Старший принц в активном поиске
Шрифт:
Его Высочество принц Теодор выбрал другую тактику. И посчитал, что лучшая защита, это нападение.
— А что здесь происходит? — грозно поинтересовался наследник престола, вперив в благородных дам, явившихся без приглашения, мрачный взгляд.
Неловко будет, если они ему сейчас под горячую руку попадут…
— Это вы мне объясните, Его Высочество, — упрямо вскинув подбородок, сухо поинтересовалась распорядительница отбора.
— Я? — удивленно вскинул брови старший отпрыск королевского семейства и сделал шаг по направлению
Я бы на их месте уже поспешила убраться…
— Вы всерьез требуете объяснений от меня, леди Винтер? От наследника престола и вашего будущего монарха? — вкрадчивым тоном поинтересовался этот самый будущий монарх.
Распорядительница отбора стушевалась и потупила взгляд.
— Прошу прощения, Ваше Высочество, — проговорила она, — Простите мне мою эмоциональность. Но я, как распорядительница отбора, имею право знать, что вы делаете в обществе одной из конкурсанток. Это нарушает правила отбора и…
Договорить леди Винтер не успела. Ее грубо перебил старший принц.
— Моя встреча с леди Грахэйм никакого отношения к отбору не имеет.
Что ж, в этом он даже не соврал. По крайней мере, эта встреча так точно.
— И как же тогда прикажете расценивать этот инцидент? — осторожно поинтересовалась распорядительница, вскинув голову.
— Мы с леди Грахэйм обсуждали вопрос государственной важности, — терпеливо ответил наследник престола, сложив руки за спиной, — Это конфиденциальная информация.
— Ну, конечно, — раздался ехидный шепот Клотильды, стоящей за спиной леди Винтер.
Но она почти сразу прикусила язык, получив болезненный тычок в бок от Оберты Танзи.
Вот только леди Коррета не повезло. И ее ценный комментарий Его Высочеством был услышан.
— Что вы сказали, леди Коррета? — обманчиво спокойным тоном уточнил он.
— Ничего, — тихо буркнула она, отступив еще на один шаг.
Наследника престола было уже не остановить. Он и без того был разгневан. И не без моего прямого участия, стоит признать. А теперь нападки со стороны благородных леди вывели его из себя окончательно.
— Не доверяете своему принцу и сомневаетесь в честности его слов? — хмыкнул будущий монарх, — Как недальновидно с вашей стороны. К вашему сведению, я совсем не испытываю необходимости во лжи. И будь это действительно не конфиденциальный разговор с одной из моих подданных, а свидание с одной из конкурсанток отбора, скрывать данный факт мне не было бы нужды.
Кто-то гулко сглотнул, а Его Величество тем временем продолжил:
— Леди Винтер, — грозно окликнул он распорядительницу отбора, отчего женщина вытянулась как по струнке, — Я не хочу дожидаться окончания второго этапа отбора, а желаю исключить сразу двух конкурсанток прямо сейчас. Моей женой не может стать леди, сомневающаяся в моих словах.
— Ваше Высочество, — подала голос Оберта, — Простите нас, мы ничего такого не имели в виду.
В ее сторону принц Теодор даже не взглянул.
—
— Да, Ваше Высочество, — покорно кивнула женщина в ответ.
Правда, всеобщая покорность должного удовлетворения одной венценосной основе не принесла. Его глаза продолжали метать молнии.
— А теперь, если мы все выяснили, позвольте откланяться, — процедил сквозь зубы будущий монарх и, чеканя шаг, покинул кабинет.
А я, судя по враждебным взглядам, направленным в мою сторону, поняла, что мне действительно лучше самоустраниться из этого отбора, если я хочу выжить.
— И как это понимать, леди Грахэйм? — уперев руки в бока, поинтересовалась у меня леди Винтер, стоило Его Высочеству покинуть нашу славную компанию.
— Мы с Его Высочеством обсуждали вопрос государственной важности. Это все, что я могу вам сказать, — откликнулась я и, немного подумав, добавила, — Леди Винтер, можно вас на минуту?
Распорядительница отбора взглянула на меня с сомнением, но потом все же подошла.
— Ну, конечно, — язвительно произнесла Клотильда, — Так мы тебе и поверили. Где ты, а где вопросы государственной важности? И маг-мобиль тебе Его Высочество пожалуй предоставил не просто так…
Сокурсницу я предпочла проигнорировать. Толку мне им что-то доказывать, если они все равно не поверит? Да и правды я все равно рассказать не смогу.
Тем временем леди Винтер приблизилась и посмотрела на меня требовательно, ожидая, когда я заговорю.
— Не знаю, что именно сообщил вам Его Величество до начала отбора, — произнесла я шепотом, поймав взгляд косившихся в нашу сторону конкурсанток, — Но моя помолвка с принцем Дареном не была расторгнута. И, если вам известен этот факт, думаю, других вопросов возникнуть не должно.
— Я поняла вас, леди Грахэйм, — сдержанно кивнула леди Винтер, а на ее лице не дрогнул ни один мускул.
Распорядительница отбора повернулась к Оберте и Клотильде и произнесла строго:
— О том, что происходило сегодня, не должна узнать ни одна живая душа. Если начнете распространять слухи или очернять репутацию леди Грахэйм, я буду вынуждена доложить об этом Его Величеству. Из отбора вы выбыли, леди. Но пока отбор не закончен, вы все находитесь под моим присмотром. Все понятно?
— Но как же, — возразила Клотильда, — Вы же сами все видели!
— Я не видела ничего предосудительного, — оборвала ее леди Винтер, — Как и вы, — произнесла она с нажимом, — Леди Грахэйм обратилась к Его Высочеству как к представителю королевской власти в стенах академии. Правилами отбора это не запрещено.
Клотильда насупилась и поджала губы, окинув меня крайне неприязненным взглядом. А Оберта Танзи, непривычно молчаливая, не спускала с меня сверлящего взгляда. Как бы они меня подушкой не придушили в темной ночи.