Starcraft. Сталь и пепел
Шрифт:
– Угрозу? – вмешался Мэтт, его голос дрожал от негодования. – Эти люди – беженцы! Они пережили ужасы Агрии, потеряли все! Какую угрозу они могут представлять вашему могущественному флоту?!
– Зерг-вирус, Хорнер, – ответила Селендис, ее взгляд, казалось, пронзал Мэтта насквозь. – Ваши данные с Агрии… они неполны. Или вы сознательно утаили от нас истинный масштаб заражения. Наши разведчики подтвердили – вирус мутировал. Он более… изощрен. Он скрывается, ждет своего часа. Колония на Хейвене – это бомба замедленного действия. И мы намерены ее обезвредить. Радикально.
– Радикально?
– Мы не можем рисковать, – голос Селендис стал еще жестче. – Слишком многое поставлено на карту. Зерги – это чума, и мы выжжем ее, где бы она ни появилась. Ваша колония обречена. Мы предлагаем вам, Джеймс Рейнор, и вашему кораблю покинуть эту систему. Не вмешивайтесь. Это не ваша война.
Рейнор слушал молча, его лицо было непроницаемо. Я видел, как желваки ходят у него на скулах. В воздухе повисло тяжелое, гнетущее напряжение. Это был тот самый момент выбора, который так часто вставал перед ним. Выбор между прагматизмом и совестью. Между спасением своих людей и помощью тем, кто оказался в беде.
Он медленно поднял голову и посмотрел прямо в фотосенсоры Селендис.
– Я не собираюсь стоять в стороне, пока вы уничтожаете целую колонию, Селендис, – его голос был тихим, но в нем звенела сталь. – Не пока есть хоть малейший шанс спасти их. Возможно, вы правы. Возможно, вирус мутировал. Возможно, они все обречены. Но они – люди. И они заслуживают шанса. Шанса, который вы им отнимаете.
На лице Селендис не дрогнул ни один мускул.
– Тогда будет честью встретиться с вами на поле боя, Джеймс Рейнор. Ваша репутация как командира весьма впечатляюща. Надеюсь, вы ей соответствуете. Эн Арудин Тассадар.
Изображение на экране погасло.
Мы смотрели на Рейнора со слезами на глазах.
– Спасибо, Джим! Спасибо… спасибо большое. Что бы ни происходило на Хейвене, эти люди не заслуживают быть уничтоженными. Мы… мы все исправим.
Рейнор устало потер лицо.
– Я не такой уж и хороший. Просто… просто я слишком много раз видел, как такие, как Селендис, «решают проблемы», не считаясь с ценой. Мэтт, готовь «Викингов». Капрал Торн, собирай своих «Бессмертных». Похоже, нам предстоит преподать урок вежливости этим высокомерным протоссам. И выяснить, что, черт возьми, на самом деле творится на Хейвене.
Приказ Рейнора эхом разнесся по кораблю. «Гиперион» немедленно перешел в режим полной боевой готовности. Сирены взвыли, красные аварийные лампы замигали в коридорах, а по громкой связи раздался четкий голос Мэтта Хорнера, отдающего распоряжения.
Я собрал своих «Бессмертных» в десантном отсеке. Напряжение было почти осязаемым. Сражаться с протоссами… это было не то же самое, что отбиваться от доминионского десанта или резать зергов. Протоссы были древней, могущественной расой, их технологии намного превосходили наши, а их воины славились своей дисциплиной и боевым мастерством.
– Итак, бойцы, слушай сюда! – Я старался, чтобы мой голос звучал уверенно, хотя сердце отбивало тревожный ритм. – Наша задача – прорваться на поверхность Хейвена, оценить обстановку в колонии
Я обвел взглядом своих людей. «Счастливчик» выглядел непривычно серьезным, его обычная дурашливая ухмылка исчезла. Беннетт и Рид сосредоточенно проверяли оружие. Карвер, как всегда, был непроницаем. «Глыба» стоял, скрестив свои огромные руки на груди, его лицо было похоже на высеченную из камня маску. Джонсон, прислонившись к переборке, методично заряжал обоймы для своей снайперской винтовки. Эмили и «Док» Холлоуэй проверяли свои мед-инженер-комплекты, их лица были сосредоточены и деловиты.
– Против нас будут истребители типа «Феникс», Авианосцы, излучатели пустоты, – продолжил я, стараясь не показывать собственного беспокойства. – На земле нас ждут зилоты, сталкеры, бессмертные и, возможно, колоссы. Это будет нелегкая прогулка. «Гиперион» даст нам огневую поддержку с орбиты, но основная работа – наша. Мы будем использовать «Викингов» – наши новые трансформируемые истребители-штурмовики. Они эффективны как против воздушных, так и против наземных целей. Но учтите, трансформация занимает время, и в этот момент мы уязвимы. Действовать будем слаженно, прикрывать друг друга. «Аспиды» на эту миссию, скорее всего, не пойдут – слишком много у протоссов авиации, а «Потрошители» по воздуху не бьют. Основная ударная сила на земле – наша пехота и «Викинги» в наземном режиме.
– Капрал, – «Глыба» шагнул вперед, его голос был рокочущим басом. – Эти протоссы… они дерутся, как демоны, и умирают, не моргнув глазом. Главное – не дать им окружить и не лезть на рожон. Их силовые щиты регенерируют, так что нужно бить быстро и сильно, пока они не восстановились.
– Хорошее замечание, «Глыба», – кивнул я. – Твой опыт нам пригодится. Джонсон, твоя задача – снимать псиоников, если таковые появятся, и операторов тяжелого вооружения. «Бессмертные», в воздухе и на земле работаем плотными группами. Эмили, Док, вы держитесь ближе к основным силам, но будьте готовы к эвакуации раненых под огнем.
В десантный отсек вошел Рейнор. Он был уже в своем боевом облачении, на его лице застыла маска мрачной решимости.
– Ну что, орлы, готовы к очередной заварушке? – он обвел нас тяжелым взглядом. – Селендис не шутит. Они действительно собираются стерилизовать эту планету. И они не остановятся, пока мы им не помешаем. Капрал Торн, твои «Бессмертные» пойдут в авангарде. Вместе с эскадрильей «Викингов» под командованием капитана Варфилда (забавное совпадение с Ворфилдом). Ваша задача – прорыв сквозь блокаду протоссов, высадка в районе колонии и обеспечение плацдарма. Я и Тайкус с основной ударной группой пойдем следом. Будьте осторожны. Протоссы – не зерги и не доминионские салаги. Они умны, хитры и смертельно опасны.