Станция Ангелов
Шрифт:
Тренчер собрал всех их вместе: Сэма, Элиаса, Роука, Урсу и Ким.
– Хорошо. Так куда мы пойдем, когда окажемся внутри?
– спросил Элиас.
– Внутри Цитадели? Сэм - вот кто знает ее лучше всего, Сэм и твоя подруга Ким, - ответил Тренчер, поглядев на них, стоящих рядом друг с другом.
– У меня сложилось впечатление, что каждый из них мог бы найти там дорогу с завязанными глазами.
Он снова повернулся к Элиасу.
– Но это опасно, Элиас. Необходимо следовать
– Я знаю только некоторые части Цитадели, - предупредила Ким.
– Но я хорошо знаю почти всю ее, - вмешался Сэм.
– С этим проблем не будет.
– А затем?
– Элиас, мы все предвидим будущее - ты, я, Сэм, Эрнст. Оно не вполне точно, иногда оно обманчиво, но большую часть времени оно лежит на нас невыносимым грузом. Ты уже должен это знать.
– Элиас мрачно кивнул.
– Мы не знаем точно, что случится там, внутри, но мы знаем, что мы должны сделать.
Элиас в упор посмотрел на Сэма.
– С нами прилетел сюда еще один человек, но он не выжил. Он предупредил меня о приближающемся взрыве.
– Научный термин - вспышка гамма-излучения, но по сути верно.
– Сэм рассказал о своем открытии, о войне между Ангелами и другой, неизвестной расой.
– Есть все основания полагать, что вспышка создана этими существами, которые сражались против Ангелов и потерпели поражение.
Элиас покачал головой.
– Какой им прок убивать все, что находится в поле зрения? Как-то не верится.
Сэм кивнул на Цитадель.
– Это начинает иметь смысл, если знать, что создатели Цитадели - кем бы они ни были - предусмотрели средства, чтобы защитить ее и всю эту планету от гамма-излучения. Есть машины, называемые Посредниками, которые действуют как сторожевые псы над всем этим сооружением, и они достаточно разумны, чтобы обсуждать действия, которые следует предпринять в зависимости от конкретных обстоятельств. Посредников давным-давно унесли из Цитадели. Вероятно, это сделали далекие предки самих каспериан. Теперь нам нужно вернуть туда хотя бы одного из них - только одного, - иначе щит не будет активирован и через несколько недель все выше местного эквивалента улитки обратится в пепел.
Тренчер с удивительной силой сжал руку Элиаса.
– Вон украл годы моей жизни, Элиас, и теперь я действительно хочу заставить его страдать. Я по горло сыт его насмешками и его играми. Мы не позволим ему победить, ты меня понимаешь?
– Понимаю. Сколько у нас противников?
– Много, и командует ими Вон. Он здесь, Элиас, во плоти и крови.
Элиас взглянул на него с сомнением.
– Если Вон такой же, как ты, то его нельзя убить.
– Поживем - увидим, - ответил Тренчер.
– Помни, что я сказал: Ким и Сэм знают дорогу. По крайней мере одному из этих туземцев необходимо пойти с ними. Обеспечь, чтобы он пошел, Элиас, и позаботься, чтобы он затем активировал тот щит. Поступи как надо, мой мальчик. Ты всегда так поступал.
Элиас окинул взглядом юношей и девушек, собравшихся поблизости.
– Они все со Станции?
– Это совсем другая история, - ответил Тренчер.
Рассмотрев поближе детей с ружьями, Элиас упал духом. Штатские. Хорошо вооруженные штатские,
Лучшее решение - не доводить дело до кровопролития.
Элиас взобрался на опору шасси челнока и подождал, пока его увидят. Сэм громко потребовал внимания, и постепенно все замолчали.
– Привет, люди!
– заговорил Элиас.
– Все вы знаете, зачем вы здесь. Дело вот в чем: в следующие несколько часов масса народу - включая каспериан - должны будут умереть, когда ударит излучение. Присутствующий здесь Сэм ищет способ предотвратить беду. Это означает, что мы все идем в Цитадель. Там мы включим защитный экран, а потом снова выйдем наружу. Все мы.
После Элиаса вперед вышел Сэм и обратился к этой маленькой толпе:
– Эрнст Вон слишком долго вводил вас в заблуждение. Он поставил себя на место Бога и хотел стать разрушителем миров. Бог не потребовал бы такой жертвы как доказательство любви или преданности. Но Эрнст Вон требует, и потому истинный Враг - он. Те, кто нам противостоит, - это наши друзья и соседи. Но если придется, мы должны защитить себя не только ради нас самих, но ради этого мира, в котором вы все родились.
Казалось странным, что этот касперианин, захвативший в плен Элиаса и Ким, решил лететь с ними в это отдаленное, необитаемое место. Большую часть времени это существо тихо стояло рядом с другим касперианином, чуть меньше его ростом, оба наблюдали за людьми своими огромными нечитаемыми глазами.
Меньший был ключом, как сказали Элиасу и Сэм, и Тренчер. Элиас должен доставить его туда живым. Но старшего с драгоценностями в ушах тоже будет достаточно. Почему-то этот процесс не может включиться без касперианина.
Урсу вступил в мир, который, он знал, ему никогда не понять. Из разговора с Роуком Урсу быстро понял, что этот касперианин - очень важная персона; императорский эмиссар, не меньше. И хотя они не были пленниками, перспектива сорок дней и ночей брести во льдах, в какую бы сторону ни пытайся бежать, держала не хуже любых решеток. Хотя Роук занимал высокий пост в империи Зана, здесь, в этом странном месте, на краю этого пустого черного города из эпохи легенд, их роли странно переменились. Это Урсу выбивался из сил, чтобы принести Посредника в это место, это Урсу успешно ускользнул от армий империи… правда, с некоторой помощью Шей.
Сейчас они двигались. Женщина Шей подошла к Урсу, произнося слова и непонятные, и чуждые. По привычке Урсу положил руку на Посредника и сразу понял, что она имеет в виду. Теперь они собирались войти в Бол и там сделать то, что нужно сделать. Роук наблюдал за ними обоими старыми, усталыми глазами.
Когда они отправились в путь, Урсу снова вернулся к старому мастеру. Отряд быстро поднимался по крутой тропе, бегущей вдоль периметра легендарного города. На горизонте громоздились горы, отделявшие Бол от остального мира, вонзаясь в небо невероятно высокими пиками. Становясь все круче, тропа вела через гребень длинного холма, отходящего от Цитадели подобно корню. Ниже начинались черные утесы, обрывистые и почти отвесные.