Становление Патриарха
Шрифт:
Словом, настал тот самый момент, когда сомнения в правильности сделанного выбора начали с новой силой грызть маленькое чёрное сердце одного вампира. Оно ведь вечно так — ты точно знаешь, что отказаться не можешь ни в момент получения предложения, ни после, но всё равно где-нибудь потом обязательно включится рефлексия. Оставалось надеяться, что пробудем мы в пути по морю не слишком долго и что никому не придёт в голову заставлять меня днём торчать на палубе. Свет-то я выдержу, особенно если заранее укутаюсь магией, но настроения это мне точно не прибавит, а в замкнутом пространстве, без развлечений и отвлекающих факторов вроде работы оно и так имеет тенденцию очень сильно падать, вплоть до получения неприятностей. Я же неприятностей не хотел.
Шесть дней спустя.
— Хозяйка должна поцеловать этого злобного, хитрого интригана! — наседала на Линвэль боевитая фейка, вынуждая нас с Айвел давиться смехом, да и сама Лин не могла сдержать улыбки.
— Ты столько рассказывала, что я не должна с ним целоваться, а теперь готова продать меня за печенье, — тем не менее отбивалась от своего фамильяра она, выкатывая встречную претензию.
— Но сладенького не осталось! — огласила каюту мировой трагедией Тмистис. — А этот злодей не хочет давать печенье, которое припрятал! Дразнится!
— Я не дразнился, — требую соблюдения истины.
— Ты сказал, что будешь давать его только раз в день! Жадина! — надулись на меня.
— Это было ради тебя — если ты съешь всё сразу, то оно совсем кончится, а так у тебя есть запас, который мы растянем на всю дорогу.
— Тмистис не хочет на всю дорогу! — ручки со сжатыми кулачками вдоль боков, пяточки в стороны — и вся такая «фыр-фыр-фыр!» на меня. — Маленькие порции — это жестоко! Тмистис не хочет страдать, зная, что сладенькое ещё есть, но его нельзя кушать! Лучше всё скушать сразу, чтобы не страдать!
— Но тогда ты будешь страдать оттого, что оно совсем кончилось, — возражаю я.
— Нет, не буду! Дай!
— Нет, не дам. Я о тебе забочусь, — мстительно отказал я.
— Хозяйка! Поцелуй его и заставь! — пошла на новый круг фея.
— Фобос — сильный, я не смогу его заставить, — ухмыляясь во все зубки, тоже проявила капельку отмщения за всё хорошее эльфийка.
— Это… Нет! Ты… Нет-нет! Хозяйка не понимает! Фобос — мужчинка! А все мужчинки — глупые и внушаемые! Хозяйка должна его зажать, зацеловать и этим принудить! Чтобы он сдался, так поцеловать! Тогда он станет послушный и всё-всё отдаст! И мы будем ку-у-ушать! — помогая себе активной жестикуляцией, изложила тактический замысел миниатюрная крылатая девушка.
— Как всё точно изложено, — давясь смехом, фыркнула Айвел.
— Да! Тмистис умная! Она знает, как действовать! Хозяйка, ты должна быстрее воплотить План! — произнося «план» явно с большой буквы и с глубоким чувством торжественности момента, закивала спрайт.
— А если не успею? — закусив губу, выдавила из себя лучница.
— Тогда он всё съест! Или потеряет! Или они намокнут и станут невкусными! Или он сделает что-то ещё! Он же опасный — что-то придумает! Обманет!
— Я хоть раз тебя обманывал?
— Обещал давать сладкое, а не даёшь! Злодей! — на меня опять надули щёчки с таким выражением, будто я воплощение всей гнусности вселенной.
— А если дам, стану хорошим?
— Нет! — без паузы решительно мотнула головой фея. — Если сам дашь, значит, у тебя есть какой-то скрытый мотив! Какое-то замысленное коварство! Тебя надо победить и принудить, тока тогда безопасно!
— Ну, тогда ничего не поделаешь, — пожимаю плечами я под сдавленный хрюк Айвел.
— Да, придётся побеждать, — хихикая через слово, согласилась Линвэль.
Однако, к моему большому сожалению, победить меня не успели, более того, даже не начали процесс этого самого побеждения! Почему? Потому, что в этот самый момент нам нанёс визит один из магов — Эмет Брив, если быть точным.
— Простите, что прерываю то, что прерываю, но капитан сказал, что мы скоро доберёмся до места. Собирайтесь. Причаливать там негде — будем высаживаться на лодке.
— Берег! Ягодки! — мгновенно обо всём забыла Тмистис, радостно захлопав в ладошки.
— Э-эх, —
— Хорошо, — киваю человеку, ибо на внезапный облом мне тоже оставалось только тяжело вздохнуть. — Спасибо, что сообщил.
— Угу, — на этом маг и покинул наше общество, а мы стали собирать вещи. Хотя особо собирать было нечего — походных мелочей у нас немного, а припасы или ремонтные наборы для снаряжения мы и не доставали, ибо зачем?
Вообще, шесть дней на открытой воде оказались не такими уж и противными. То есть я не спорил, что сидение в трюме ощущалось чем-то средним между пребыванием в сыром погребе и тесной подсобке, ещё и в условиях землетрясения, и моим спутницам это комфорта совсем не прибавляло, но лично для меня, первый год в этом мире только по подземельям да землянкам и мыкавшегося, не представлялось чем-то нестерпимо ужасным. К тому же, в отличие от обычных вампиров, воды я не боялся, а солнце в оборудованные в трюме каюты как раз и не проникало. Это не лишало меня ощущения гигантской жаровни, которая где-то там над потолком на голову давит, но было вполне терпимо.
Кроме того, уже на второй день плавания мы всё-таки зацепились языками с королевскими магами, и путь сразу стал веселее. Ясное дело, что представители закрытой военизированной структуры не стали сразу открывать все свои секреты и посвящать в фирменные заклинания, но и просто поболтать «за жизнь» было неплохо. Ну и узнать наших спутников, ведь, вполне возможно, нам с ними в бой идти — и хотелось бы знать, чего в этом самом бою от них ожидать. Боевые маги думали примерно так же, так что на контакт шли охотно… Хотя, возможно, это ещё было как-то связано с тем, что у нас тут две действительно красивые девушки, а они — люди ещё совсем не старые, хоть уже давно и не безусые мальчишки (однако сорок лет — это и для обычного человека ещё не приговор, а для мага тем более). Тот факт, что затащить Линвэль или Айвел в койку на время пути у них не получится, ребята, конечно, понимали, и идей таких изначально не было, но мужчина есть мужчина, и пообщаться с красивой девушкой ему всё равно приятно. Собственно, так мы со всеми и познакомились.
Пришедший нас предупредить Эмет, например, был бастардом какого-то высокого столичного аристократа и дочери мелкого рыцаря, что даже земли своей не имел, хоть и считался благородным. В отпрыске папаша был не сильно заинтересован, тем более что уже имел вполне законных деток, но и совсем на произвол судьбы не оставил, пристроив в очень уважаемую организацию.
Впрочем, больше личностей наших спутников нас интересовали их навыки и таланты, ну и то, чем они могут поделиться на почве магической науки. Поделиться же они могли, как ни странно, довольно многим, тем более что ребята были в курсе того факта, что и мы кое-что в магии понимаем (да и сложно не быть, когда в наших каютах постоянно горели призванные магией светляки, причём один был за авторством Айвел). Вот и решили они уточнить степень этого «кое-чего». Ну а там слово за слово… Нет, никаких великих секретов нам, разумеется, не поведали, фирменных заклинаний не раскрыли, да и «нефирменными» делиться не спешили, однако не заклинаниями едиными держится магия — и мелькали в беседах интересные темы. Например, озвучили пару любопытных моментов по части исполнения чар неподвижно, в смысле, без жестовой составляющей или с сильным сокращением последней. Опять же, ничего секретного, вещи, в принципе, общедоступные и даже мною уже изученные, но в любом деле мало общетеоретически что-то изучить, всегда есть прикладные нюансы, очевидные профессионалам и полностью неведомые новичкам. Здесь же были именно разговоры с профессионалами, которые имели ценность сами по себе, а если помнить, что профессионалы эти — боевые маги (то есть люди, совмещающие в бою чары и владение мечом, а значит, жизненно заинтересованные в навыках ускорения колдовства, ведь в бою накоротке важная каждая секунда), то тем более.