Стань моим домом

Н. Валерия

Надо забрать вещи. В ее доме не было ничего особо ценного, но Вики не могла оставить фотографии отца, свои любимые книги, учебники и тетради. В комнате остались письма бабушки, миссис Уоткинс, которая любила писать от руки. Она на каждый праздник дарила Вики открытки, и девушка берегла их, потому что это единственное, что от нее осталось. Вики была рада, что ей не придется возвращаться в дом в одиночку. Она была безмерно благодарна Брайану. С ним ей не было страшно. Она чувствовала его уверенность и силу. Чувствовала, что он не позволит ее обидеть. Но почему? Вики то и дело обдумывала его желание помочь. Он предоставил ей свое жилье и не хотел, чтобы она работала. Но Вики не могла позволить себе такую роскошь. Даже если

она не жила с матерью, она по-прежнему должна была давать ей деньги. Иначе Тесса просто начнет разорять ее сбережения.

Вики не спала уже около получаса. Чарли рядом с ней не было, он ушел ночью под кровать, там было прохладнее. Она решила, что все-таки прогуляется на пляж. И еще нужно съездить к отцу. Но, пока она собиралась, позвонил мистер Грей. Он очень извинялся, но просил ее приехать на работу. Буквально на пару часов. Джилл отпросилась в больницу, а Кэтрин не вышла на смену. Джилл приедет, но ей нужно время. Что ж, пару часов проблемы не сделают. Вики согласилась. Спускаясь, девушка почувствовала такой уютный, давно забытый запах домашнего завтрака.

— А, ты проснулась! Доброе утро! — Брайан накрывал на стол на двоих.

— Мистер Хилл! Вы приготовили завтрак?

— Пожалуйста, называй меня Брайан. — Он улыбнулся и жестом пригласил ее за стол. Вики смутилась. Она робко опустилась на стул и задумалась. Вот он, новый этап? Он ведь ее учитель. Технически, конечно, нет. Но все же. Какая дистанция должна быть между ними? Она начнет называть его по имени, а что дальше? Она уже живет в его доме. — Ты куда-то собираешься? — Брайан постарался задать вопрос самым безобидным тоном, хотя про себя забеспокоился, что Вики решила вернуться в дом одна.

— На работу. Знаю, вы говорили, что мне не обязательно работать, но я так не могу.

— Тебе нужны деньги? — Конечно, Брайан готов был самостоятельно оплатить ее колледж. Он мог себе это позволить без особого ущерба. Лишь бы ей не приходилось зависеть от матери. Откуда такое желание? Почему он беспокоится за нее? Разумеется, он чувствовал ответственность за девочку, которую приютил. Наверняка это так. Или нет? Он понимал, что чувствует к ней значительно больше, чем банальное желание помочь. Просто боялся признаться в этом. Даже себе. Влюбиться в ученицу? Конечно, нет! Вики попала в беду, а он, как любой уважающий себя мужчина, протянул ей руку помощи. Только и всего. Так ведь? Но у любой помощи должны быть границы. У желающего помочь не должно быть порывов уложить мир к ее ногам.

— Да. И я в состоянии заработать себе на жизнь. — Вики боялась, что он предложит свою помощь и в этом. Она не хотела зависеть от него еще больше. Конечно, любому будет приятно ощущать на себе заботу. Но Вики была уверена: кроме сочувствия, Брайану нечего ей предложить.

Отработав в закусочной Эванса, Вики собиралась поехать на кладбище. Ей безумно хотелось рассказать отцу о Брайане. Если бы он мог, он бы ответил ей, что она не может сдержать улыбку, когда произносит его имя. Что несмотря на все обстоятельства, ей стоит немного расслабиться и позволить Брайану оберегать ее. Ведь единственный мужчина, который делал это в ее жизни, уже 8 лет как оставил ее. Наверное, поэтому она не может быть привычно колючей и защищенной рядом с Брайаном. Он пробил ее броню своей искренней заботой и теплом. Вики уже очень давно не чувствовала себя за чьей-то спиной. Давно не ощущала себя в безопасности.

Он позвонил. Вики вдруг поймала себя на мысли, что действительно улыбается.

— Привет, как работа? — Брайан пытался не звонить ей. Сначала он решил все рабочие вопросы, потом сходил в гости к маме. Она проходила реабилитацию дома. Прогноз был хороший, поэтому ей не за чем было находиться в больнице. Потом Брайан погулял с Чарли. А потом обнаружил, что прошло не больше трех часов.

— Все хорошо. Как раз заканчиваю.

— Тебя забрать?

—

Вообще-то я собиралась на кладбище. Так что приеду позже.

— Подожди, я буду минут через 10. Отвезу тебя. — Вики было безмерно приятно. Она понимала, что это уже совсем не просто желание помочь. Наверное? Или ей очень хотелось так думать. В любом случае, она не стала отказывать. Брайан улыбнулся. Он оставил Чарли дома и поехал в закусочную Эванса.

Они вместе подошли к могиле Рона Уоткинса. Прошло 8 лет. Но сердце Вики каждый раз пропускало удар, когда она видела этот серый камень с именем ее отца. Он любил ее. Был единственным другом, защитником. Он обожал рассказывать ей истории. Разные. Сказки, которые придумывал сам, или рабочие байки. Он часто ездил на рыбалку и брал с собой Вики, хотя она и не разделяла его любви к этому промыслу. Ей просто нравилось проводить время с отцом. А если и удавалось поймать рыбу, Вики снимала ее с крючка и возвращала в океан. Рон не возражал. Ему казалось, что дочь добрее, чем все, кого он знает. И это его очень радовало. Хотя иногда он переживал, что ее добротой будут пользоваться. Отец нередко повторял: "Чужая свобода заканчивается там, где начинается твоя". Он часто напоминал ей, что в угоду другим нельзя забывать о себе. Наверное, поэтому теперь она беспокоилась о том, что Брайан проявляет излишнюю доброту к ней. Он позволяет жить ей в его доме, возит на машине. Не ущемляет ли он себя? Наверняка, он ответил бы отрицательно, если бы она спросила. Так что Вики не видела никакого смысла задавать вопросы.

Брайан коснулся ее плеча. Он почувствовал, как она напряжена. Вики не оглянулась. Потому что, если бы оглянулась, не выдержала и позволила бы себе обнять его.

— Я буду в машине. — Он понял, что ей нужно побыть одной. Как он понял? Неужели он так почувствовал ее?

Когда Брайан ушел на достаточное расстояние, Вики представила его отцу. Она рассказала, что миссис Хилл заболела, поэтому Брайан приехал заменить ее в школе. Вообще, он приехал, наверное, чтобы навестить миссис Хилл? Тут Вики поймала себя на мысли, что она до сих пор не знает, что случилось с учительницей. Она рассказала Брайану все, но в ответ не узнала о нем ничего. Ей вдруг стало чертовски обидно, что она понятия не имеет, как он переживал развод родителей? Чем заболела его мама? Какая у него жизнь в Калифорнии? Что если там его ждет девушка? Единственное, что она знала — это его работа. Сухие факты. А ей хотелось знать о его чувствах. Страхах. Переживаниях.

— Может, стоит спросить его? — Как будто отец мог бы ей ответить.

Она поправила цветы. Затем снова спросила: — Что такого случится, если я поинтересуюсь? В конце концов, я называю его по имени. В конце концов, технически, он вовсе не учитель.

Вики твердо решила, что за ужином задаст все интересующие ее вопросы. Ну, или почти все. Разумеется, она будет судить по ситуации и не станет на него давить. Но в первую очередь, нужно было вернуться в тот самый страшный дом. Всего 8 лет назад это был светлый, уютный и счастливый дом. А теперь он превратился в место ее самых ужасных кошмаров. Но с ней был Брайан. И Вики почти не боялась. Почти.

Она вернулась к машине.

— Может, прогуляемся по пляжу? — Вики еще сама не понимала, оттягивает ли она момент возвращения в дом, или хочет побыть с Брайаном наедине?

— Тогда, может, попробуешь серфинг? — Вики и в голову не приходило, что однажды она встанет на доску. Но почему бы и нет? В ее жизни так не хватало положительных моментов.

— Но у меня нет купальника.

— Это не проблема, на пляже полно киосков.

Вики сначала хотела отказаться, но потом решила, что получила хорошие чаевые, поэтому ничего не случится, если она потратит немного на себя. Девушка долго смотрела на бикини, но все же остановилась на слитном купальнике. Ей показалось, что так будет правильнее. Тем более, это ведь серфинг.