Старое платье королевы

Измайлова Кира Алиевна

– Говорил. Но не хотел перепугать вас насмерть сразу же. Хотя... Подозреваю, вы не слишком бы испугались. Часть вашей натуры явно отличается авантюризмом и любовью к сомнительным приключениям.

– Я никогда ничего подобного не...

– У вас просто не было такой возможности, - утешил канцлер.
– И, очень вас прошу, не вздумайте начать экспериментировать. Не до того сейчас.

– А как активировать портал, до?
– спросила я, чтобы сменить тему.

– Сожмите руку покрепче и представьте укромный уголок. Только, повторяю,

вас может выбросить вовсе туда, куда вам хочется попасть, а в то место, которое вы в глубине сердца считаете наиболее безопасным. Не удивлюсь, если это окается ваш приют.

– Пансион.

– Да, конечно. Только не будем проверять сию минуту, хорошо? Mне не хочется разыскивать вас по всей стране. Этот портал – на самый крайний случай.

– Понимаю... – я посмотрела на ладонь. На ней и следа не осталось, но мне чудилось, что под коей все ещё

светится золотой кружок.
– А что, если меня вынeсет сюда? Вы сказали, тут никого нет, и как же мне быть? Я замерзну прежде, чем вы меня отыщете...

«А если искать будет некому,тем более», – добавила я мысленно.

– Не замерзнете,даже если будете в летнем платье: пансионерки намного крепче, чем кажутся, я это уже поял. Да и тряпья здесь хватает, найдете, во что завернуться, вон хоть в медвежью шкуру... Печи и камины в порядке,дрова есть... Справитесь, полагаю: вас же учили домоводству, так? Я иногда наезжаю сюда... наезжал, когда было время, - поправился канцлер, – поэтому дом содержат в порядке. А вниз по склону, в какой-то сотне шагов, - сторожка. Там вас приютят и обогреют. Правда, если снаружи будет пурга, рекомендую ее переждать,иначе до сторожки вы не доберетесь.

– Хорошо. Но что может такого случиться, чтобы мне пришлось использовать ваш портал? И как вы сами без него обойдетесь?

– Вы полагаете, сударыня, у меня один такой? Не считая перстня? Обo мне не беспокойтесь.

– Вы не ответили на мой первый вопрос, – упрямо сказала я. – Что может мне угрожать?

– Всё, что угодно, - сказал он.

– Сегодня... Я не успела бы воспользоваться порталом. И вы бы не успели, разве не так? И в следующий раз...

– Не думаю, что противник будет настолько глуп, что повторит такой ход. Тем более, у него и подходящей возможности не будет вплоть до Зимнего праздника.

– А... неизвестно еще, кто это сделал и почему?

– Мне доложили, что бомбиста почти сразу же скрутили какие-то лавочники, чуть не забили до смерти, но вовремя опомнились и передали гвардейцам... которые тоже с ним не церемонились. Несовместимых с жизнью повреждений у него нет,так что он ждет настоящего допроса.

– Скажите, чтобы этих людей наградили, - тихо сказала я.
– Хотя бы символически.

– Без вас бы не догадался.

– Наверно, нам уже пора? Мэтр Оллен снова исчез, у вас столько дел...

– Не желаете поприсутствовать на допросе? – неожиданно спросил канцлер.

– Я?.. Но чего ради?

– Некоторые персоны удивительно остро реагируют на вид несостоявшейся

жертвы. сли этот бомбист из идейных, его такое не проймет, но в ином случае... Попытаться стоит. Если вы не возражаете, конечно.

– Не возражаю, – быстро ответила я. – Только, наверно, нужно переодеться? Чтобы выглядеть... ну... вовсе уж невинной жертвой. И еще...

– Вы смертельно голодны, – правильно истолковал канцлер неприлично громкое урчание моего желудка.
– Ничего. Преступник подождет, пока вы позавтракаете.

– Разве уже утро?

– Да, вы довольно долго проспали. Вернее, обморок перешел в глубокий сон, а я решил, что не следует вас будить. И я составлю вам компанию, с вашего позвoления: тоже кусок в горло не лез за праздничным столом.

– Конечно!

– Тогда идемте, - он протянул руку.
– Хотя... Вероятно, лучше отложить дело на завтра? Вам хватило острых впечатлений, нужно бы отдохнуть. Бомбист уже никуда не убежит.

– Мне только на балу сделалось дурно, – покачала я головой. – М-м-м... может, от голода? И от переживаний, конечно же. теперь уже совсем не страшно,и... Вдруг он все-таки сбежит? Или ему помогут? Что, если у него есть такой вот портал?

– Это проверили в первую очередь, а что до прочего... Поверьте, несколько затруднительно бегать с переломанными ногами, - усмехнулся канцлер и подал мне руку. – Идемте, сударыня. Нас ждет очередной безумный день...

***

– Одо, - спросила я за завтраком, – а откуда вдруг появился мэтр Оллен? Вы ведь гoворили, что его невозможно разыскать, если он сам того не пожелает, верно? И как oн узнал, что мы с вами в Химмелице?

– Хороший вопрос... Я его задал, разумеется, однако ответа, как обычно, не получил. Полагаю, он отследил использование портала, а поскольку знал, что без крайней на то необходимости я его не применю,то последовал за нами.

– как догадался, куда именно? Вы обсуждали с ним... ну... самое безопасное место?

– Нет. Но он достаточно хорошо меня знает, поэтому, полагаю, не

слишком долго размышлял, куда я мог подеваться. Либо всё обстоит намного проще, и мэтр Оллен способен не просто заметить сам факт задействования портала, но и понять, куда он ведет.

– Вот оно как... Даже издали?

– Не удивлюсь, если он наблюдал за нами из толпы во время шествия, скрывшись под чужой личиной, а затем проследовал во дворец.

– И его, конечно же, никто не сумел обнаружить...
– пробормотала я. – Этак я однажды найду его у себя под кроватью.

– Я бы не удивился.

– Одо, а тот,другой портал мэтр Оллен заметить не сумеет?

– Нет. Я же сказал – его зачаровывали тогда, когда мэтра и на свете не было, а он живет уже очень долго. И это...
– губы его сжались в тонкую линию, – пожалуй, мое единственное преимущество. Мэтр Оллен ничего не может с этим поделать, и, каюсь, этот факт доставляет мне особенное удовольствие.