Старс Unforgiven
Шрифт:
— Пойдем, Макс, — кивнула Катя и они вместе отправились сквозь портал.
— В общем, тут все работает, — выдохнул Виридий, — я тоже вернусь. Пойдем, Кон. Думаю Киру и его Тени стоит тут побыть какое-то время. Сдается мне, их тут ждут.
О чем он говорил? Я не понял, но Кон поднялся и послушно отправился в портал. Все это казалось мне нелепым, не настоящим. В сердце скреблись кошки, а душа готова была вырваться протяжным стоном изо рта. Я хотел оплакивать погибших, убивать виноватых пришельцев и мечтал, чтобы поганый Ваг’Ар восстал из мертвых, чтобы я мог еще раз его уничтожить. Вместо этого
— Что будешь делать?
— В каком смысле? — он уже не казался моей Копией. На лице уродливый диагональный шрам, белая кожа и очень темные волосы, почти неотличимые от тьмы вокруг.
— Ты больше не моя Тень и не Двойник. Ты обрел сознание и отделился. Даже не знаю, кто ты теперь. Супер-призванный существо-игрок? Почему ты до сих пор не выбрал себе имя, кстати?
— Мне не нравятся человеческие имена, они кажутся неподходящими, — заявил неожиданно Тень. — А имена других цивилизаций ты знаешь очень мало, поэтому я в замешательстве.
— Думаю, я могу с этим помочь.
Далекий голос. Тихий. Знакомый. Мы не видели его, но знали — он там. Тот воин, что стал прародителем класса Мастер Теней. Узник Карцер Экзостум. Тот, чье имя забрал себе безродный Ваг’Ар, сожравший принца Жадности. Атхан’Вель. Побежденный, поглощенный, освобожденный, безтелесный. Вернувший себе оболочку и зовущий нас. Зовущий меня. Существо, изменившее своей волей ход истории этого рейда. Он заманил меня в Карцер Экзостум. Он хотел, чтобы Тень получил собственную волю и стал самостоятельным. Он вел меня к этому самому моменту, умело манипулируя событиями. Незримый кукловод, чья миссия ускользала от моих выводов.
— Я жду, — тихо заявил Атхан’Вель.
Мы с Тенью переглянулись и отправились к нему навстречу. Пришло время получить все ответы.
Глава 35
Джинн из бутылки
Он ждал нас рядом с пещерой, что вела на 667 этаж. Сидел в тени и разглядывал бескрайнюю пустыню. Я не чувствовал в нем особой силы или мастерства — очередной мини-босс, с которым легко будет разделаться. Но он не хотел сражаться, хотел разговаривать. Не знаю, когда я научился так тонко ощущать намерения врагов и монстров, но я был уверен в своей правоте. Сюда он позвал нас всего лишь ради беседы. Насколько важной? Только это и осталось нам узнать.
— Вот и вы, — его слова прошелестели осенними листьями, рассыпающимися на ветру. — Я мечтал встретить вас при совсем других обстоятельствах, но что уж тут поделать. Существование порой сдает нам совершенно неожиданные карты на руки и приходится играть с тем, что есть.
*Тут он прав.*
Стоило Греху только заговорить об азартных играх, как Юки активировалась со своим экспертным мнением.
— О чем будем болтать? — мы с Тенью остановились в паре метров от сидевшего на земле существа. Одетый в бесцветные лохмотья, у него была такая же белесая кожа, как у Тени, длинные черные волосы спутались и превратились в грязноватые сосульки. У того, кого звали Атхан’Вель, были непроглядно черные глаза, в которых танцевали бесконечные тени. Он привстал, отряхнулся и шагнул к нам навстречу.
— Ты, такой же как и я, — Тень чуть подался вперед, рассматривая
— Мой хозяин давно покинул это место, — улыбнулся Атхан’Вель. — Исчез и оставил меня взамен себя. Подарил мне имя и помог стать на вершине Королевства Демонов. Хотя, тогда оно называлось совсем по-другому. Живущие здесь существа не были воплощением ваших человеческих страхов, не превращались в жутковатых рогатых монстров и не питались телами игроков. До того, как этот рейд открылся на вашей планете, пару веков назад это место было совсем другим.
— И тогда здесь родился Мастер Теней? — поинтересовался я.
— Именно так, — ответил Атхан’Вель. — Пройдемся? — предложил Двойник Владыки Теней, указывая в сторону пещеры. — Вам все равно придется дождаться, пока ваши кузнецы создадут необходимые предметы.
— Ты же не заманиваешь нас в ловушку? — я повернулся к порталу, оставленному Виридием.
— В этом нет никакого смысла. Ты получил звание Лорда-рыцаря демонов, до конца этого сюжета ты неприкосновенен.
— Сомневаюсь, что ты подчиняешься подобным правилам, — нахмурился я, передавая всю информацию в Телепатическую Паутину.
[Виридий]: Ну иди послушай, что этот Греховный демон хочет рассказать. Мы соберем небольшой отряд и двинемся следом. В любом случае нам нужно будет установить для всех дополнительный переход у Сердца. Там же и заканчивается рейд.
— Хорошо, веди нас, Атхан’Вель.
— Как прикажете, Мастер Кир, — Двойник усмехнулся, подмигнул Тени и мы двинулись следом.
Внутри пещера перехода оказалась… обычной пещерой. Мы двигались по просторному каменному желобу, ведущему строго вниз. Атхан’Вель молчал несколько минут, видимо пытался прикинуть, с чего начать свою беседу.
— Мой Мастер сказал мне, когда-то очень давно, что мы проиграем эту битву.
— Эпоху Звезд? — догадался я.
— Именно. Планета, на которой я родился, — он сделал небольшое ударение на этом слове. Ровно как и Тени ему было важно подтверждать факт своего реального существования. Он не был призванным «оружием», а стал настоящей личностью, — всегда была разобщенной. Классовая система, материки, не признающие существование соседей. Война всегда являлась единственным ответом на любую попытку международных взаимоотношений. Война велась между соседями, между разными странами, внутри королевских дворов и отдельно взятых городов. Солдаты и наемники стали единственной профессией, позволяющей заработать хотя бы горсть монет. В эту эпоху родился мой Мастер. С рождения физически слабый, но достаточно ловкий, он нашел для себя иную рабочую стезю.
Уже через несколько лет, когда он всерьез занялся своим ремеслом, о нем пошла молва, как о лучшем Карманнике и Воре во всех Тринадцати Королевствах. Слухи, как им и следует, были весьма преувеличены, но Мастеру льстило подобное внимание. Он радовался и кичился своими достижениями, соглашаясь на более сложные задания. Гильдии воришек, благодаря работе моего Мастера, стали разрастаться, у них появлялась небольшая власть, средства к существованию и возможность влиять на события городских масштабов. Удивительно, как всего один Вор смог изменить судьбу нескольких стран!