Старая надежда
Шрифт:
Он обернулся к сестре и постучал костяшками пальцев по бумаге:
Говоришь, нет зомби, а это кто?
Просто тень, Эми взглянула на сумрачный полог, что скрывал пространство за священником: Но если приглядеться... то этот завиток контур головы, здесь пустые холодные глаза, а вот складки фигуры, таящейся во мраке.
Она поёжилась:
Наверное, вылезло из глубин подсознания после ваших глупых историй.
Глубин! Джек хлопнул себя по лбу. Ты гений, Эми! Здесь же наверняка есть крипта!
Он развернулся. Хм, и где тут прячется спуск в подземелье?!
Джек
Эми, ты не понимаешь, Джек подошёл и сжал её пальцы. Я не могу вернуться домой, не сделав пару фотографий внизу. Пит Голдсмит до конца жизни будет смеяться надо мной, уверяя, что я испугался зайти в крипту проклятой церкви! Если я этого не сделаю всё зря!
Сестра подняла взгляд кверху и покачала головой. "Мужчины как дети. Ну что с них взять...", сказали её плотно сжатые губы.
Жди здесь, шепнул он ей на ухо и спустился под землю.
На ступенях лежит дубовая балка. Не иначе как линчеватели били ей словно тараном в окованные железом створки. Вот только за прошедшие годы от двери в крипту ничего не осталось.
Рассеянный свет проникает на пару шагов, а дальше сгущается холодный мрак. Фонарика нет, так что Джек снова включает экран смартфона.
Капли воды блестят на стенах. Пол усыпан отсыревшей штукатуркой и битым кирпичом. Крипта пуста, лишь в центре темнеет массивный постамент. Он стоит под алтарём, на котором, этажом выше, сидит Эми.
Джек отогнал лёгкое разочарование. За прошедшую сотню лет бродяги наверняка стащили всё, что не унесли налётчики. Его пальцы скользнули по гранитной плите. Хм, камень сухой и тёплый, как если бы его нагрело за день, и он медленно остывал до самой ночи. Вот только солнце не заглядывало в крипту с момента закладки фундамента...
Он сделал несколько фотографий. Ладно, если здесь нет ничего интересного, то пора наверх, проверить Эми. А то начнёт ещё беспокоиться.
Внезапно Джек ощутил чужое присутствие. Такой слабый тревожный звоночек, что бьётся в груди. Как в фильмах ужасов, когда герой проводит одинокую ночь в пустом доме и страшится лишний раз пройти по тёмному коридору. Где-то там, впереди, электрический щит и рубильник. Он может залить всё успокаивающим светом, но ты боишься ступить во тьму, словно предчувствуешь касание чужака. Зло выжидает момент, чтобы утащить твою душу к себе, на другую сторону реальности...
Сверху кричат. Эми!
Джек обернулся и от неожиданности выронил смартфон, который служил ему вместо фонарика.
На расстоянии нескольких шагов, в дверном проёме, стоит человек. Его слепые глаза, лишённые зрачков, мерцают расплавленным серебром, а кожа сияет под белым одеянием, словно луна за облаками.
Джек отпрянул, поскользнулся на влажных камнях и рухнул на гранитный постамент.
Сильный удар заставил его на мгновение зажмуриться и до скрипа сжать зубы, а когда открыл глаза, на лестнице уже никого не было. Несколько секунд он оставался на месте, а затем вспомнил про
Они столкнулись на ступенях в крипту.
Джек! Как ты?! Ты видел его?!
С тобой всё в порядке?! Это ты кричала?!
Да! Ты видел его?
Человека в белом? Джек сжал руку сестры, успокаивая её и придавая сил. Видел.
Пальцы Эми дрожат, так что он просто увлекает девушку за собой.
Наверху Джек подхватывает альбом с алтаря и быстрым шагом направляется к выходу. Уже в дверях, пока Эми протискивается меж заклинивших створок, он разворачивается и осматривает зал.
Никого. Почему он убегает? Или... почему он думает, что должен остаться?
Джек не успевает найти ответ. Эми, которая стоит по ту сторону узкой щели меж дубовых плит, дёргает его за руку. Удивительно, как похожи их переплетённые ладони на путеводную нить, что ведёт из этого места коварных тайн в другой мир понятный и знакомый.
Там пусто, он выбрался во двор и огляделся. Вокруг разливается ясный день и ни намёка на опасность. Даже не знаю, что именно нам почудилось, но сейчас внутри никого нет.
Эми промолчала. Она потянула его к церковной ограде и лишь за ней, добравшись до велосипедов, сказала:
Уверена, что мне это не привиделось. Не могло одно и то же явиться нам обоим.
Они медленно ехали по едва заметной тропке, что петляла по склону холма и спускалась вниз, к Грайвичу.
Я рисовала, Эми держалась так, чтобы Джек мог слышать её слова, а когда оглянулась на ступени, ведущие в крипту, то заметила человека в белом. Он словно светился изнутри.
Слепой.
Наверное. Можешь дразниться, но я испугалась и непроизвольно, как ребёнок, закрыла глаза ладонями. А когда посмотрела вновь его уже не было.
Я и сам не лучше, Джек на мгновение закусил губу и признался. Вон, даже смарт разбил.
Попадёт тебе от отца...
Не-а, он вроде работает, лишь стекло треснуло. Так что необязательно об этом рассказывать. Накоплю и сам отремонтирую.
Как думаешь, кто это был?
Не знаю, Джек помотал головой, словно отгонял нежеланные мысли. Будем считать, что мы нанюхались каких-то паров метана или что там ещё может скапливаться в заброшенных склепах. Не хочу думать об этом... человеке. По крайней мере, сейчас.
Эми кивнула и остаток пути они проделали молча.
2. На краю
Солнце клонилось к закату, когда они добрались до окраин Грайвича.
Улицы прижимались к озеру полукольцом, втискиваясь между берегом и федеральной трассой. За ней виднелся внешний периметр Форт-Грайвич военной базы единственной причины, по которой городок не заглох подобно другим небольшим поселениям на Среднем Западе.
Ехать домой не хотелось, поэтому Эми махнула брату и свернула к небольшому кафе. Внутри расположилась компания парней-старшеклассников, скорее всего будущих выпускников. Эми заметила, как Джек на мгновение закусил губу и обо всём догадалась. Похоже "те самые".