Становление Героя Щита 15
Шрифт:
Всеми полулюдьми и зверолюдьми заведуем мы с Рафталией, а также Фоур с Атлой. Подкреплениями из Шильтвельта руководит Вальнар. У нас есть бойцы даже из Кутенро, вдохновлённые тем, что на передовой будет их новая повелительница Рафталия. Наконец, людьми командует королева.
Что же, командиры у нас довольно опытные, и даже среди солдат есть немало тех, кто участвовал в битве против Лингуя. Думаю, от них тоже будет толк.
— Не трогай Атлу! — вдруг услышал я голос Фоура со стороны двора.
Да,
Что-то случилось? Я выглянул в окно.
Фоур держал Атлу на руках и пятился от Подонка. Подонок… вроде бы просто стоит с протянутой рукой. Затем он что-то пробормотал Фоуру, развернулся и ушёл.
Атла недоумённо крутит головой, Фоур щурится и будто бы о чём-то размышляет. Королева стояла рядом со мной и провожала Подонка многозначительным взглядом.
— Вот бы он… поскорее стал таким же сильным, как раньше…
Как я и думал, в глубине души королева до сих пор надеется, что к Подонку вернётся его прежняя мудрость.
— Я бы сказал, адекватнее всего конфисковать его Звёздное Оружие и найти ему другого хозяина.
— Прошу меня извинить, Иватани-сама, но я вынуждена настаивать, что если Подонок станет прежним, то принесёт в сотни раз больше пользе, чем любой другой владелец Посоха. Поэтому я не могу согласиться с вашими словами, сколько бы вы ни просили.
Я уже слышал, что Подонок был Героем Посоха, но я никогда не видел его с Оружием. Порой мне кажется, что нынешний Подонок это двойник, а настоящий уже давно умер. Кстати, где он вообще прячет Посох?
— Хм… но учти, времени осталось мало. Если появится враг, с которым мы не сможем справится, а он по-прежнему не будет делиться методами усиления, его придётся казнить, а затем искать нового Героя.
— Я понимаю… — согласилась королева, глядя куда-то в пустоту.
Что-то в ней напомнило мне Рафталию, когда она смотрит на меня с надеждой. Возможно, просто показалось.
Переговорив с королевой, я вышел во двор к Фоуру.
— Наофуми-сама!
Ага, Атла всё ещё с ним.
— Атла, мне нужно ненадолго в деревню. Можешь найти и позвать Рафталию с остальными?
Я подумал, что она вряд ли так просто согласится, так что попросил задушевным тоном и погладил её по голове.
— Конечно! Я исполню любой ваш приказ, Наофуми-сама! — выпалила она и убежала.
Кажется, в последнее время я всё-таки понял, как с ней надо обращаться.
— Фоур, стой, — окликнул я Фоура, потому что он чуть не убежал следом.
— А? Чего?
— Вы с Атлой говорили с Подонком? Что он вам сказал?
— С чего это я буду тебе
— Тебе хватит ума догадаться, что он что-то задумал? Это ведь тот самый человек, который вырезал твой клан.
— У…
Королева ему всё рассказала, когда они впервые встретились.
Крыть Фоуру было нечем, так что пришлось отвечать.
— Он докапывался до Атлы, пытаясь побольше узнать от неё. В итоге я услышал, как он спрашивает её о матери.
— Она ответила?
— Нет, отказалась, но… — ответил Фоур, явно давая понять, что его что-то беспокоит. — С прошлого раза он будто ещё сильнее постарел и говорил как-то вяло.
— Ну, неудивительно.
Насколько я знаю, у него была младшая сестра, как две капли воды похожая на Атлу. Возможно, теперь он видит в Фоуре себя?
— Увидев меня рядом с Атлой, он почему-то посмотрел в небо и сказал: “Защищай сестру любой ценой или пожалеешь”. Будто это не очевидно.
— Ясно…
Избитое клише, конечно, но похоже, что Подонок проецирует себя на Фоура. Как предсказуемо.
В своё время Подонок тоже был довольно сильным. Даже его враги в Шильтвельте так говорят, так что это наверняка правда.
Но я пока не понимаю до конца причинно-следственную связь. Атла однозначно была физически сильнее сестры Подонка, да и характер у неё наверняка совсем другой. Может, это Подонок пытается нас разозлить? Но ведь мы ему в последнее время ничем не досаждали. Или это всё те же старые обиды?..
Когда Атла привела Рафталию и остальных, мы вернулись в деревню.
— Ну что, уже довольно поздно, давайте пойдём спать.
— Наофуми-сама, как это понимать? — вдруг спросила Атла, когда я поговорил о Фэнхуане с жителями деревни и уже собирался пойти к себе.
— Что? Чего тебе?
— Что случилось?
Мы с Рафталией переспросили одновременно. Судя по всему, моих спутников озадачила расстановка на битву.
— Почему Атла на передовой?
— Я хочу всегда быть возле вас, Наофуми-сама.
— Фоур, разве тебе не хочется, чтобы Атла была рядом?
Ради поддержания боевого духа Фоура и в знак уважения к силе Атлы я поместил её на передовую, но Фоуру это почему-то не понравилось, хотя в таком случае Атла будет сражаться рядом с ним. С другой стороны, я не поставил её в самый авангард, к себе, и это не устраивает уже Атлу.
— Атла, тебя послушать, так ты должна быть в первом ряду.
— Меня это целиком и полностью устроит.
— Нет! Атла должна стоять сзади, в безопасности!
— Но брат, это будет означать, что я просто пришла посмотреть на битву. Разве ты бы согласился присоединиться к запасному тыловому отряду?