Стальные Крылья

Шмаков Алексей Семенович

Оставил Серру, так звали спасённую в медицинском блоке женщину, вместе с пленницами, а сам поспешил к уцелевшим, прихватив с собой самую пострадавшую девушку. Даже пришлось останавливаться и вкалывать ей весь необходимый набор из аптечки, настолько плохо она выглядела и еле дышала.

— Глава поселения мёртв, а эта женщина собралась занять его место, пожертвовав вами. Она предложила мне убить вас всех и начать восстановление Тартана с нуля. При этом её волновали только поставки топлива для цитадели. Поэтому сам решай, как с ней поступить, — сказал я, когда все пленницы были перенесены в пещеру целителя.

Ей

оказалась пожилая женщина, которую изгои отчего-то решили пощадить и держали среди заложников. Аптечки я отдал ей. Судя по тому, как целительница начала ловко с ними управляться, она прекрасно знала, что и как нужно использовать. Ещё заметил у неё много отваров и сушёных трав, которые прекрасно знал. У нас с Алеллой дома висело гораздо больше всего.

Вместе со мной сюда пришли шесть мужчин, которые работали на перерабатывающих установках. Главным у них был светловолосый здоровяк Йорик Тарстан. Он же взял на себя временное управление поселением и справлялся вполне неплохо. За то время, что меня не было, он смог навести относительный порядок. Даже выставил охрану, вооружённую импульсниками изгоев.

— Ты так говоришь, словно не из цитадели, — выслушав меня, ответил Йори.

Мы остались вдвоём, а остальные мужчины поспешили к выжившим, там ещё много всего необходимо было сделать.

— Ты прав, я не из цитадели. И чем больше я узнаю о том, что на самом деле происходит на Гело, тем сильнее понимаю, что не хочу становиться одним из небесных воинов. На вашем месте я бы собирал детей и уходил из Тарстана. Боюсь, что командование цитадели не пощадит никого, когда узнает, что здесь устроили изгои, практически оставив поселение без рабочих. И восстановить их не получится. Ты знаешь, что такое центр репродукции?

Йори нахмурился и неуверенно кивнул.

— Это место, куда уводят больных, раненых и старых, а через какое-то время они возвращаются обновлёнными, но ничего не говорят об этом месте. Уверен, что и меня много раз отправляли туда. Туда разрешено входить всего троим: Альфреду, Сенне и целительнице Имельде.

Теперь понятно, откуда у неё такие навыки в обращении с медикаментами цитадели. Да и вопросов целительница не задала, когда я передал ей тридцать аптечек. Десять решил оставить себе.

— Уйти из поселения мы никуда не можем. Это слишком опасно. Хоть Тарстан и есть на всех картах, но к нам не заходят путники из других поселений. Цитадель объявила эти земли запретными. А наши границы охраняют их устройства, отпугивая всех хищников. Мы даже не отправляем своих детей на Небесное Испытание.

— Решать вам. Я помогу разобраться с оставшимися изгоями, что засели вокруг Тартана, и уйду.

Йори кивнул, принимая мои слова. Было видно, что он хотел попросить о чем-то ещё, но не стал этого делать, а вместо этого спросил:

— Чем мы можем тебе отплатить?

— Защитите своих детей. Этого для меня будет вполне достаточно.

Йори вновь кивнул. Но сейчас он был невероятно серьёзен. Уверен, что выжившие жители Тартана сделают всё возможное, чтобы помешать цитадели провести зачистку. Я бы хотел им помочь в этом деле, но не могу. Не могу сталкиваться напрямую с сильным отрядом орбиталов. Пока я слишком слаб. Хоть и стал за последние дни гораздо сильнее всех, кого знал.

— Изгои прибыли к

нам на ховерах. Сейчас они стоят перед защитной стеной. Возьми хотя бы один из них.

— Соглашайся. Это позволит нам существенно сократить время и не зависеть от та’ар, — сказал Гея.

Уничтожение оставшихся изгоев не заняло у меня много времени. Только начинало светать, и они успешно спали в своих укрытиях. Всего один смог заметить меня и даже попытался стрелять. Остальные умерли без сопротивления.

Как и говорил Йори, ховеры нашлись за защитной стеной. Это был транспорт для одного человека, парящий над землёй. Узкая металлическая конструкция вытянутой формы, с ручками управления, анатомическим сиденьем, подстраивающимся под водителя, и небольшим хранилищем в задней части. Йори загрузил туда несколько импульсников и немного продовольствия. Всё же он не мог отпустить меня просто так, даже не подозревая, что я уже получил в Тарстане очень много всего.

Управлять ховером было совсем просто. Включить двигатель нажатием одной кнопки, а дальше просто крутить руль и регулировать скорость движения. Это также делалось на руле. Спереди был установлен широкий экран из прозрачного ферропласта, поэтому можно было ехать, не жмурясь от летящего в лицо снега и льда.

Из базы данных Геи я узнал, что внутри у ховеров установлены магнитно-резонансные импеллеры, которые взаимодействуют с электромагнитным полем планеты. Они способны передвигаться практически по любой горизонтальной поверхности и преодолевать небольшие препятствия до пары метров высотой, что для Гело с его рельефом было особенно актуально. Работали ховеры на бетавольтаических батареях, и это была чуть ли не единственная техника Земной Федерации, которую можно было произвести на Гело. Даже в Керосе я слышал, что купцы из особо богатых поселений передвигаются вот на таких летающих машинах.

Конечно, ховер не шёл ни в какое сравнение с полётом на крыльях, но такой способ передвижения не тратил та’ар, и на одной батарее можно было пересечь весь континент от начала до конца столько раз, сколько потребуется.

Светило уже поднялось достаточно высоко, и его лучи пробивались сквозь рваные облака, заставляя сиять ледяные торосы и играя тысячами ярких бликов в кружащихся на ветру снежинках. Это было завораживающее зрелище, на которое никто из жителей Гело не обращает внимания. Мы смотрим на совершенно другие вещи, которые могут предсказать приближение сильной бури, провал льда, сход лавины или нападение хищника. Следить за этим на Гело куда полезнее для жизни.

Только сейчас я понял, что больше не боюсь. Что могу справиться с большинством проблем, способных возникнуть на пути. Будь то буря или смертельно опасный хищник. И именно это осознание помогло мне увидеть настоящую красоту ледяного континента.

— Даже мне это кажется красивым, — произнесла Гея, соглашаясь со мной. — Что думаешь делать дальше? Посещение ближайшего поселения оказалось довольно опасной затеей.

— Я помог людям, оказавшимся в беде, одно это нивелирует любую опасность. Но помимо помощи, я ещё получил много всего интересного. Одна техника создания конструктов чего стоит. Ты знала о такой технике?