Старая Земля (Лунная трилогия - 3)
Шрифт:
– Солнце тогда было в зените.
– Да - Матарет показал на запад.
– Смотри, оно уже заходит. Это совершенно непонятно. Неужели оно так быстро пробежало по небу?
В первый момент и учитель не смог объяснить этого странного явления. Он снова страшно перепугался и ошеломленными глазами смотрел на солнце, которое, видимо, сошло с ума, пробежав за шесть часов половину небесного свода, тогда как на Луне ему требовалось на это несколько десятков часов. Но внезапно улыбка раздвинула его губы.
– Матарет!
– воскликнул
Лысый ученик вопросительно посмотрел на учителя.
– Ведь на Земле,- продолжал Рода,- дни гораздо короче, они составляют только двадцать четыре наших часа, а потом...
– А, правда, правда.
Но несмотря на это объяснение, оба с удивлением смотрели на солнце, казалось, на глазах исчезающее с небосклона.
– Через час наступит ночь,- прошептал Матарет.
– Проклятие!
– воскликнул учитель, забыв о том, что сам рассказывал минуту назад.- Проклятие! Триста пятьдесят часов темноты и холода. И что мы будем делать? Не надо нам было покидать снаряд...
Но теперь Матарет первым освоился в новых обстоятельствах.
– Двадцать четыре, вернее даже только двенадцать часов темноты, ведь это Земля.
– А, правда, правда!
– в свою очередь сказал Рода.
– Однако это странно,- добавил он через какое-то время,очень странно. Во всяком случае холод, наверное, будет достаточно докучать нам, прежде чем взойдет солнце. Вот только не знаю, как будет со снегом? У нас, то есть на Луне, снег выпадает только через двадцать или тридцать часов после захода солнца, а здесь в это время уже будет новый день.
– Может быть, здесь снег выпадает быстрее? Разговаривая, они двигались вперед. Дневная жара несколько ослабела, а они уже немного привыкли к увеличившейся тяжести своих тел, поэтому идти могли быстрее.
Скалы были уже близко. Под ногами то тут, то там из песка торчали гранитные камни, в расщелинах которых росла какая-то слабая, пожелтевшая трава.
Оба они останавливались около камней и долго рассматривали ее, стараясь по этим травинкам определить, как может выглядеть растительность на Земле, если она вообще существует здесь.
Солнце только что зашло, и два жителя Луны, достигшие скал, искали место для ночлега, когда в быстро сгущающейся темноте перед их глазами предстала какая-то гигантская каменная фигура, напоминающая одновременно зверя и человека. Тело этого чудовища из всех известных им живых существ больше всего напоминало собаку, единственного четвероногого, которое жило среди людей на Луне, но было более округлым и мускулистым, а на поднятой вверх шее возвышалась человеческая голова.
– Здесь, на Земле, есть мыслящие существа, люди, как. мы, или шерны, - после долгого немого удивления заметил Матарет,- если они умеют создавать такие скульптуры из камня.
– Однако, если они выглядят именно так!
– отозвался Рода, указывая на каменное чудище...
Им было страшно и
Это было так странно и удивительно, как все, что они встретили за этот самый короткий в их жизни день. Тем временем шар, как купол, наполненный светом, поднимался вверх, становясь гораздо меньше, нр одновременно светлее. Темнота исчезла - мягкий, серебристый свет залил песок и скалы и как бы оживил страшное чудовище из камня.
– Что это за звезда?
Рода долго рылся в памяти и в конце концов покачал головой.
– Я не знаю этой звезды,- сказал он, глядя на Луну, с которой они прибыли всего несколько часов назад.
Но Матарету внезапно вспомнился вид, который он наблюдал из окна снаряда, летя в пространстве - и хотя то, что он видел там, было большего размера и не такое светлое, но однако... определенное сходство...
– Луна!
– воскликнул он.
– Луна...
Оба со страшной, пожирающей тоской смотрели на спокойно плывущую по небосклону свою безвозвратно утерянную родину.
IV
Из молниеносного поезда Стокгольм - Асуан вышла молодая девушка со светлыми волосами и большими темно-голубыми глазами, все еще глядящими на мир с детским удивлением... За ней, неся в руках багаж, шел седой, но крепкий субъект с несколько выпуклыми глазами и лицом - одновременно патриархальным, хитрым, тупым и добродушным. Ему было неудобно в одежде, скроенной по последней моде, к которой он, видимо, не привык, и он чувствовал себя несколько утомленным от упорно разыгрываемой роли молодого человека, хотя старался этого не показывать.
К девушке, едва она ступила на перрон, быстро подбежал директор самого большого отеля Оулд-Грейт-Катаракт-Палас и с полным достоинства поклоном указал ей на ожидающий ее электрический автомобиль.
– Апартаменты готовы со вчерашнего дня,- сказал он с легким упреком в голосе.
Девушка усмехнулась.
– Благодарю вас, дорогой директор, что вы сами прибыли, чтобы встретить меня, но вчера я в самом деле не могла приехать. Я телеграфировала вам.
Директор снова поклонился.
– Вчерашний концерт был отменен.
Говоря это, он снова показал рукой на ожидающий автомобиль.
– Ах, нет! Подвезите только мой багаж... У вас где-то были билеты,- обратилась она к спутнику.- А я пойду пешком. Не так ли, господин Бенедикт? Это будет так приятно. Здесь совсем недалеко.
Бодрый старичок что-то буркнул себе под нос, ища в карманах билеты, а директор отпрянул назад, стараясь не выказать огорчения. У знаменитой Азы могли быть любые фантазии, даже такие невероятные, как прогулка пешком.