Становление Империи
Шрифт:
– Ну так и занимайся столицей и другими важными государственными делами. А с новыми порталами, которые здесь работают опасно и не всегда предсказуемо, позволь разбираться опытному специалисту.
– Опытному? Который даже не собирается докладывать правительству о своих находках?
– Я вас проведу только туда, где безопасно и где я сам побываю хотя бы парочку раз, – после такого моего заявления принцесса спросила с недоверием:
– И научишь открывать фрагменты порталов?
– Покажу, научу и растолкую. И не надо в моих словах сомневаться. Просто вспомните,
На что Вера сложила ладошки на груди и покорно пролепетала:
– Благодетель ты наш! Готова с тобой идти на всё и слушаться всегда!.. Если ты, конечно, выполнишь все свои обещания. Все, все, даже те интимные, что давал в подвале.
Я припомнил, что это она мне обещала полную поддержку на Совете. Поэтому не хотел открыто обвинять во лжи, но не смог удержаться от вырвавшегося недоумения:
– Что за ерунда? Что не так случилось в подвале?
– Всё «так», всё нормально. Просто чтобы тебя не смущать, я тебе на ушко напомню… – подошла ко мне, оградилась от подслушивания и зашептала: – Дословно твои слова: «Я тебя… за ногу… и во все…» Ну а дальше уже неинтересно…
Вернулась на своё место и победно взглянула на пунцовую Машку. Мне хотелось ей крикнуть, что это я так витиевато ругался, и ничего «такого» в виду не имел. Но сразу понял, что любое оправдание только ухудшит моё положение. Причём не я ли совсем недавно думал, что Верочка классная девчонка и лучше бы всего утешиться у неё на груди, чем вспоминать о разных гулёнах?
И пришло понимание, что пора приступать к разносу поведения самой императрицы. А то сидела с таким видом, словно готовилась броситься на меня с кулаками. Ух! Что сейчас будет! Я набрал воздуха в грудь, язвительно улыбнулся и… пожалел подругу. Всё-таки, что ни говори, а она ринулась меня спасать, решив, что я бултыхаюсь в резервуаре с отработкой и никак не могу из него выбраться. Подобные порывы наказывать нельзя. И так девчонке досталось.
Поэтому я помолчал, вздохнул ещё раз и выдал каким-то чужим голосом:
– Не совсем удачное поведение и некоторые ошибки иных членов нашего Совета мы уже разобрали в частном порядке. Надеюсь, этого, а также непредсказуемых ударов судьбы вполне хватило для правильных выводов. Дальше я хочу сделать заявление по поводу нового пояса с груанами…
Вопрос я поднимал интереснейший, но Катерина не сдержалась от возмущения:
– Как нас критиковать, так он выражений не выбирает! А как на самую виноватую в нарушениях и превышениях управу найти, так «выводы сделаны». Спрашивается: зачем он здесь тогда нужен?
Вера тоже выглядела страшно недовольной, зато Апаша вновь вмешалась своевременно, пусть и ворчливо:
– Конечно, самый главный вывод сделан. В будущем, если императрица попытается совершить какую-то глупость, против которой мы будем все трое возражать, мы имеем полное право удерживать её силой. А то и временно отстранить от власти. Голосуем по этому вопросу: кто «за»? – сама подняла руку, посчитала принцесс, а мою руку проигнорировала. – Кто «против»? Против никого нет. Значит, трое за, против
– На склад обещали завезти на днях ещё один пояс с полным комплектом, – начал я осторожно. – Поэтому, если меня соответствующе отблагодарят, я бы мог попытаться наведаться на склад и прихватить желаемое для главнокомандующего империи. Ибо ей больше всего и чаще остальных приходится бывать на фронтах и рисковать собственным телом. Думаю, что ранг Светозарной устранил бы большинство досадных случайностей, нелепых ран и несуразных переломов. Правильно я говорю?
Все кивнули, но Катерина не упустила возможности съязвить:
– Соответствующая благодарность должна выглядеть в виде ласки императрицы, её высочества Веры или от них обеих одновременно?
Не было бы здесь Апаши Грозовой, я бы потребовал большего, чтобы и сама Катюша вошла в вышеназванную компанию. Но не стал так дерзить, уколол совсем по-иному:
– Подобные мелочи меня не интересуют, они решаются в рабочем порядке. Я имел в виду некую формальность, касающуюся проводимого сейчас Малого Совета. Заключается она в официальном статусе, который мне даст право равного с остальными голоса.
Тут уже императрица не стала молчать:
– Ничего себе наглость! Да кто ты такой? Никому не ведомый тайланец, живущий в нашем дворце без году неделя! И уже собрался руководить целой империей? Ты её строил? Ты её создавал? Палец о палец не ударил, а о праве голоса мечтаешь? А ничего у тебя при этом не склеится? И пупок не развяжется?
– Если развяжется, то мы его тут же и склеим! – заявил я твёрдо и обратился непосредственно к Апаше: – Ставь вопрос на голосование. Если я не буду принят с правом равного голоса, тут же покидаю «ваш» дворец и «вашу» империю. Меня и так дома родители заждались и прочие родственники.
Замолк, скрестил руки на груди и уставился демонстративно в потолок. Главнокомандующий стукнула два раза своей мужской ладонью по столу, словно обрывала бурные дебаты. Видимо, девчонки сражались взглядами между собой не хуже, чем ругались. И следующая фраза вообще не давала шанса разгореться новым диспутам:
– Мы все знаем, сколь много Платон сделал для империи, и уверены, что сделает он ещё больше, поэтому… без прений, сразу ставлю вопрос на голосование. Напоминаю, кандидат проходит только в том случае, если мы все четверо проголосуем «за». Итак, голосуем: кто «за» принятие Когуярского в Малый Совет с правом полноценного голоса?
И первая подняла руку. За ней, показав мне в злой ухмылке зубки, подняла руку Мария. Зато принцессы, переглядываясь между собой и зыркая на меня то с возмущением, то с ревностью, вообще не собирались голосовать.
На что председательствующая, словно разговаривая сама с собой, пробормотала:
– Ну-ну… понятно… Никто не спешит подобрать брошенного, отвергнутого фаворита… А вот если он вдруг станет полным членом Малого Совета, то даже принцессе будет не зазорно взять его под своё крылышко…