Старший принц в активном поиске
Шрифт:
И выход из всей этой авантюры был только один – прямая дорога к алтарю. Уверена, что многие именно так и поступили. Моя же ситуация была осложнена тем, что имеющийся жених принадлежал все к той же королевской семье. Так что, получается, отец оказался связан по рукам и ногам.
Кстати об этом.
— Ваше Величество, могу ли я задать вам личный вопрос? — подала я голос.
Бенджамин Третий доброжелательно кивнул и внимательно на меня уставился, готовый внимать.
— Наедине, — добавила я на тот случай, если
Тоже своего рода дерзость, которую, как я надеюсь, мне спустят с рук как будущей родственнице. И я все еще надеюсь, что я стану женой вовсе не старшего отпрыска короля.
— Разумеется, — кивнул монарх, ничуть не оскорбившись.
Ну, или он просто умело сделал вид.
— Если ни у кого из девушек не осталось вопросов, то я готов со всеми попрощаться и побеседовать с леди Грайхэм, — подытожил Его Величество.
Вопросы, как я понимаю, у всех были и в огромном количестве. Но главным из них был вопрос о том, какого черта вообще здесь происходит.
Высказывать все нелицеприятные вещи вслух никто из благородных юных дев не решился, и король остался стоять на своем постаменте в гробовой тишине.
— Отлично, — хлопнул в ладоши монарх, — Тогда я с вами прощаюсь. Желаю каждой удачи, терпения, сил и мудрости. Пусть победит сильнейшая из вас, — произнес свою мотивационную речь мужчина, — Увидимся в финале.
На том Бенджамин Третий решил откланяться, оставляя потенциальных невесток в недоумении, бешенстве и жажде чьей-то крови.
— Ваше Величество, — обратилась к королю с тревожащим меня вопросом, когда мы с ним отошли на безопасное расстояние, — Как мне понимать свое участие в этом отборе? Если мне не изменяет память, то последние несколько лет речь шла о моей помолвке с вашим младшим сыном. А теперь это участие в отборе невест для принца Теодора. Неужели, вы передумали?
— Велари, все наши договоренности остаются в силе, — поспешил заверить меня монарх, по-отечески похлопав по плечу, — Мы это уже обсуждали с твоим отцом. Ты сама понимаешь, какая репутация у Теодора, — вздохнул король, внезапно разоткровенничавшись, — И менять ее он не стремится.
А как по мне, так у наследного принца репутация полностью соответствовала его мрачной личности. За все разы, что мне доводилось бывать во дворце и присутствовать на официальных мероприятиях, принц Теодор если там и появлялся, то лишь ненадолго. И всегда вел себя подчерпнуто холодно, надменно и равнодушно по отношению ко всем окружающим.
То ли дело принц Дарен, которого обожали все вокруг, начиная от придворных дам и заканчивая простыми смертными. Именно этого народного любимца все желали видеть на престоле. И отец неоднократно повторял, что договоренность о помолвке с ним это лучшее, что он мог бы для меня сделать как родитель.
— Сейчас в королевстве не самое спокойное время, — продолжил тем временем Его Величество, — И, в первую очередь,
Ага, верны, значит, были мои первоначальные предположения о том, что весь этот фарс направлен на то, чтобы улучшить имидж одного принца в глазах поданных.
— Возможно, появление у Теодора супруги сможет сгладить гуляющие среди людей пересуды.
— Я все это понимаю, Ваше Величество, — терпеливо произнесла я, — Но как это связано с моим участием в этом отборе? — задала я животрепещущий вопрос.
— О, самым прямым образом, Велари, — произнес этот старый хитрый интриган, — У тебя хорошая репутация в обществе, ты достаточно популярна среди молодежи. К тому же, вашу семью поддерживает немало техно-магов из всех сословий. И я надеюсь, что твое участие в этом отборе невест сможет повысить престиж всего проводимого мероприятия. Ну, и показать, что одни из первых лиц в королевстве готовы поддержать Теодора и отдать свою дочь за него.
Просто потрясающе. Вот так моя личная жизнь и стала инструментов для политических игр королевской семьи. Никогда бы не подумала, что мое увлечение техно-магией и всеми ее новыми изобретениями станет главной причиной того, что я окажусь на этом сомнительном во всех смыслах отборе.
А я ведь пользовалась техно-сетью ради забавы, писав там иногда свои мысли или публикуя техно-карточки со своим изображениям. Мой техно-поток, конечно, быстро стал популярным в сети и получил большой отклик от остальных пользователей техно-сети нашего королевства. Но я уж точно не думала, что такие забавы всерьез воспримет королевская семья.
— И как же вы потом собираетесь аргументировать тот факт, что я решила сменить жениха? — намекнула я королю на неучтенную им деталь.
— Ваша с Дареном свадьба состоится после того, как он окончит академию. Все, как мы и оговаривали ранее. К тому моменту Теодор уже женится, взойдет на трон и пересуды в обществе утихнут, — поспешил успокоить меня Правитель, — В конце концов, за это время многие из участниц отбора смогут построить свою личную жизнь и обзавестись мужьями. На твой случай никто и внимания не обратит, — заверил меня король.
По законам нашего королевства, отбор невест объявлялся только лишь для наследного принца, который должен был выбрать будущую королеву из числа самых лучших поданных. А вот все последующие члены королевской семьи от такой обязанности избавлены. И отбор могут объявить только по доброй воле.
Повезло хоть, что второй отбор мне переживать не понадобится. Хотя, и первый бы не хотелось. Но много от меня здесь и не требуют, как я понимаю. Участвовать, но большого энтузиазма не прилагать. Просто постараться не выбыть из отбора раньше положенного срока.