Старые раны
Шрифт:
— Может быть, мне просто обколоть тебя ртутью? — размышлял вампир, пока Крес орал во все горло. — Вам же фосферам нравится эта дрянь. Хоть умрешь от удовольствия.
Пальцы резко разжались, и Крес бросился на пол, ловя ртом воздух. Попытался встать, но его все еще держало на месте, словно собаку на привязи.
— Отдай его мне! — воскликнул Кай, сжимая метлу. — Я придумаю что-нибудь!
— Это я придумаю, а ты сделаешь, — ответил вампир. — Но пока занимайся уборкой. Стекляшки
Кай плотоядно ухмыльнулся и замахал метлой вдвое активней.
— Зачем?.. — выдавил Крес, поднимая голову. — Зачем ты так? Это месть?!
— Месть? Кому? Тебе? — захлопал ресницами вампир. — Потому что какая-то носморха предпочла меня тебе? — насмешливо поднял Клод бровь и расхохотался. — Нет. Мы не в театре, Крес.
— Тогда почему?
— У тебя слишком богатое воображение для фосфера, — отмахнулся бель. — Тебя это вообще волновать не должно. Это алхимия. Знай, что эта девушка пострадала во благо.
— Чье благо?!
— Во благо Альбии, — вампир нагнулся, уперев ладони в колени, и посмотрел Кресу прямо в глаза. — Той Альбии, которой и ты приносил жертвы. Забыл? Вот еще одна. Ты тоже послужишь на это благо. Планов на тебя громадье, и единственная сложность это определиться, куда тебя потратить.
— Скотина… — прошипел Крес. — Если Мерай узнает, чем ты тут занимаешься…
— Даже мучать тебя скучно — все равно огрызаешься, — закатил глаза Клод. — Но не обольщайся. Когда я поработаю над тобой подольше, ты сапоги мне будешь вылизывать. Если у тебя будет чем.
— Я закончил, — сказал Кай, отряхивая руки о штаны.
— Отлично, — вздохнул Клод, снова подошел к столу и открыл черный том.
— Следующие подойдутеще нескоро, — заключил он, перевернув несколько страниц. — На сегодня, пожалуй, достаточно. Мороев кормил?
— Д-да, — Кай покраснел до ушей.
Клод рассмеялся.
— Да, точно, как я мог забыть, — и он стрельнул насмешливым взглядом в Креса.
— А что делать с ней? — Кай ткнул пальцем в Аду.
Клод снова посмотрел на Креса и улыбнулся.
— Только прикосн… — начал было Крес, но «пальцы» снова сжались, и он закричал.
— Второго нейзера она уже едва ли не вынесет, — рассудил Клод, пока Крес пытался справиться с болью. — Только зря потратим время и силы. Брось мороям.
Несмотря на боль, Крес рвался из силков изо всех сил, но те затягивались только туже. Перед глазами плыли алые пятна, легкие горели от невозможности сделать еще один вздох. Даже Клод опешил, когда Крес смог таки сдвинуться с места. Кай замешкался на полпути к девушке.
— Вот чего-чего, а бараньего упрямства в тебе сколько угодно, — прокомментировал вампир усилия Креса подняться с колен, но тот уже бросил
— Хватит уже ползать на брюхе! — сморщился бель. — Имей хоть каплю самоуважения.
Он поднял руку и сжал кулак. Крес захлебнулся криком, но не остановился. Это было очень больно, но он все-таки переборол магическую хватку. Поднялся на ноги, чувствуя, как трещат кости, и медленно пошел в их сторону. Кай смертельно побледнел и ошарашенно посмотрел на своего учителя.
— Наверное, рвется помочь нам, — улыбнулся Клод и щелкнул костяшками. — Что ж…
Дальше Крес не пошел, не смог. Как ни пытался, «пальцы» связали его по рукам и ногам.
Следующий шаг он сделал уже не по своей воле, и для него это было самое страшное. Его направили, и Крес застонал от отчаяния. Напряженный, как струна, чужое тело подошло к Аде и подняло ее на руки. Девушка оказалась почти невесомой — кожа да кости. От нее шел жар, она была мягкой и податливой игрушкой.
— Пойдем, — махнул рукой Клод и двинулся в сторону галереи. Кай, опасливо косясь на Креса, посеменил следом.
Путь до зала с колодцами показался Кресу целой жизнью. Он просил Клода остановиться. Он молил о прощении. Кай смотрел на него круглыми глазами, когда Крес, обливаясь слезами, унижался перед вампиром, который за всю дорогу даже не обернулся.
И вот черный, плотоядный провал уставился на новое кушанье, которое Крес несет тварям, обитавшим в колодцах. Но Крес не видел ничего кроме нее.
Найти и потерять.
До колодца осталось шагов шесть. Шесть ударов сердца.
Один, и стук отдавался у Креса в висках набатом.
Второй, и весь мир для него сжался до одного худенького и белого тела.
Третий, и…
— Кай, позвони. Пусть просыпаются, — сказал Клод, приваливаясь к стенке.
Четвертый, и…
Клод ждал, пока Кай позовет чудовищ к позднему ужину.
Пятый, и…
— Эмм… — пробормотал Кай, роясь по карманам. Слишком долго.
Шестой, и в голове не осталось места сомнениям.
Кай рылся в карманах. Клод начал беспокоиться.
Седьмой, и Крес сделал шаг навстречу плотоядной тьме.
Глава X. Дети Альбии
Сумка показала дно.
Они уже давно не удивлялись шуткам, которыми одаривал их Лес, но не ожидали, что еда выйдет так скоро. Вторая сумка уже давно пустым мешком весела за плечами Викты. Как они не старались растягивать каждый кусочек, еда таяла на глазах. В отличие от Леса, который тек и тек впереди них, как бесконечное серое море. Иногда казалось, что кто-то втайне пожирает их запасы, пока они пытаются не утонуть в этом омуте из глубоких сугробов и темных ночей.