Становление Империи
Шрифт:
– Правильно! Веди нас. – Машка первой устремилась на выход. – А время там сейчас какое?
– Точно сказать не могу, но примерно обеденное.
Принцессы двинулись за нами в огромных сомнениях, но когда я начал на ходу описывать открывающуюся с точки портала панораму, а потом и таинственный череп из хрусталя на самом пике, они ускорились в движении, чуть ли не перегнав нас.
Правда, уже при открытом портале глаза двойняшек наполнились подозрительностью, а тон стал вкрадчивым, напряжённым:
– А не хочешь ли ты завести нас в ловушку?
– И там уничтожить?
На
– Можете никуда не ходить. Просто подождите нас здесь… – а я предупредил:
– В любом случае и ты пока жди не менее десяти минут, вначале я туда наведаюсь. Мало ли что… вдруг сразу и обратно выпрыгну.
И только шагая, запоздало пожалел: «Если меня там при прошлом посещении заметили, то могли и засаду устроить…»
И уже оказавшись на площадке, внимательно её осматривая, а потом долину с городом и статуями, рассуждал уже более здраво:
«Кажется, тут всё-таки нет разумных. Вполне возможно, что и вся долина с окружающими её городами отделена от остального мира напрочь. Или здесь некое священное место, запретное для визитов».
Опять я ни одной живой души не увидел, которая походила бы на человека. А вот кабанов рассмотрел, на этот раз сразу небольшое стадо, которое неспешно перемещалось из одной рощи в другую. Когда-то я и когуяра принимал за хищника, дружил с ним и не догадывался, что он представитель иной цивилизации. Но рассматривая кабанов, сразу отверг их причастность к братьям по разуму. Слишком несуразной и абсурдной казалась сама мысль об этом. Да и не те эти создания, которые смогли воспользоваться плодами своего разума: рук да пальцев у них нет.
Не прошло и пяти минут, как я шагнул обратно за девчонками:
– Проходим по одному! На месте – пару шажков вперёд, и только потом оборачиваетесь. Ну и ведите себя там сдержанно, не галдите, место, видимо, большого значения для местных.
Вновь вернувшись на площадку над обрывом, дождался подруг и поприветствовал:
– Добро пожаловать в мир Бесконечного Козла!
Минут пять они осматривались округлившимися в восхищении глазами. Потом начался обмен мнениями, среди которых прозвучали утверждения: статуя богини идентична, наверное, в её полой части тоже горы сокровищ, а вторая статуя – ну совсем не прародитель кречей. Хотя некое сходство есть, и своими внутренностями он тоже порадует исследователей.
Затем принцессы всё-таки снизошли к вопросам:
– Почему у этого мира именно такое название? Кто живёт в городе? Долго ли спускаться вниз по уходящей за поворот скалы тропе? Почему не просматривается череп на верхушке шпиля? Есть ли вокруг ещё значки, указывающие на порталы в иные миры?
На все я отвечал с завидным постоянством: пожимал плечами или говорил, что не знаю. Тут же были сделаны выводы:
– Да он сам здесь не больше пары раз был.
– Ага! И дальше площадки никуда не ходил.
– И вам не советую. К примеру, тот же череп съедает, засасывает внутрь себя всё, что к нему прикасается. Опасно.
Меня поддержала в этом плане и Мария:
– Тропа тоже неверной выглядит даже на последнем участке. Так что спускаться по ней без полной страховки, и думать не стоит. Не говоря уже о нескольких часах, потраченных
В нашем общении с принцессами впервые прозвучало слово чисто земного происхождения. И я заметил, как напряглись двойняшки, косясь в мою сторону. Но я продолжал рассуждать, словно ничего и не случилось:
– Можно и несколько. Причём одну – на выдвижной штанге или вон на том уступе. Оттуда будет частично видно череп из хрусталя. Не удивлюсь, если он ночами летает в долину поохотиться.
– Да и потом, лучше спускаться не по тропе, – продолжала строить планы императрица. – Можно с помощью троса и лебёдки организовать спуск прямо отсюда. И возвратиться сюда будет проще.
– Возможно, и простейший вариант существует, чтобы попасть в город, а то и внутрь статуи, – не стал я утаивать свои знания. – Во дворце Лордина находятся ещё два портала в мир Бесконечного Козла. Я их ещё не просматривал, потому что они в людных местах, надо перекрывать важные коридоры, выселять кое-кого из апартаментов и выставлять оцепление.
– Доверенные люди, знающие о порталах, у нас уже есть, – напомнила Мария. – Теперь бы ещё их как можно скорее Светозарными сделать, а? Может, отправимся на охоту? Все вчетвером? И всех избранных с собой прихватим. Как ты и планировал.
Но я сомневался, прикидывая наш слишком извилистый маршрут:
– Долго получится, очень долго… А если ещё и до когуяров добираться…
– Ну и что такого?
– Так ведь высокая делегация в Лордин прибывает. Готовиться надо.
– Ерунда! Одну ночь на приключения мы себе можем позволить. Правда, девочки? А то и вообще несколько дней отсутствия в столице. Время военное, гостей могут и министры встретить во главе с Грозовой. А там бы и мы вернулись.
Двойняшки смотрели на меня в упор, присматриваясь к мимике и стараясь уловить каждую эмоцию. А я вслух прикидывал все движения, которые нам предстояло сделать на сложном, извилистом пути.
Но когда сделал паузу, взвешивая, стоит ли на такое действо тратить всю предстоящую ночь, Катерина с раздражением напомнила:
– Но ты забыл самое главное, Платон! Или кто ты там на самом деле?.. Новые миры – это, конечно, впечатляет, но ты обещал нам здесь рассказать, кто ты такой?
– Только не вздумай опять повторяться с дешёвыми ответами, что ты человек, – добавила сердито Вера.
Место нашего нахождения, несомненно, располагало к великим откровениям, отличному настроению и всепрощенчеству. Но я всё-таки не удержался от создания хоть небольшой, но интриги:
– Ладно, сейчас признаюсь. Но даю вам по одной попытке угадать. Если сможете, свожу вас ещё в десяток миров. Не получится – тогда покажу только три новых мира. Договорились? – Они многозначительно переглянулись между собой и нехотя кивнули. – Тогда давайте свои варианты.
И вопросительно уставился на подружек. Самому было жутко интересно, до чего они додумались и какие выводы сделали. Машка тоже заинтриговалась, прошла мне за спину и, выглядывая из-за моего плеча, прижалась к локтю. Даже создалось впечатление, что она мимикой собирается подсказывать подругам.