Стальной рассвет. Пески забвения
Шрифт:
При этих словах девушка почувствовала, как лицо опять обожгло жаром, радуясь, что накидка не позволяет спутнику это увидеть.
— А кто ваши родители, Ойси?
— Землевладельцы, умершие от чумы. Я плохо помню родителей, потому что была совсем маленькой, когда чума погубила их. Наши владения расположены на северо-востоке Каппадока. Сейчас они заброшены из-за чумы, никто не хочет там селиться, потому что эпидемия начинается снова, как только люди пытаются надолго осесть в тех землях. Видно, боги прокляли мой край. Владения
— Ваши земли расположены на северо-востоке? — переспросил юноша.
Девушка согласно кивнула.
— Это исконные земли колмадорийцев! Значит, и вы колмадорийка?
— Да, мои родители принадлежали к одному из древнейших родов колмадорийцев — Варб'yргов, бывших сначала соперниками Са'oрлингов, — с нескрываемой гордостью сказала Ойси. — А через несколько поколений, когда Саорлинги стали королевской династией, Варб'yрги заключили с ними союз. С тех пор оба рода поддерживали добрые отношения. Варбурги всегда были верными вассалами Саорлингов, нередко бравших в жёны девушек из моего рода, становившихся королевами.
«Вот как, — подумал Эрл, — Ойси происходит из рода Варбургов, как и моя мать, королева Си'oла, ставшая женой моего отца, короля Атуала Третьего. А этот её родственник — червь земной, отдал её в рабство!»
Словно слыша его слова, Ойси продолжала:
— Старый Ла'yкта, мой дальний родственник, колмадориец лишь отчасти: кто-то из родственников по его линии когда-то был колмадорийцем, но потом произошло смешение кровей и эта линия затерялась.
— Ваш родственник настоящий мерзавец и заслуживает сурового наказания! — воскликнул Эрл.
— Да, он бесчестный человек, — согласилась девушка. — Но наказывать его не за что. По законам королевства женщину можно отдать за долги, даже если она твоя жена или дочь.
— Эти законы насаждены наместником, он во всём слушается своих хозяев из Аджера, — негодующе воскликнул Эрл. — Аджероны извечные враги колмадорийцев, они мечтают, чтобы Колмадор окончательно стал их территорией. Но не бывать этому! Они опасаются полностью подчинить Колмадор, потому что народ восстанет против этого, а большая война аджеронам не нужна. Основные свои армии Аджер держит на границе с Энгортом, опасаясь нападения с той стороны.
У нас постоянной армии сейчас нет. Химадайские горы, отделяющие нас от Энгорта, являются ненадёжной защитой от их армий и плохо прикрывают от набегов с юга. Люди знают, что во все времена в горах существовали проходимые перевалы.
Возможные набеги энгортов на Колмадор мало беспокоят аджеронов: им бы себя защитить. С одной стороны, аджеронам даже на руку, если наша страна будет ослаблена, тогда ею проще управлять. С другой стороны, если Колмадор будут постоянно разорять, Аджер не сможет получать дань.
Колмадорийцы в былые годы сами неоднократно
— Откуда вы всё это знаете, Эрл? — спросила девушка.
— Эти знания я получил в монастыре при изучении воинской науки. Но скажите, Ойси, почему вы возвращаетесь в Фессар?
— Я и сама этого не знаю. Возвращаться к старому Лаукте у меня нет никакого желания. Но б'oльшую часть своей жизни я провела в Фессаре, нигде не была и других мест не ведаю.
— Я тоже всю свою жизнь провёл в монастыре и нигде не был. Поэтому хотел посмотреть мир и для начала отправился в Пиерон, но в Фессаре попал в неприятную историю со стражниками, где и познакомился с Римаром Жункеем. Мне кажется, в целом, он неплохой человек, но иногда купеческое в нём сильнее остального.
— Люди подвержены искушениям, — сказала девушка.
Эрл посмотрел на неё внимательно, безуспешно пытаясь за накидкой увидеть лицо, и ответил:
— Сейчас вы говорите, как отец Ируст, знающий о человеческих слабостях многое. Почему вы закрываете лицо, Ойси?
— Я стала так делать, когда узнала, куда меня ведёт старый Лаукта и что меня ждёт. Такого унижения я не испытывала ни разу в жизни.
— Постарайтесь забыть об этом, Ойси. Вы свободны. Пока я жив, ни один волос не упадёт с вашей головы. Клянусь!
— Благодарю вас, Эрл. Я очень признательна вам за поддержку. Вы говорили, что в Фессаре у вас случилась неприятная история со стражниками?
— Да.
— Вас могут искать в городе.
— Наверняка ищут. Но не поворачивать же назад. Так мы станем похожи на слепцов, потерявших поводырей и топчущихся по кругу.
— Действительно, — улыбнулась девушка. — Что же делать тогда, если ни мне, ни вам в Фессар не нужно, а поворачивать и снова ехать в Пиерон — глупо?
— Поедем в город Тафак'oр? — предложил Эрл. — Он находится на юге, неподалёку от границы, разделяющей Каппадок и Энгорт.
— В Тафакор? — переспросила Ойси. — А почему именно туда?
— А почему нет? — улыбнулся Эрл.
— В самом деле, почему нет? — согласилась девушка, подумав. — Вы знаете туда путь?
— Нет, Ойси, не знаю, но добрые люди подскажут.
— На моей лошади я доеду только до ближайшего дорожного поста, а там придётся идти пешком, — сказала Ойси.
— Зато эта лошадь с некоторых пор моя. Вы сможете ехать верхом, а я идти рядом, — ответил Эрл. — Когда возникнет необходимость, мы её продадим, денег на какое-то время хватит. Тафакор такой же богатый торговый город, как и Фессар, я смогу найти там себе занятие, хотя бы телохранителем.
— А что буду делать в Тафакоре я? — поинтересовалась Ойси.
— Вы будете ждать моего возвращения в наш дом, — произнёс Эрл, не отрывая взгляда от девушки.