Star Wars: Возрождение тьмы

Зан Тимоти

Лея кивнула, чувствуя, что ее бросает в холод. Значит, дело не просто в капитане, весь корабль на стороне Фей'лиа. Из чего следует, что все кончено, что она проиграла. Даже если ей каким-то образом удастся добраться до самого Фей'лиа, она все равно проиграла.

– Так что вам нетрудно представить, – бесцеремонно продолжал Каррд, – как Фей'лиа трудно пойти на риск потери хотя бы одного из них ради какой-то старомодной верности товарищам по оружию. Особенно после тяжелой работы, которую ему пришлось проделать, чтобы убедить своих приверженцев в тем, что он проявляет

исключительную заботу о каждом военном, независимо от его ранга.

Лея бросила на Каррда острый взгляд, внезапно поняв затеянную им игру.

– Это правда, Советник? – спросила она Фей'лиа, изобразив на лице недоверие. – Все эти разговоры о поддержке военных были не чем иным, как игрой с целью приобретения политической власти?

– Не глупите, Советник, – сказал Фей'лиа, по его меху пробежала волна презрения. – Для чего же еще используются солдаты любым политиком?

– Именно поэтому вас не беспокоит возможная гибель людей "Эскадрильи Бродяг"? – спросил Каррд. – Просто потому, что они предпочитают оставаться вне политики?

– Никого не заботит смерть врагов, – холодно ответил Фей'лиа. – А все те, кто не на моей стороне, мои враги. – Он кивнул на свой бластер. – Уверяю вас, капитан Каррд, мне нет нужды говорить вам что-то еще.

Каррд отвел взгляд от Фей'лиа на картину боя за куполом.

– Вы правы, Советник, – ответил он, – я тоже уверен, что вы сказали достаточно.

Лея проследила за его взглядом. В пространстве между "Королевой" и "Катаной" парами и тройками эскадрильи крестокрылов Фей'лиа направлялись на выручку Виджу. Покидая политикана, который так определенно нарисовал рамки своего отношения к их благополучию.

– Да, – прошептала она, – вы действительно сказали достаточно.

Фей'лиа хмуро посмотрел на нее; но, едва он собрался заговорить, дверь на мостик открылась. В ее проеме стоял капитан Вирджилио с двумя солдатами по бокам.

– Советник Фей'лиа, – заговорил он, сдерживая гнев. – При всем моем уважении, прошу вас вернуться в каюту. Эти люди проводят.

Мех Фей'лиа пригладился.

– Я не понимаю, капитан.

– Мы закрываем это помещение, сэр, – сказал Вирджилио почтительным голосом, но его дань уважения уже была на пределе. Шагнув к креслу ботана, он наклонился к микрофону. – Говорит капитан, – сказал он. – Свистать всех на батарейные посты.

Проворно заверещал сигнал тревоги… и в глазах Фей'лиа Лея прочла внезапно потрясшее его прозрение.

– Капитан…

– Видите ли, Советник, некоторые из нас все еще не расстались с этой старомодной верностью, – оборвал его Вирджилио и повернулся к Лее. – Советник Соло Органа, я хотел бы, чтобы вы присоединились ко мне на мостике, если это вас устроит. Мы вызвали на подмогу боевой крейсер, но пройдет некоторое время, прежде чем он сюда доберется.

– Мы просто должны сдерживать их до его прибытия, – сказала Лея, поднимаясь с кресла. Она взглянула на Каррда. – Спасибо, – тихо поблагодарила она.

– Это не ради вас или вашей войны, – предостерег ее Каррд от дальнейших словоизлияний. – В любое время

может появиться Мара с моими людьми. Я просто не мог допустить, чтобы они оказались один на один с тяжелым разрушителем.

– Они не окажутся, – сказал Вирджилио. – Советник?

– Это пустая затея, – сказал Фей'лиа, делая последнюю попытку перед тем, как сдать бластер одному из солдат.

– Это верно, – ответил ему Вирджилио, натянуто улыбнувшись. – Было время, когда все Сопротивление считали пустой затеей. Извините, Советник, я должен ввязаться в бой.

"Химера" совершала обход региона, которому Пелеон втихомолку присвоил название Учебного класса, когда поступил рапорт от командира "Мстителя".

– Интересно, – заметил Траун. – Они ответили быстрее, чем я ожидал.

– Должно быть, Каррд решил проявить великодущие, – сказал Пелеон, бегло пробежав рапорт. Уничтожено пять десантных кораблей и три штурмовых истребителя. Одним из дредноутов явно управляют Повстанцы, он принял участие в сражении. Дело принимает такой оборот, что главная драка еще впереди. – Я бы рекомендовал послать на подмогу еще один тяжелый разрушитель, Адмирал, – сказал он. – У Повстанцев могут быть на подходе более крупные корабли.

– Мы пойдем сами, капитан, – сказал Траун. – Навигация: дайте прокладку курса к флоту Катаны.

Офицер навигационной службы не шелохнулся. Он сидел за своим пультом спиной к ним в неестественно неловкой позе.

– Навигация? – повторил Траун.

– Адмирал, по караульной линии поступает сообщение, – внезапно доложил офицер связи. – Фрегат класса "улан" без опознавательных знаков вошел в систему и приближается. Они настаивают на разговоре с вами лично, и немедленно.

Горящие глаза Трауна сузились, как только он ударил по кнопке включения связи… и внезапно Пелеон сообразил, кто может быть на борту приближающегося корабля.

– Говорит Траун, – сказал Великий Адмирал. – Полагаю, Мастер К'баот?

– Вы правильно полагаете, – загремел из динамика голос К'баота. – Я должен поговорить с вами, Адмирал. Сейчас же.

– Мы спешим на помощь "Мстителю", – сказал Траун, его взгляд скользнул по все еще неподвижному штурману, – что вам, видимо, уже известно. Когда вернемся…

– Сейчас же, Адмирал.

Тихо шевельнувшись в наступившей хрупкой тишине, Пелеон набрал команду выдачи на экран проекции курса на корабль К'баота.

– Потребуется по крайней мере четверть часа, чтобы принять его на борт, – шепнул он.

Траун тихо зашипел сквозь зубы, и Пелеон понял, о чем тот думает. В изменчивой ситуации спонтанного сражения пятнадцатиминутная задержка вполне может превратиться как раз в тот промежуток времени, который отделяет победу от поражения.

– Капитан, прикажите "Мародеру" помочь "Мстителю", – сказал наконец Великий Адмирал. – Мы остаемся, чтобы посоветоваться с нашим союзником.

– Спасибо, Адмирал, – сказал К'баот, и тут же штурман стал судорожно ловить ртом воздух бессильно обмякнув в кресле. – Я очень ценю ваше великодушие.