Станционный строитель
Шрифт:
Нолькарро немедленно связался с саргами, и оказалось, что к их художнику тоже приставал мошенник. Поскольку у сарга-художника денег не было (он потому и полез на баррикады), мошенник потребовал у него его пестрый шарф, который тоже представлял собой произведение искусства. Однако по какой-то таинственной причине сарг не мог продать этот шарф без разрешения комитета — за каковым и обратился. Ну а те уже написали кальмарам…
— Мы глубоко, глубоко возмущены! — надрывался Нолькарро с экрана. — Вы умудрились разозлить сразу две расы-спонсоров
Я поморщился, ожидая очередного системного сообщения о снижении репутации, однако ничего подобного не появилось.
— То есть вы с саргами посылаете объединенную ноту? — спрашиваю.
Нолькарро явно колеблется… то есть в буквальном смысле совершает колебательные движения в воде.
— Не совсем, — произносит он с неохотой. — Поскольку ни один сарг материально пострадал, они не собираются заниматься этим вопросом. Мол, у них есть дела и получше. Но я — я возмущен до глубины души! Вы должны как минимум найти и покарать мошенника!
У меня нехорошее предчувствие, что я знаю, кто этот мошенник. Но почему они говорят о ней в мужском роде?
— Это был представитель расы 3,14? — спрашиваю я. — Точнее, представительница?
— Меня не интересует, какого оно было пола, — с интонацией оскорбленного достоинства отвечает кальмар. — Смотрите сами!
Передо мной на экране и в самом деле появляется фотография Цуйшели, которая сидит на пестро разрисованной цистерне. А что, в самом деле произведение искусства: с удивлением вижу, что на цистерне изображена сама станция «Узел-8090», во всей ее красе: с разноцветными модулями, с плоской коробкой дока и башенкой диспетчерской рубки, да еще на фоне окруженной кольцом гигантской планеты! Красота.
— Обещаю вам, что покараю мошенницу, — говорю я. — Можете не сомневаться.
А потом догоню и еще раз покараю. Кто там собирался передо мной выслуживаться?
— Да уж пожалуйста, — с угрозой говорит Нолькарро. — Если вы этого не сделаете, можете не рассчитывать на то, что я замолвлю за вас словечко перед Межзвездным содружеством!
Ого, значит, в ином случае могу рассчитывать? Возможно, это поможет мне поднять репутацию, или увеличить кредит, чтобы я мог построить новый модуль, или еще что…
А Цуйшели, конечно, хороша! (Не в том смысле, что действительно хороша, а в том смысле, в каком использовала это слово моя мама, если заставала Друга за тереблением отцовского кресла.) Вроде как согласно справочной информации 3,14 должны быть умны и хитроумны, однако она демонстрирует пока в основном хитрожопость, граничащую с глупостью (сама себя обхитряет) и отсутствие всяческого инстинкта самосохранения.
Или, может, Цуйшели тоже не та, кем кажется, и очередной квест по ее поиску — ключ к спасению станции в этот непростой период?
Выныриваю из режима демиурга, рассчитывая, что он уже должен быть в рубке.
Вместо этого я оказываюсь… в центре горящего коридора.
Никогда не был в эпицентре пожара и не знал, что придется
На первый взгляд это не страшно. Томирл правильно говорил: системы пожаротушения на станции работают так хорошо, что гореть тут что-то может сутками или даже дольше. На моих глазах тлеет проводка и томирлов мицелий, по коридору тянется густой и едкий белый дым. Но в потолке и стенах срабатывают миниатюрные разбрызгиватели пены. Их плевки падают на языки пламени, и те превращаются просто в тлеющие алые нити…
— Раал! — рявкаю я в наручный коммуникатор. — Что за хрень тут творится?! Почему я не могу попасть в рубку?!
— Простите, капитан! — отвечает Раал извиняющимся тоном. — Рубка изолирована пожаром в главном коридоре! Мы можем только эвакуироваться в спасательных капсулах!
— Так эвакуируйтесь, но сначала меня вытащите!
— Простите, капитан, но у нас нет такой возможности! Этот коридор находится в глубине станции, к нему не подступиться снаружи, и этот отсек уже отсечен автоматикой!
Да вы издеваетесь?! Теперь не просто у меня все валится из рук — еще и станция сама разваливается на куски?!
Тут перед глазами появляется знакомый логотип виртуального шлема. Белкин опять выдернул проводок.
Стащив шлем с головы, сижу, сверля взглядом мониторы.
Подсознательно чувствую, что из этого горящего коридора для меня выхода не предусмотрели. Гореть моему аватару вместе с электропроводкой.
Переживаю ощущение даже не полного краха и неудачи — какой-то иррациональной обиды, что ли?
Как говорится, нормально ж сидели… А потом меня начали топить. Во всяком случае, именно такое складывается ощущение.
Я понимаю, что это не конец, скорее, наоборот начало. В стратегиях, особенно градостроительных (а что такое эта станция, как не вариант города?) это вообще норма — поначалу лажаешь, потом перестраиваешься заново, когда до тебя наконец доходит, как все работает. Например, может выясниться, что у меня не получилось зарабатывать достаточно денег только потому, что я изначально выбрал не те модули и неправильно их разместил.
Не говоря уже о том, что моя задача как тестировщика альфа-версии — вообще не в том, чтобы пройти игру как можно удачнее, даже если за это обещали дополнительный бонус. Моя задача игру именно проверить на явные и неявные баги… И ведь еще надо будет проходить ее не в шлеме, а на мониторе, и на много раз повторять отдельные сюжетные отрывки…
С этой точки зрения вообще ни малейшего смысла нет расстраиваться, что меня «завалило кирпичами» при первом прохождении. Тем более, что я пользовался сэйвами только в самом начале, но делал их постоянно, и каждый снабжал датой, а некоторые особенно важные (или, как мне казалось, важные) развилки еще и помечал. Так что только теперь и начинается настоящая работа: попробовать перепройти заново, причем в разных вариантах, исследуя различные ветки сюжета.