Становление Героя Щита 22

Юсаги Анеко

— Да, я… не могу с этим спорить, но…

— Как насчёт того, что он легко и непринуждённо оскорбил всех Филориалов? Очень жаль, что вы не обратили на это внимание, Рафталия-сан, — вступилась за любимых птиц Мелти.

— П-прошу прощения.

— Но это же правда.

— Да-да, — поддержал меня Руфт. — А ещё они страшные, когда сбиваются в стаи.

— Руфт, тебе пора прекращать постоянно общаться с рафообразными и наладить дружбу с Филориалами.

— Мне кажется, я не смогу…

— И ты ещё говоришь, что раньше обожал Филориалов? —

сокрушённо вопросила Мелти и приложила ладонь ко лбу.

— Филориалы, вообще-то, существа по своей природе безжалостные, — вставил я. — Некоторые даже пытались съесть Кил и Имию. Руфт прекрасно понимает их.

Филориалы — это огромные птицы, которые любят впрягаться в повозки. Когда их выращивает Герой, их развитие идёт по особому пути. В большинстве своём эти существа прожорливые и жизнерадостные, однако и кровожадность в них тоже есть.

— Как мне на это реагировать? — растерянно спросил Мамору, следивший за нашим разговором.

Недавно мы выяснили, что вероятный изобретатель Филориалов — его боевая подруга, Герой Кнута Хорун.

В этой эпохе полно своих загадок, и нам нельзя расслабляться просто потому, что мы видели будущее. Мало ли, где нас поджидают неизведанные опасности.

— Кстати, Мамору. Как там твоя больная возлюбленная?

Прототипом для Филориалов послужила девушка Мамору — Герой Когтя Филория. Это имя она себе выбрала сама.

Про “больную” я высказался оптимистично, потому что фактически она умерла в бою. Однако Мамору пытается её воскресить. Сам по себе эксперимент по воскрешению прошёл совсем недавно, и я своим вопросом подталкивал предшественника к тому, чтобы он рассказал о нём.

— У него есть девушка? — Мелти посмотрела на Мамору, словно что-то поняв из моих слов.

— Всё хорошо. Благодаря вам она пошла на поправку… И кстати, здесь можно ничего не скрывать.

— Я уже догадалась, что именно ты скрываешь. Может, пора объявить об этом?

Сказывается голубая кровь Мелти. Ей совсем не трудно обходить в разговорах больные темы, если она понимает, что собеседник хочет сохранить нечто в тайне. Можно назвать это королевской учтивостью. Возможно, это необходимое качество, если пытаешься быть правителем крупнейшей страны мира.

— Да, уже пора. Всё это благодаря вам, Наофуми и остальные. Однако… я вас прошу не говорить Наталии, — Мамору усмехнулся и начал рассказывать Мелти свои секреты.

Он поведал ей, что накануне битвы с самопровозглашённым богом девочка по имени Сиан — одна из сирот, за которыми присматривает Мамору — помогла нам проникнуть в секретную лабораторию Шильтрана. Затем пересказал всю суть своего проекта по воскрешению Филории и биоалхимических экспериментов по выведению предков четырёх элитных рас Шильтвельта. Наконец, он рассказал про нашу битву. Не сумев нас одолеть, Мамору по совету Сиан признал поражение и рассказал нам о случившемся, после чего мы помогли ему разобраться с большинством насущных вопросов.

— Не скажу, что эти

исследования мне по душе, но, возможно, наших врагов по-другому не победить.

После того, что Мелти увидела на волне, я не удивлён, что она так думает. У нас по счастливой случайности было подходящее оружие, но в противном случае мы бы ни за что не победили.

Кроме того, исследования Мамору так или иначе приведут к появлению Филориалов.

— Что же, всё понятно… Не думала, что Филориалы скрывают такую печальную тайну, — подытожила Мелти.

— Неужели ты так просто смиришься с этим, Мелти-тян? А ты, Руфт? — удивилась Рафталия.

— Что изменится, если я начну возмущаться? Наофуми ведь уже обо всём договорился, разве нет?

— Разве Мии-кун чем-то отличается от них? И с рафообразными похожая история, хоть они и появились иначе, — невозмутимо заявил Руфт.

Кстати говоря, в последнее время Руфт пользуется зверочеловеческой рафообразной формой, в которой звериного примерно столько же, сколько в Кил. Когда он переключается на получеловеческую форму, Рафталия начинает хмуриться. Думаю, причина в том, что он начинает напоминать ей отца. Иногда я даже задумываюсь, какую из форм Руфта Рафталия предпочитает.

— Да, конечно, ты ведь и сам жертва научных экспериментов. Зря я переживала насчёт твоей реакции.

— Здорово ведь получилось, — заявил Руфт, гордо демонстрируя свой облик.

Рафталия его проигнорировала.

— И кстати, — продолжила Мелти. — С учётом того, как сейчас выглядит деревня Наофуми, разве мы вообще вправе рассуждать об этичности?

— Ох… Это точно. Достаточно посмотреть на рафообразных, Руфта или Руфта. Наофуми-сама ещё заявлял, что хотел бы, чтобы и я стала как Руфт.

Видимо, Рафталии это и правда покоя не даёт.

— А-ха-ха... Значит, мы с тобой родственные души, — усмехнулся Мамору. — Рад, что мы с тобой на одной волне.

— Однако врагам об этом однозначно знать незачем, — заметила Мелти. — И от Наталии твои эксперименты лучше скрыть.

— Наверное… Хотя я больше всего боюсь, что моя помощь выйдет боком, после чего Мамору возненавидит нас и решит, что нашему союзу конец, — высказался я.

— Я просил вас о помощи с полным осознанием рисков. Даже если случится худшее, я на вас не обижусь… И о чём вообще речь, если Филория уже пришла в сознание? Этот вопрос можно больше не поднимать.

По ходу речи Мамору то и дело нервно смотрел на дверь. Его можно понять — Филория всё-таки его возлюбленная. Наверняка ему хочется всё бросить и побежать к ней сию же секунду.

— О, правда? — спросила Мелти.

— Да. Мы уже можем выпустить её из лаборатории.

Должен признать, я и сам не ожидал таких успехов.

— Она уже в сознании и разговаривает. Я уже успел рассказать ей о вас. Приходите к ней со мной, я хочу вас представить.

— Я, конечно, не против… Но если она растает при выходе из цистерны, то мы тут ни при чём.