нановолокно, под напором художника клинка.
– Думаешь, сможешь одолеть меня? – под стать челюсти, стальной взгляд израненного наёмника не дрогнул.
Аргос сильно дёрнул ногу Тони на себя – на этот раз, кровь заструилась и по его пасти.
– Мальчишка, дерзкий взгляд, быстрые, но опрометчивые удары, – Тони улыбнулся верхней половиной лица. – Дерзкий и самоуверенный. Значит, это о тебе говорил Пятый.
– Что!? Эта мразь… Ты знаешь Пятого!? Где он!?
– Охо-хо, конечно знаю. Он рассказал, как отделал тебя. Как ты скакал, туда-сюда, точно мяч-попрыгун, а толку – ноль, и удары твои были как раз под стать ударам мячика. Он сказал, что ты парень быстрый, но этой скорости оказалось недостаточно, чтобы впечатлить его.
– На этот раз всё иначе! Я – воин, и поражение делает меня только сильнее и опытнее! Я не такой, как вы, не такой, как все!
– Что ж, давай посмотрим,
Едва заметное движение, благо, Эдриан его вовремя распознал: наёмник метнул несколько вытащенных из кармана крохотных шариков, похожих на крупный перец-горошек, в сторону Катерины. Женщина смотрела на это глазами, угрожающими вывалиться из орбит, не в силах увернуться от несущихся к ней мини-гранат.
Эдриан сделал выбор, реакция сработала безупречно: отпрыгнув назад, кувыркнувшись на полу, киборг схватил Катерину в объятия, прикрыв её своим телом от небольших взрывов. Ударная волна отбросила обоих в стену, снеся их обмякшими тушками шкаф с какими-то приборами неизвестного назначения.
Наёмник резко дёрнул ногой – призрачный пёс, по кличке Аргос, подлетел в воздух, разжав клыки, и яростно залаял.
– И что же связывает эту шавку с миром живых? – Тони прошёлся взглядом по Марии, прижимающей к себе едва дышащую подругу. – Эта штука у тебя на руке… Довольно экзотичное украшение для девушки.
Наёмник сделал шаг к своей жертве.
– Я затяну его у тебя на шее! А-ар, дерьмо!
Второй шаг отозвался резкой пронзающей болью, и мужчина припал на колено. Рана от клыков призрачного пса была вполне настоящей, в отличии от природы того, кто её нанёс, и даже пластины экзоскелета не были способны защитить от призрачных клыков.
– Де Луго! – наёмник прижал палец к уху. – Что там у тебя? Мне нужна помощь! – пауза.
– Ну так какого хрена!?
Оскалившись, наёмник драпнул вглубь коридора, ведущего в холл – забыв о боли в ноге и боку, оставляя за собой сразу несколько кровавых шлейфов. Аргос с лаем рванулся следом, но остановился – фамильяры не могут далеко отходить от своего хозяина, точнее, от вещи, что удерживает их дух в этом мире.
– Эд! Эд! – Мария плакала, смотря в залитые кровью глаза подруги. – Вася! Кто-нибудь! Помогите!
Но ответа и помощи не было.
– Машка, – улыбнулась Лиза, – ты чего раскричалась?
Слёзы и кровь носу струились по её щекам…
…как в тот самый день…
– Не бросай меня! Говори, говори со мной!
Она вновь держала на своих руках близкого друга, чувствуя, как жизнь покидает тело.
– Машка. Маш… Пообещай мне…
– Что? Нет! Ничего я тебе обещать не буду!
– Пообещай…
– Нет! Сама всё сделаешь!
– Присмотри за Викусей. Она вся такая… Ну, ты знаешь. Чёрствая. Старается казаться крутой. Но ей никак без поддержки… И найди ей, наконец, мужика.
– Прошу, Лиза, не умирай… Не оставляй и ты меня!
Жалобно скуля, словно вспомнив собственный последний вздох, Аргос подошёл к женщинам, опустив морду.
– Да и себе найди парня тоже… Только хорошего… Чтоб защищал…
Жилистые женские руки безвольно упали на пол. Из бокового кармана выпал хромированный сервоключ, оглушающе громко звякнув при падении.