Становление Героя Щита 3 (с иллюстрациями)

Юсаги Анеко

Действительно. Можно сказать, я всё ещё здесь именно потому, что жители всей страны вступились за меня.

…Выходит, их вера расшатана?

— Видите? Я же говорила, что отец не виноват?

— Вот только эта «Тень» может говорить неправду. Ты же не думаешь, что я верю каждому её слову?

Впрочем, с точки зрения «а что, если», этот разговор стоит продолжить.

— Допустим, что это так. Выходит, они именно по этой причине попытались протолкнуть тот дичайший бред о том, что я умею промывать мозги?

Все

те действия, что я недавно совершал… продажа лекарств, помощь попавшим в беду деревням, все они связаны между собой. Так или иначе, я занимался тем, что решал проблемы, учинённые другими Героями.

С точки зрения жителя, который молится на всех Легендарных Героев, кроме Щита, эти события действительно могут пошатнуть веру в Церковь. Но если Церковь докажет, что я на самом деле злодей, способный на широкомасштабное промывание мозгов, то людская вера в церковь будет восстановлена. Вот только не значит ли это и то, что если свою невиновность докажу я, под этим фатальным ударом Церковь Трёх Героев загнётся?

— Что вы есть собираетесь делать? Вы есть собираетесь бежать в Шильтвельт и просить их о помощи?

— Я...

Как бы так сказать, я не из тех людей, кто любит перекладывать ответственность на других, чтобы меня не трогали. Что, если я спровоцирую войну между Шильтвельтом и Мелромарком, посреди которой случится волна? Я окажусь в самом сердце вражеских земель. Это мне отнюдь не на руку.

К тому же, если подумать, речь именно о тех, кто причинил мне столько страданий. Наверняка сука — тоже инструмент в руках Церкви. Правда, вторая принцесса настаивала, что к королю-подонку это не относится.

А значит, сейчас эффективнее не пытаться бежать куда глаза глядят, чтобы насолить негодяям во что бы то ни стало, а ответить взаимностью всем тем, кто доверился мне. Это и надёжнее, и сэкономит нам кучу времени.

Но...

— В чём ваша выгода от моей встречи с королевой? Вы ведь так Церковь Трёх Героев можете уничтожить.

— Я не есть уполномочена на это отвечать.

Тень упорно продолжала говорить с той позиции, что она лишь поделится информацией о том, где искать королеву, но не о том, что случится после этого.

Однако в том, что она человек королевы, можно не сомневаться.

Нас объединяет вторая принцесса. Но если она — подчинённая королевы, то не будет делать что-то, что невыгодно ей. А значит, моя встреча с королевой как-то этой самой королеве выгодна.

Честно говоря, я даже не догадываюсь, какие у неё цели.

Из слов и поведения второй принцессы я вызнал лишь то, что они заключаются в предотвращении войны с соседними странами.

Кроме того, если судить по тому, что она поддерживает меня в стране, где меня по традиции называют Демоном Щита, она сильно беспокоится о волнах.

Тень сказала, что они хотят «заручиться

моей помощью».

Получается, королева не разделяет взгляды Церкви Трёх Героев.

Хм-м… пожалуй, пока я могу сказать лишь то, что королева, возможно, мне не враг. Не знаю, можно ли назвать её союзницей, но стоит попробовать положиться на неё и хотя бы распутать ситуацию.

— Один раз.

— О чем вы есть говорите?

— Ты спасла меня. Поэтому один раз я тебе доверюсь. Тебе нужно, чтобы я встретился с королевой?

Если это поможет прекратить, наконец, этот церковный фарс, то я точно мимо не пройду.

— Не люблю я действовать по чужим указаниям, но сейчас оно даже к лучшему. Вот только если обманешь меня...

— Понимаю вас. Что же, пока я есть вас оставлю. Никогда не знаешь, когда есть появятся Тени, служащие Церкви.

— И такие есть?

— Мы — не есть монолитная организация. Посему вам есть следует быть крайне осмотрительными.

— Как именно?

— Ключ, Герой Щита-доно, есть кроется в вашей глубокой мнительности. Если в следующий раз перед вами появится некто, кто говорит как я, вы есть поверите ей?

Действительно, в следующий раз я буду сомневаться не меньше.

— Что же, на этом я есть покидаю вас.

Сказав так, «я есть» в момент испарилась.

Несмотря на странность речи, работу свою она явно делает на совесть.

— Мы можем ей доверять?

По правде сказать, меня всё это немного настораживает.

— Можем... потому что мама ей доверяет.

— Не понимаю я твою мать...

Зато она, по крайней мере, не такая, как подонок и сука. Если верить словам Тени и второй принцессы, она наша союзница, но я не понимаю её целей.

Нельзя отрицать и того, что это может оказаться очередным хитрым планом церкви по убийству принцессы.

Если бы я рассудил, что всё это — лишь часть заговора королевы, вздумавшей убить меня, то и поделать с этим всё равно ничего бы не смог.

Я бы решил, что когда мы отправимся в сторону, противоположную Шильтвельту, нас всех одним махом поймают. И не хочу даже думать об этом, но может статься и так, что вторую принцессу и правда всей семьёй решили принести в жертву.

Но всё же первым делом надо разобраться, что на уме у этой королевы.

Когда я пойму, кто прав, а кто виноват, то смогу разобраться, что же делать мне.

— Ладно, с маршрутом определились.

— Ясно. Пойдёмте.

— Хорошо. Пошли, Фиро-тян.

Всё лучше, чем впустую пытаться найти способ сбежать из страны.

Мы решили отправиться на юго-запад.

— Угу. Но я немного устала. Руки болят. Мана кончилась.

Фиро осела на землю и пожаловалась на усталость.

— Да уж... но при этом мы бросили нашу телегу и груз.

— Выхода не было.