Статус: Пропаданец
Шрифт:
Я решил не углубляться в этот вопрос — раз важно, значит, важно. И так уже голова пухнет от новостей. У алтаря, перед клятвой, разберёмся.
— Ладно, — решил я. — Давайте с новенькой разберёмся. Я предлагаю оставить. Ночь мы с ней переночевали, и ничего не случилось — все живы-здоровы, и никого нового не появилось. Тем более, она наша землячка, с Верой, Валентиной и Аней. А русские своих не бросают.
Я, конечно, не был в этом уверен, что не бросают и тому подобное, но сам бы я так и поступил, не бросил. Да и девушку жалко, она явно искренне говорила и про себя, и про колдуна. И даже видно было, что не
— Интересно, — задумчиво протянула Валентина (у меня уже язык не поворачивался её по отчеству называть — несмотря на наличие дочери, женщина выглядела довольно молодо, и вела себя не как старушенция, требующая к ней исключительно «на вы и по имени-отчеству»), — а как так получилось, что в пленных у них так много русских? Да ещё из разного времени?.. Мы когда в камерах ютились, действительно много из России было. Мы сначала даже не поняли, куда попали.
— Да, — подхватила Ан. — Это было похоже на жёлтый дом, только Наполеона не хватало, а так все из разного времени, и разными профессиями, каких сейчас и нет.
— Но, кстати, — вернула себе слово Валентина, — очень многие были связаны со смертью, так или иначе. Либо сами умирали, либо кто-то рядом был при смерти, или место такое, как у нас — много смертей видело.
— Ну да, кстати, — удивился Алис, — так ведь и есть! Я вон, тоже, с друзьями на мемориал Тростенец ходил на спиритический сеанс, а то место скорбное. Один из крупнейших в Европе лагерей смерти Тростенец под Минском после войны был… Урочище Благовщина…
— А я вообще из Афгана, — добавил Саша. — Мы там сами смертью были.
Сказал, и замолчал. Видно, что это тяжёлые воспоминания. Не пожелаешь никому…
Вера и Анжелика переглянулись, и в их глазах застыло понимание и обречённость. Даже Джо проникся. Видимо, он вспомнил свой детский «концлагерь», откуда его выхватили эльпиры при переносе. Да… Такое себе.
— А со жрецами у нас жопа, — внезапно откликнулся Лантос.
И очень вовремя, кстати, а то не хватало нам сейчас уйти в уныние из-за чьих-то смертей. Не до того, если честно. Да и не моё это, депрессовать из-за тех, кто ушёл… Они навсегда в моей памяти. А тот, о ком помнят, — бессмертен. И как бы больно не было, я жив, и пока жив я, живы и они, мои друзья, моя любимая. Моя мама…
— В каком смысле? — уже по делу спросил я.
— В смысле, что наши ребята контролируют только Инопланетный Уровень, как это ни удивительно. Даже мы сейчас, находясь на Уровне «Война», имеем чисто номинальный контроль, так как сидим в самом сердце этажа и владеем системой управления и взаимодействия со всеми безопасниками. Но вот вооружённые силы и охрана — как будто растворились. Пропали. И от наших ни слуху, ни отклика. И так по всем этажам.
— В каком смысле? — напряглась Лилит, ненарочно скопировав мой вопрос, что выдавало её ошеломление от новости.
— В том смысле, что в борьбе за твои Чертоги объявилась третья, неучтённая сторона, — пояснил я. — Что ты можешь сказать о своих жрецах? Кто они? Какое место в вашей иерархии занимают? Зачем им Чертоги вообще?
При таком раскладе опять стало как-то не до Анжелики…
— У нас здесь очень сильная учебно-исследовательская база, — начала отвечать Лилит. — Особенно магическая.
— А жрецы тут причем? — вмешалась Аня. —
— После того вселенского инцидента с Зелёными Холмами всех волшебников, магов и даже просто травников истребили под корень. Под подозрение попал каждый из них. Но то, что даёт нам магия, терять никому не хотелось, и как раз на этой волне подсуетились жрецы культов, объявив на весь мир, что вся магическая мощь теперь у них. Это они хорошо продумали — помочь эльпирам с бедой, взяв на себя истребление магов. А заодно и присвоить всё, что было создано и разработано ими. В тот момент из-за угрозы истребления нашего вида никто из правителей даже не подумал об этом…
— За исключением вашего клана, — вставил Лантос.
— Да, — кивнула Лилит, — за исключением нашего предка, бывшего главы династии. И нашему роду нелегко пришлось из-за этого решения: тайными путями жрецы пытались отнять всё магическое, чем ему удалось завладеть в смутные времена… Но всё, что им удалось — смерть главы ковена. Они обрушили на него всю магическую мощь, собранную во время физического истребления всех, кто хоть как-то связан с магией. Его было сложно убить. Но он отдал свою жизнь за то, чтобы хотя бы наша часть магических вещей и знаний не досталась жрецам. С тех пор только у нас они в подчинённом положении, и не имели права голоса.
— А в остальных кланах они как консультанты, — сказал Лантос, посмотрев на Лилит взглядом, в котором сквозило озарение. — Так вот почему ваш клан такой особенный! Вы не нуждаетесь в услугах жрецов!
— Ну, почему же? Иногда нам нужна их помощь. Например, портал в мир людей без них не применить никак. Эта тайна есть только у жрецов, чем они и пользуются во всех кланах.
— И они обязаны считаться с ними. И даже подчиняться иногда, — кивнул Лантос.
— Да. Мы вынуждены пользоваться порталами в другие миры на их условиях, и выполнять требования жрецов, связанные не только с порталами и их обслуживанием… Иначе эльпиры все окажутся без нашей кормовой базы.
— Кормовой базы?! Ты говоришь, кормовой базы?!?! — моментально взвилась Вера. — Ах, вы!.. Так вот кто мы для вас!!! Да я тебя сейчас…
С этими словами Вера бросилась на Лилит со своим монструозным молотом, пытаясь ударить её. Я не совсем понимал её намерения, ведь её действия выглядели неправдоподобно — напасть на союзника и помощника, с которым уже долгое время вместе прорываемся и спасаемся. А потом до меня дошёл смысл сказанного эльфийкой.
Думал я, правда, медленнее, чем соображал Лантос. Он уже обхватил своими руками девушку и держал, а она яростно брыкалась в кольце его рук, зависнув над полом и посылая проклятия в сторону Лилит.
— Да. А что? — невозмутимо закончила эльфийка. — Вы всегда были для нашего клана кормовой базой. Много раз наш клан откатывал развитие человечества назад. Отсталый мир с огромным количеством жизненного ресурса: ни один из других миров не давал нам того, что можете дать вы. Так продолжается уже не первое тысячелетие в нашем мире. Миру эльпиров не нужны экспансии человечества вовне. В том состоянии, что вы сейчас, вами легко управлять.
— Откуда ты всё это знаешь? Ты же малолетка, чтобы тебе доверяли такие сведения, — слушая Лилит, я с каждым её словом присоединялся к позиции Веры, а мои руки уже давно были сжаты в кулаки.