Ставка на удачу

Галкин Анатолий

Увидав на воде маску с орлиным клювом, детектив Бурлаков обрадовался. Хорошо, что индейцы племени Сквамиш делали свои маски из дерева, а не из глины.

Частный сыщик сбросил обувь, схватил спасательный жилет и бросился в холодную воду Балтики.

Он успел догнать уплывавшую маску!

Когда Петра поднимали на борт, он стучал зубами от холода и приговаривал:

– Я нашел ее! Мне надо срочно к реставратору. Он подкрасит, и тогда можно в Кунсткамеру возвращать…

Через минуту капитан «Удачи» поднимал Костю Зубова, зацепив багром за джинсы.

Когда артиста подняли на борт, он нежно прижимал к груди недопитую бутылочку кваса…

Никто не понял почему, но Андрей Стругов отнял у мокрого Гектора пластиковый сосуд, встряхнул его рядом с ухом, положил в кожаный кофр от фотоаппарата и плотно застегнул на все замки.

* * *

Свеча неумолимо уменьшалась в размерах!

Юрий Смолкин решил не дожидаться конца. Он начал раскачивать стул, по сантиметру приближаясь к столу.

Но пол вибрировал, и свечка раскачивалась, готовясь упасть на мятую бумагу.

Замерев на секунду, полковник продолжил путь.

Он двигался медленнее черепахи. Но та ползет просто так, а он спасал свою жизнь…

Смолкин чуть не толкнул стол, уткнувшись в него грудью. Теперь до свечи оставалось сорок сантиметров.

Набрав в грудь побольше воздуха, полковник вытянул вперед шею и дунул, как именинник на юбилейный торт.

Свечка погасла, качнулась два

раза и упала фитилем на газеты.

Но теперь это было не страшно!

Теперь ему оставалось сидеть на стуле и ждать. Ведь обязательно кто-нибудь и когда-нибудь приедет на эту проклятую дачу…

* * *

Через две недели в корпункт «Зубра» на Шестой линии Васильевского острова пришел курьер и оставил в коридоре две пачки с новыми номерами журнала.

Статья Тани и Андрея Струговых полностью соответствовала разделу «Криминальная хроника». Тут была и кража маски, и смерть режиссера, и гибель «Коротышки», и морской таран возле поселка Лисий Нос.

Журналисты, правда, не стали уточнять роль полковника Смолкина. С одной стороны он оборотень, а с другой Юрий Сергеевич сам чуть не погорел! Он вполне мог стать третьей жертвой Константина Зубова.

Но главное не это! Просто Струговым сверху намекнули, что «Зубру» не стоит начинать работу в Питере с наездов на местных полицейских. Особенно в чине полковника!

Андрей принес в комнату пачку и вытащил еще пахнущий краской журнал.

Сразу бросался в глаза анонс их статьи под названием «Маски сорваны».

Но картинка на обложке была совсем не криминальная. Главный редактор Эльдар Натанович решил поместить фото Ирины Полонской.

Правнучка известного этнографа с загадочной улыбкой сидела за столом. На стене над ее правым плечом висела маска канадского племени Сквамиш.

А перед актрисой на черном бархате сверкали бриллианты, сапфиры и изумруды…