STAR RAIL: Дикое пламя

Давление

— А мы ещё как сунемся. — усмехнулся особо опасный преступник Джон.

— Да-да, ещё как! Сунемся и высунемся, а потом снова сунемся и опять высунемся! — поддержала его, потирая ладошками, особо опасная преступница Стелла.

Март с Дань Хэном особо опасно закатили глаза.

Мастерская располагалась на углу улицы неподалеку от гостиницы Гёте, куда Джона в свое время собиралась поселить Пелагея. Прежде чем попытаться сломать замок на двери, отряд разумно решил обойти здание по кругу и попытаться проникнуть через чёрный ход если таковой

окажется в наличии и только в противном случае уже пытаться действовать менее скрытно. В крайнем случае дождаться утра, когда девушка придёт на работу, а после зайти и тупо поздороваться, если иного варианта не будет.

Однако! Какая удача! Позади здания действительно оказалась запертая дверь, но вместе с тем, ма-а-а-аленькое узкое едва приоткрытое окно. Стоит чуть пройтись по сугробам, вскарабкаться по стене и можно будет протиснуться внутрь, а там и дверь открыть. Но сперва…

— Так, и кто полезет в окно?.. — Джон обернулся и осёкся на полуслове. Причина была очевидная и довольно серьёзная. — А… А где Стелла?

Март с Дань Хэном также обернулись. Енота действительно не было. Возможно, это смешно, возможно, просто забавно, но факт остаётся фактом. Либо его кто-то умело спиздил и в этом случае его, вероятно, скоро вернут, либо она сама отстала и где-то заблудилась.

— Она-а… — протянула Март, пытаясь вспомнить, в какой момент её подруга пропала из виду. — Она шла за мной, а потом… Дань Хэн?

Помощь зала провалилась — душный отрицательно покачал головой.

«Отлично», — подумал Джон и вздохнул. — Надо возвращаться.

Конечно, Стелла не была глупой или слабой, вполне могла справится с трудностями сама, но бросать её одну всё же не хотелось. Пришлось идти назад по тому же маршруту всё теми же короткими перебежками от угла к углу лишь бы не попасться на глаза стражникам.

Джон, как и в прошлый раз шёл впереди, Март с Дань Хэном следом. Город всё ещё спал.

— А что, если… — опасливо озираясь, начала Март. — А что, если её утащила та жуткая праздничная девочка?

— Не думаю. — не оборачиваясь, Джон заглянул в переулок, быстро осмотрел и двинулся дальше. — Похоже, что это порождение фрагментума или чем бы оно ни являлось не отходит далеко от деревни. Да и Руфус говорил, что за пределами деревушки ничего подобного… так! — неожиданно парень остановился. Март не успела среагировать и врезалась в его спину. — Кажется, я вижу нашу пропажу.

Девушка выглянула из-за спины парня и проследила за его взглядом.

— Кажется… да. Нет, это точно она! Только вот… что она делает?

А вопрос был хороший. Издалека и при ночном сумраке рассмотреть детали было довольно трудно, но даже так было видно, что Стелла почему-то стоит в полусогнутом состоянии и подпирает фонарный столб руками. Она как будто что-то пристально разглядывала на этом столбе, едва не касаясь его лбом.

Зачем? Почему? Для чего?

Миллион вопросов и ни одного ответа, но выглядело это всё несколько сюрреалистично. Ночь, свет фонаря, в котором

словно искры вспыхивали и исчезали падающие снежинки и Стелла. Раком стоит, столб разглядывает.

Вообще всё это выглядело как ловушка.

«Но если кто-то уже знает, что мы здесь, тогда и прятаться смысла больше нет», — подумал Джон и рванул вперёд. Трёх секунд не прошло, как он оказался рядом со Стеллой.

— Какого… хрена… — парень даже не поверил в то, что увидел. Как оказалось, не было никакого паранормального явления, никакой ловушки, ничего сверхестественного. Стелла просто примерзла языком к столбу. Всё. Вся грёбаная тайна.

Енот, к слову, очень обрадовалась появлению Джона и сейчас косилась в его сторону счастливыми глазами.

— Ты… Ты как вообще умудрилась?!

Глаза Стеллы в этот момент стали источать чрезвычайный уровень обиды и негодования. Девушка жестами указала чуть выше того места, где образовался её тесный союз со столбом.

— Столб жыланий… лизни если хочишь чтобы тва… тваё жы-сука-лание исполнилось.

Дочитав краткий гайд пользования столбом, Джон с каменным лицом медленно перевёл взгляд на енота. К слову, у той в глазах вообще не было ни капли раскаяния, только предвкушение скорого освобождения.

— Ладно, не дёргайся. Я сейчас ножницы принесу.

Глаза енота округлились.

— Ы-ы-ы-ы-ы!

— Стелла! — подбежала Март вместе с Дань Хэном. Парочка тоже впала в ступор, сообразив что стало причиной «потери» товарища.

— Йа ныхайно… — енот попытался оправдаться, но с прилипшим языком вышло неважно. — Памахыте.

— Помочь?! Да как мы тебе поможем?! — Март забегала глаза по округе. — Кипяток… нам нужен кипяток. Где нам взять кипяток?! Нет, стоп. Мы разожжем костёр и натопим снег, а потом… но для этого нам нужны спички и чайник. Где нам в это время взять спички и чайник?! Нет, у нас нет на это времени! Стелла, придётся потерпеть!

Девушка вопросительно взглянула на свою подругу, скосив взгляд в сторону. Март, тем временем, обошла её сзади, схватилась за талию и начала тянуть. Уже на этом этапе Стелла начала протестующе мычать и размахивать руками.

— Пуфти-и! Опуфти-и-и!

— Давай Стелла! Ещё чуть-чуть!

Дань Хэн наблюдал за всем происходящим с открытым ртом. Март очень старалась помочь подруге, подруга в свою очередь истошно мычала и переживала что останется без языка.

Джон тяжело вздохнул.

«Послала же нелёгкая…» — с этой мыслью парень приложил руку к столбу и выпустил каплю силы. Металл достаточно быстро нагрелся, и уже через секунду парочка в виде Стеллы и Март отлетели в сторону.

Енот ещё некоторое время с обиженным видом жевал собственный язык и потирал затёкшую челюсть, но даже так Стелла была рада вновь обретённой свободе. Мысленно енот сделал себе зарубку никогда больше так не делать.

— Попадись мне тот, кто это придумал, ух, я ему… — в итоге ударила она кулаком об ладонь, чем вызвала кривые улыбки у всего отряда.