Старое поместье Батлера
Шрифт:
Дин приехал в гости ровно после обеда, его сразу же проводили ко мне в кабинет, где я и собиралась с ним поговорить.
Мама, естественно, была здесь же – оставлять меня наедине даже с будущим женихом не позволяли местные правила приличия. Но я ничего не собиралась скрывать от Мэделин, это единственный человек, к которому я испытывала безграничное доверие.
Поприветствовав друг друга, мы чинно сели, и я, опередив открывшего было рот соседа, сказала:
– Давайте поженимся завтра.
– Вот как… – Дин откинулся
– Так оно и будет, – улыбнулась я, – на глазах у всех вы будете моим женихом, я вашей невестой. А на деле мы уже будем женаты.
– Но зачем такие сложности?
– Я доверяю своей интуиции и она не просто кричит, а бьёт в набат, что грядёт что-то нехорошее… Даже если я ошибаюсь, то ничего страшного, сыграем свадьбу второй раз уже на публику.
Мы помолчали, Харрисон переваривал услышанное, а я, вздохнув, продолжила:
– Мне необходимо защитить маму, – я посмотрела на бледную Мэделин, такую хрупкую, родную. – Первая причина, почему я затеяла всё это, чтобы сберечь дорогого мне человека. Пока у меня самой недостаточно возможностей, прошу вас поделиться с нами вашей силой. Да, капитан Стром замечательный гвардеец, умелый воин. Он уже нанимает людей для охраны поместья, и это замечательно и очень своевременно, мы вроде как успеваем обезопасить себя и поместье. Но… Тучи сгущаются.
Сосед даже секунды не взял на размышление, ответил тут же:
– Я согласен. Договор я привёз, вот он.
– Оставьте мне его, пожалуйста. Я его ещё раз перечитаю и, если там всё прописано, как надо, предлагаю завтра же отправиться в Алон и подписать его у нотариуса, а затем наведаться в ратушу, чтобы нас поженили. После чего заглянем в церковь.
– Хорошо… Я же приехал, чтобы… – граф на пару мгновений замолчал, а после встал и, поклонившись маме, заговорил вновь: – Леди Мэделин, позвольте сделать предложение вашей дочери?
Я на секунду шокированно замерла, растерянно посмотрев в серьёзное суровое лицо Харрисона, затем мой взгляд метнулся к благосклонно улыбнувшейся маме.
– Дозволяю! – как королева, кивнула она.
Дин тут же повернулся ко мне, опустился на одно колено и протянул руку. Здесь ещё не было бархатных коробочек для украшений, поэтому очаровательное золотое колечко лежало прямо на раскрытой широкой мужской ладони, загадочно сверкая крупным тёмно-синим сапфиром в обрамлении мелких бриллиантов.
– Леди Лерой, – заговорил он так, будто в помещении, да вообще во всей Вселенной были только он и я, – вы даже не представляете, насколько меня восхищаете! Умом, красотой, целеустремлённостью. У вас доброе и очень бесстрашное сердце! Грейс, выйдете
Сердце на миг остановилось, дыхание перехватило, вдоль позвоночника пробежала приятная дрожь, и я, недолго думая, выдохнула:
– Да…
Колечко тут же было надето на безымянный пальчик моей левой руки, а Дин встал так близко, что я видела, как расширились его зрачки. Он, подхватив мою руку с украшением, поднёс её к своим губам и нежно поцеловал, задержавшись на пару мгновений дольше, чем это было необходимо.
Этот вроде бы простой поцелуй, вызывал в самой глубине моего естества неожиданно сильное волнение – стайка разноцветных бабочек-мурашек разлетелась по телу, в итоге сосредоточившись на уровне живота, щекоча и будоража воображение, вызывая давно позабытое, испытанное в другом мире, томление, желание большего…
– Кхм, – казалось, вечность спустя, услышала я деликатное покашливание Мэделин. – Поздравляю вас, дорогие мои! Давайте отметим столь замечательное событие?
Я тряхнула головой, сделала шаг назад и, прочистив горло, сказала:
– Мама, давайте празднование отложим ненадолго? Лорд Дин, как вы смотрите на то, чтобы прокатиться со мной в сердце поместья? Мне бы хотелось вас кое с кем познакомить, – тянуть с этим делом не имело более смысла. Если верить человеку, то до конца.
– Всё, что скажете. Я в полном вашем распоряжении, Грейс, – мужчина неохотно отпустил мою руку.
Отправились в двуколке, на которой Харрисон прибыл к нам в гости. Мужчина умело правил экипажем, точно зная направление. Он хотел было свернуть к старым конюшням, но я вовремя сказала:
– Движемся дальше, по прямой.
Граф удивлённо на меня посмотрел, но спрашивать ничего не стал. Вскорости за жидким лесочком показалось длинное здание.
– Раньше тут ничего не было, – заметил жених.
" Жених – как приятно звучит, даже в мыслях", – подумала я, улыбнувшись украдкой.
– Дедушка построил новую конюшню для особых жителей, – загадочно ответила я.
Харрисон остановил карету неподалёку от здания и помог мне спуститься на землю. Моника вышла нам навстречу, удивлённо глянула на неожиданного гостя и, поклонившись нам, показала жестами своё недоумение.
– Всё в порядке, Моника. Лорд Харрисон мой будущий муж.
Женщина облегчённо вскинула руки и даже робко улыбнулась.
– Зевс сейчас тренируется? – перешла к сути я.
Моника кивнула и поманила нас за собой. Мы обошли конюшню и направились к леваде.
– О боже! – Дин замедлил шаг, а после и вовсе остановился, его глаза были устремлены вперёд, он даже, кажется, забыл, что нужно моргать – граф рассматривал великолепное животное, и с каждым мгновением я видела, как понимание отчётливо проступает на его благородном лице.