Станция Вечность
Шрифт:
«Твою мать, что я делаю?»
Она что, серьезно только что уговорила Ксана пустить ее в открытый космос за трупами? Без подготовки? Она глубоко вздохнула. Спонтанные решения всегда были ее коньком, но сейчас они вышли на новый уровень. И отступать было поздно.
Спустившись на нижнюю палубу, она оказалась в спальне Ксана. Рядом с аккуратно заправленной кроватью стояли небольшой столик и шкаф с закрытой дверью. На постели лежал скафандр. Миниатюрный, больше похожий на комбинезон медного цвета, чем на громоздкий скафандр НАСА. По рукам и ногам бежали приподнятые полосы, похожие
– Ты оделась? – окликнул Ксан.
– Да, но я не понимаю, как тут все работает, – ответила она. – Можешь проверить, правильно я застегнулась?
Он спустился по лестнице и подошел к Мэллори. Она убрала с шеи волосы, чтобы он помог разобраться с небольшими герметичными застежками на спине и убедиться, что защелки на воротнике не помешают подсоединить шлем. Его дыхание коснулось кожи.
– Точно хочешь пойти вместо меня? – раздался у уха голос. Мэллори поежилась. Кашлянула.
– Скажем так: со спасением выживших ты точно справишься лучше. Остановимся на этом, – сказала она.
Быстро проверив подключение панели между ее лопатками, он нагнулся и осмотрел сапоги.
– Так, это плохо, – сказал он. – Они тебе слишком большие.
– Ну, хорошо, что бегать мне не придется, – сказала она. – А где кислородный баллон?
– Ты будешь связана с кораблем специальным тросом, кислород будет подаваться через него, – ответил Ксан. – Я буду следить за твоими перемещениями и посылать информацию на визуальный интерфейс шлема. – Он поднял его и постучал по лицевому щитку, показывая, где будет отображаться текст.
– Даже если у меня возникнут проблемы? Ты не сможешь связаться со мной напрямую? – спросила она. – Даже люди смогли бы.
– Я постараюсь, – ответил он, – но не уверен, что будет время. Мне придется следить сразу за всем. – Он надел на нее шлем и защелкнул восемь тугих застежек. Мир сузился до эха собственного дыхания, зазвеневшего в ушах, и визор мгновенно начал запотевать.
Ксан приложил ладонь к стене напротив кровати, и панель отъехала, открывая маленькую нишу. Внутри лежали три троса, подсоединенных к другой панели. Ксан показал их Мэллори и прикрепил красный к ее спине. Его голос раздался из динамика шлема:
– Это твой трос. Он растягивается на пятьдесят метров максимум. Сделан из гибкой стали, которую плетут пауки с планеты гнейсов.
– Охренеть, жуть какая, – ответила Мэллори. – Не хотела бы я работать у них сборщиком.
– Думаю, гнейсам они особых хлопот не приносят, – ответил Ксан, пожимая плечами. В руках он держал толстый синий трос, состоящий из двух шлангов. – Этот отвечает за подачу воздуха. На вдохе он будет закачивать кислород, на выдохе – забирать и перерабатывать углекислый газ.
Мэллори недоверчиво покосилась на шланги.
– Они же совсем рядом. Второй шланг точно не перехватит у меня кислород?
Ксан
– Там стоит… фильтр. Он не пропустит кислород через входной клапан.
– Жесть. Теперь я понимаю, каково было моей прапрабабушке, когда в ее горную деревеньку провели электричество. Настоящая магия.
– Воздух будет обрабатываться, чтобы не оседал конденсат, – сказал он, кивая на запотевший визор. – Только осторожно, шланги не растягиваются на всю длину троса.
Она нахмурилась и оглядела разноцветные трубки, свернувшиеся на полу у ее ног.
– Смысл делать основной трос таким длинным, если шланги не растягиваются? – спросила она.
– Корабль не предназначен для выхода в космос, – ответил он. – То, что тут есть подходящий скафандр – уже неплохо.
– Да, ты где его взял, кстати? – спросила она.
Он замолчал и отвел взгляд, словно решаясь.
– Потом расскажу, – сказал он. – А то у тебя возникнет еще больше вопросов, а у нас нет времени.
В его глазах мелькнуло отчаяние, и осознание накрыло ее ледяной волной: он знал кого-то на земном шаттле. Кого-то из выживших.
– Ладно. Пойдем. – Она глубоко вздохнула, и защитный щиток на мгновение запотел, но тут же прояснился. Значит, воздух поступал. Уже что-то. – А зачем третий трос? – спросила она, когда он подсоединил его к панели.
– Питание, – ответил он.
На визоре появился интерфейс, отображающий уровень кислорода, удаленность от «Бесконечности» (ноль метров) и другую информацию, включая состояние линий подачи электропитания и воздуха, а также название поврежденного шаттла («Пушка»).
Что-то не давало ей покоя, но она взяла себя в руки. Ксан был прав; у них было много работы.
– Так что мне делать? Хватать трупы и тащить на корабль? – спросила она.
– Грубо говоря, да. Интерфейс подскажет, как пользоваться реактивной тягой, по тросам будет поступать воздух и питание, а если что-то случится, я буду рядом. Забери тела и возвращайся живой. – Он слабо, горько ей улыбнулся. – Не жди от людей благодарности, но помни: ты самый настоящий герой.
Он ушел, закрыв за собой дверную панель. Послышалось шипение – воздух стремительно покидал нижнюю палубу.
– У тебя шлюз в спальне? – пораженно спросила она, но ответа не последовало.
Мэллори уперлась руками в перчатках в стену.
– Я не герой. Я – причина, из-за которой все это происходит, – сказала она себе.
Стена отворилась перед ней; впереди ожидала бескрайняя пустота космоса.
7. Направление: вверх
Впервые в жизни Мэллори была рада всему безумию, через которое ей пришлось пройти. Она не любила трупы, но была к ним привычна, а потому могла сосредоточиться на знакомой неприязни и не думать ни о зияющей бездне, раскинувшейся вокруг, ни о Вечности, которую удерживало на месте лишь притяжение ближайшей планеты. Она нависала над Мэллори так, будто готова была вот-вот рухнуть.