Старатели 3

Лей Влад

А вот третья волна уже была куда более многочисленной.

Лучемет в руках Рико успел нагреться, но число наступающих тварей не уменьшалось. Не помогал даже Хороняка, выкашивающий их десятками за выстрел.

— Рико! Врубай! Сейчас!

И Рико задействовал их главный козырь, сделал то, что от него требовалось.

В огромном отсеке, где под стенкой, отделяющей комплекс от всей остальной планеты стояли двое старателей, с отчаяньем отстреливающихся от наступающих на них орд монстров,

раздалось громкое шипение.

Настолько громкое, что те самые монстры, которые забили отсек практически полностью, от удивления остановились, завертели мордами.

Только сейчас они заметили огромные шары, подключенные силовыми кабелями, и именно эти шары издавали страшное шипение.

Как только монстры остановились на месте, старатели тоже прекратили стрелять.

Все внимание присутствующих было приковано к тем самым шарам. Старатели ждали того, что последует после шипения, ну а жуксы пытались понять, чего им ждать от этих непонятных штук, или же просто сообразить, что перед ними.

Ну откуда им было знать, тварям, обитающим на поверхности планеты, как выглядит самый обычный боевой космический дрон.

Первым из «шаров», как ни странно, вышел из гибернации «Ворчун» — тяжелый дрон, ставший эдаким талисманом «Луни» и ее экипажа.

Его ИИ мгновенно оценил ситуацию, перевел дрон в боевой режим, при этом отметив дружественные цели — Хороняку, Рико и остальных дронов, с которыми находился в одной сети.

Пульсары выстрелили из его боков, развернулись, став в положение для стрельбы, и спустя мгновение импульсы полетели в жуксов.

Оружие тяжелого дрона было рассчитано на уничтожение кораблей, причем для пробития толстенной брони, так что хитин жуксов даже броней в данной ситуации считаться не мог.

Импульсы летели по отсеку и едва только попадали в одного из монстров — тот мгновенно превращался в кляксу на полу.

К этому моменту «очнулись» и остальные дроны, как и «Ворчун», расправившие свои «крылья-пушки», приступили к методичному геноциду жуксов.

Секунда, вторая, третья, и в отсеке из живых существ остались только двое старателей.

Ворчун, издав угрожающий рев, медленно поднялся над металлическим полом, поплыл в сторону прохода, из которого несколько минут назад нескончаемым потоком выливались жуксы.

Остальные дроны последовали за ним.

— Хм, — усмехнулся Хороняка, — знаешь, Рико, а мне даже немного жаль жуксов.

Рико лишь кивнул — он уже представил, что случится с гнездом уже через несколько минут…

Глава 6

Высшая степень эволюции

Хороняка пнул один из трупов.

— Мерзкая скотина! Ну и кто тут теперь круче?

Рико облегченно выдохнул.

—

Я, если честно, думал, что нам конец.

— Да вы с Бородой вечно паниковать начинаете раньше времени, — покровительство заявил Хороняка, — вот и сейчас психовать начал. То бегом Бороду спасать спешил, то в план мой не верил, и сейчас…

— Ну ладно, ладно, — запротестовал Рико, — понял я! Неправ был. Не такой уж ты и бесполезный.

— Во наглость! — возмутился Хороняка. — «Бесполезный»…

— Пойдем наших вытаскивать, — перебил его Рико, — дроны там уже закончили.

— Так проверь!

Рико проверил. «Ворчун» и остальные несколько секунд назад отчитались, что цели закончены, но они контролируют обстановку.

— Гнездо все, можем спокойно идти, — заявил он.

— Ну пойдем, — кивнул Хороняка, открыв забрало и вдохнув воздух. — Фуф…прохладно… И дохлыми жуксами воняет. М-м-м…как давно этот запах не слышал. Кайф!

Рико тоже открыл забрало и поморщился. Воняло так, будто у нерадивой хозяйки на кухне сгорело все, что только можно. Как от этого кайфовать-то можно?

— Значит так, — меж тем заявил Хороняка, — то, что дроны не видят целей, не значит, что в гнезде нет опасности. Жуксы могут затаиться, там могут быть эдакие шары — их не трогай, там кислота. Ну и вообще, смотри по сторонам.

— Понял, — кивнул Рико.

— Все делаем по протоколу безопасности, — заявил Хороняка, напяливая на голову ушанку.

— Так может, лучше в скафах… — начал было Рико, но Хороняка скривился.

— Не будь таким малодушным. Просто внимательнее и осторожнее себя веди.

Они проследовали в гнездо, путь к которому был буквально завален трупами уничтоженных жуксов и пеплом (от некоторых тварей это все, что осталось).

Когда спустились в гнездо, Рико удивленно огляделся. Здесь дроны тоже поработали на славу — разнесли все, что только можно. Разве что хранилище, где жуксы держали людей, не тронули.

Рико проверил индикаторы зарядок на дронах. Вне космоса их аккумуляторы разряжались бы очень быстро, но Хороняка «прилепил» к ним гравидвижки, подключив к основным системам, так что основные свои ходовые дроны даже не включали.

И тем не менее, только что завершившийся бой отобрал у них массу энергии.

Впрочем, остатка должно было хватить на то, чтобы прикрыть Рико и Хороняку, пока те будут вытаскивать захваченных жуксами людей.

* * *

Первым, естественно, извлекли Юджина.

Как Хороняка говорил, и, собственно, Рико видел сам — Борода накачал себя всеми возможными препаратами из встроенной аптечки, благодаря чему отключился или, скорее, даже перевел свой организм в состояние, близкое к коме.