Старая сказка про принцессу
Шрифт:
Проблемные ученики, проблемный дар, проблемная внешность.
Лошадей Льену дали хороших — выносливых, спокойных, не пугающихся, когда сидящие в седлах маги вдруг начинали зажигать на пальцах огоньки или швырять нестабильными воздушными кулаками в кусты, куда только что забежал заяц. Зайца этими кулаками оглушить так и не удалось, но энергия высвобождалась с громким хлопком, да и кусты лишились половины листьев.
Льен за охотой на зайца смотрел с каким-то странным интересом, но ничего так и не сказал
И когда ребята,
К болоту они ехали довольно долго, по пути миновав село, жители которого проводили их подозрительными взглядами. Болото, впрочем, тоже ничем не порадовало. Над ним полосами висел полупрозрачный туман, напоминавший Томии шлейф от невестиного платья, Ване соответствующе изодранную фату, а Ленцу сказку про болотную утробицу, глотавшую детей не пережевывая. Таким вот туманом эта утробица маскировала свою страшную морду и завлекала детей ласковым женским голосом.
— И дети шли? — заинтересовалась Томия.
— Шли, — с такой гордостью подтвердил Ленц, словно сам был замаскированной утробицей.
— А почему? — удивилась девушка. — Идти в болото к незнакомой ласковой тетке... ладно бы она там на помощь звала, хотя и в этом случае дурость.
— Так сказка же, страшная, — объяснил Ленц.
— А у нас рассказывали сказку про эхо-деву, завлекающую молодых мужчин в подозрительные пещеры и там высасывающую из них жизнь, — сказал Шелест.
— Странные у вас сказки, — нахмурилась Томия, но все-таки спросила. — И как она это делала, жизнь в смысле высасывала?
— Ну, всем известным способом, — почему-то засмущался Шелест.
А не отличающийся стеснительностью Ваня припечатал:
— Заездила мужиков до смерти, да? У нас эти тоже есть, демоны наслаждения, суккубы, кажется. Как полюбит такая мужика, так он и помрет от наслаждения.
И с ностальгией вздохнул.
— Хм, — отозвалась Томия.
— А к девушкам приходят инкубы, — добавил Ваня. — И тоже любят до смерти. Жрут они так.
— Какая гадость, — сказала покрасневшая Весяна и отвернулась к болоту, словно надеялась высмотреть там утробицу.
— Почему сразу гадость, — обиделся за демонов Ваня. — Знаешь, каких красавцев и красавиц рисуют?
Весяна тихонько фыркнула, а Томия почему-то, она и сама не очень поняла почему, посмотрела на Шелеста.
Туман над болотом все так же висел то ли рваным шлейфом, то ли фатой. Ветра не было. Солнце пока не успело подняться слишком высоко и туману видимо не мешало. А парни и девушки сидели на лошадях, пялились на это туман, думали каждый о своем и молчали.
— Ладно, — сказал Льен, когда молчание уже начало затягиваться. — Мы сюда пришли демонстрировать умения. Точнее, вы пришли демонстрировать, а я любоваться демонстрацией. Кто первый рискнет вызвать дождь?
Студентусы переглянулись.
— Ну, не то, чтобы мы никогда это не делали... —
— Просто даже у нашего учителя получалось через раз. И то, когда он был трезвый. А у мастера Бира на всех времени не хватало. И Видар вообще сосредотачивался на зельях, все остальное объяснял, только когда было очень хорошее настроение, — едко добавил Дамир.
— Но теорию мы хорошо знаем, — закончил Шелест.
Льен тихо выругался.
Вот какой идиот отправил студентусов на практику, не научив их перед этим самому нужному?
— Ладно, давайте сначала теорию.
Студентусы опять переглянулись.
— Ну, — сказал задумчиво Ленц. — Нужно раскрутить силу и поймать влагу, которая и так есть в воздухе...
— Но у нас это не получится, потому что практики мало, да и умения сосредотачиваться, — честно признался Дамир. — Вообще вызвать дождь не так и просто, как кажется со стороны, даже у водников часто не получается.
— Поэтому нам проще взять воду там, где ее и так много. Под землей всегда есть водные жилы, ручьи всякие есть. В болоте этой воды вообще куча, — добавил Шелест довольно оптимистичным тоном.
— Так кто первый? — опять спросил Льен, и парни решили разыграть эту честь на пальцах.
Повезло, или не повезло, как посмотреть, Шелесту. Он тяжело вздохнул, слез с лошади и посоветовал всем поставить щиты. А то он себя знал. И дожди у него всегда получались. Просто странные.
— Ничего-ничего, — благодушно сказал Льен, накрывая всех щитом. — Одна моя знакомая вообще прославилась тем, что вместо полива поля устроила локальный потоп. Зато у селян теперь есть пруд, рыбу выращивают.
Ваня восхитился и сказал, что съел бы жареного карася, но его никто не поддержал.
А Шелест отошел от компании на десяток шагов, мрачно уставился на болото, а потом просто зашевелил пальцами. Прямо так, не поднимая рук. Эти движения ему скорее помогали сосредоточиться, чем на самом деле что-то выплетали, но тех, кто это не понимал, почему-то впечатляли.
Томия же с восторгом наблюдала, как от парня во все стороны разрастаются нити, отделяются, оседают на землю или летят дальше, словно несомые несуществующим ветром, а потом сплетаются в крохотные, а иногда и довольно большие коконы и начинают притягиваться друг к другу. Только почему-то не высоко в небе, как полагается порядочным тучам, а едва выше деревьев.
Туча постепенно густела, туман над болотом исчезал.
Льен пробормотал:
— Ну хоть видит очевидное.
И туча, словно в ответ на его слова, недовольно заворчала, потемнела еще больше, а потом разродилась молнией, ударившей в болото совсем недалеко от компании. Запахло странной смесью чего-то свежего и подгоревшего.
— Бедные лягушки, — пробормотал Ваня.
Бедные лягушки тут же посыпались из тучи, вперемешку с водой, тиной и грязью. Эта вся пакость с удовольствием шмякалась на щит и медленно по нему сползала, словно давала собой полюбоваться.