Становление Героя Щита 22

Юсаги Анеко

“Катикатияма” * не подойдёт. Конечно, будь здесь Эснобарт, мы могли бы легко писать иллюстрации к этой сказке, но я не согласен делать Раф-тян жертвой. Она же не тот злой тануки, который портил жизнь бабушке и дедушке.

Значит, надо выбрать снаряжение из другой известной истории…

Я достал листок бумаги и начал делать эскиз следующего украшения. Наверное, оно будет скорее кузнечным, а не ювелирным. Но главное — поскорее сделать зарисовку, пока образ держится в голове.

7

В

этой сказке злой тануки убил бабушку, сварил из неё суп и под видом бабушки скормил его дедушке. Позднее дедушка попросил доброго кролика отомстить за бабушку, и добрый кролик в конце концов утопил злого тануки.

Сначала нарисую схематичную, но понятную Раф-тян… затем дам ей доспех, похожий на чайный котелок из “Бумбуку Тягамы” * . Затем Руфта и его версию… Он достаточно большой, чтобы его доспех был похож на полноценный котелок. И, наконец, Рафталию. Чтобы её доспех не шёл вразрез с костюмом храмовой жрицы, его нужно сделать из дерева, а ещё точнее — из светосакуры…

— Наофуми-сама? Что вы такое задумали?

Я опомнился, когда Рафталия схватила меня за плечо с нездоровым блеском в глазах.

8

Сказка про доброго тануки, который превращается в котелок для чая

— Спецэкипировку для тебя и не только, а что? Мне кажется, она должна выглядеть примерно вот так.

— Я уже поняла, что это броня для Раф-тян, но почему она так странно выглядит?!

— Это же “Бумбуку Тягама”?

— Точно. Я ещё помню по сказке.

Мамору и Рен заглянули в мои наброски и дружно кивнули.

— Первые два варианта хорошо получились, но Рафталии-сан такое не пойдёт, — сказал Рен.

— Тогда какого ещё тануки-ёкая взять за образец, чтобы его одежда подошла даже Рафталии? Акадэнтю, что ли?

— Это ещё кто такой? Никогда не слышал.

Мамору и Рен дружно покрутили головами.

— Это такой ёкай с острова Токусима. Он всегда носит расстёгнутую красную безрукавку, прикидывается младенцем и просит усадить себя на спину. Если согласишься, он от радости будет по тебе стучать.

— И всё? Он не станет тяжёлым, не обманет?

— Нет.

Он как Конаки-дзидзи * , но только радуется.

Мамору и Рен притихли. Наконец, Рен пробормотал:

9

Дед-оборотень. Тоже прикидывается ребёнком и просится на руки, но после этого становится тяжёлым и насмерть давит добряка.

— Безвредно, конечно… но и бессмысленно.

В этом случае мы всего лишь наденем на Раф-тян красную безрукавку. Это наверняка будет очень мило. Я уверен, что образ этого ёкая ей очень подойдёт.

— Наофуми, пока тебя не было, Руфт носил нечто похожее, когда ходил к морю играть с Кил, — добавил Рен.

Надо же, Руфт уже обзавёлся такой одеждой? Впрочем, это ещё не специально сделанная экипировка, так что смысл в эксперименте всё равно есть.

— Что выберешь, Рафталия? Правда с красной безрукавкой

есть одна тонкость — Акадэнтю кроме неё не носил вообще ничего.

— Ни то, ни другое.

Ну, ещё бы. Можно было не спрашивать.

— Ладно. Значит, закажу простенькую безрукавку Акадэнтю Сэйн… или любому другому швецу. Это простая вещь, но если тщательно подойти к выбору материалов, у неё может проявиться какой-нибудь эффект. А насчёт котелка, Рен, это твоя работа.

— Как это понимать?! И почему вы ответили “ладно”, если всё равно продолжаете?!

Ого, Рафталия возмутилась так, что у неё хвост дыбом встал. Я думал, если бодро продолжить, то она смирится с неизбежным. Видимо, не получилось?

— Это эксперимент по созданию спецэкипировки.

— Вы зря думаете, что это оправдание даёт вам право вытворять что угодно!

— Рафталия, — я взял её за плечи и перешёл на назидательный тон. Может, она хоть так согласится? — Я не собираюсь отказываться от идеи, которая может сделать нас ещё сильнее.

— А я не хочу с ней мириться, потому что если ваш замысел сработает с Раф-тян, то после этого пострадать могу я.

Рафталия не лезет за словом в карман, как бы я на неё ни давил. Что ни говори, спорить она научилась мастерски.

Получается, она тщательно обдумала мой замысел и ответила отказом… Но я так просто не сдамся!

Сделать рафообразных сильнее — это моя святая обязанность. Конечно, умом я понимаю, что к этому не обязательно относиться настолько серьёзно, однако мне нравится идея эксперимента со спецэкипировкой. В нём есть своя романтика, так что я доведу его до конца.

— Тяжёлая у тебя жизнь, сестра.

— Кстати, Фоур, у твоей расы ведь был какой-то особый наряд? Он тоже спецэкипировка?

— Если ты о том, что у него есть эффекты, которые действуют только на хакукообразных, то да, — честно ответил Фоур.

Да, разумеется. Это ключевое свойство. И отсюда следует, что снаряжение, которое даёт прибавки конкретной расе, действительно существует.

— Думаю, сестра смогла бы найти нечто похожее в Кутенро.

— Я понимаю, что мы можем попросить Наталию, но вряд ли она согласится отдать Героям будущего артефакты прошлого.

— Зная Наталию, она с радостью согласится одолжить их, — возразила Рафталия. — Потому что либо вы их получите, либо сделаете вместо них нечто сомнительное.

— Как бы там ни было, Наталии всё равно нет, — парировал я. — И не факт, что в нынешнем Кутенро есть спецэкипировка. Поэтому почему бы нам не сделать её самим вместо того, чтобы тратить время на расспросы? Тем более, что Наталия сможет в лучшем случае найти что-то для Рафталии, а у Раф-тян и рафообразных пока нет ничего кроме листков.

— Да уж, Наофуми решил твёрдо стоять на своём… — пробормотал Мамору.

— Кольцо только для меня… ах…

О? Филория почему-то надолго притихла и до сих пор краснеет. Впредь буду знать, что при ней эту тему лучше не затрагивать.

— Почему бы не надеть безрукавку Акадэнтю поверх одежды жрицы? Так хоть прилично будет, — предложил Рен компромиссный вариант.

— Разумеется, я и не собирался требовать, чтобы Рафталия сняла с себя всё остальное, — тут же поддержал его я.

— Это всё равно даже не обсуждается! — выпалила Рафталия.