Ставок больше нет
Шрифт:
Антон вдруг замолчал и внимательно посмотрел на Холмогорова. Словно бы какая-то догадка появилась вдруг в его голове.
– Что ты остановился?.. Продолжай! – нервным тоном подтолкнул его Холмогоров.
Рубцов краем глаза заметил: Элалию повели вниз.
– Карточная игра – это одна часть жизни Математика… Другая… В какой-то момент он понял, что способен играть и более масштабные партии. К этому времени он был уже кем-то вроде главы тайной ложи, существующей среди самых влиятельных людей столицы. Не хватало одного: масштабного дела, к которому можно
– Гарантии чего?..
– Я бы сказал – кого… Юрию нужны гарантии президента Российской Федерации, что против него и его… Его подруги не будет вестись никакого уголовного преследования. Математик имеет кое-какой рычаг давления на них обоих…
Холмогоров воспринял вопрос серьезно…
– Президент должен знать, взамен чего он дает гарантии.
– Против спасения России. А может быть и всего мира.
– Тогда, я думаю, он согласится…
– Итак, хочешь сказать: незадолго до смерти Константин Устинович подтвердил, хоть косвенно, наше предположение – Брежнев умер не естественной смертью. Пусть дряхлый, глубоко больной человек, пусть организм был уже не в состоянии функционировать?.. Его убило не это.
– Именно!.. Смерть настигла Брежнева в результате какой-то истории. И Черненко о ней знал. Хотя бы о некоторых подробностях.
– Сколько лет женщине?
– Около девяноста. Виделся с ее племянником…
– Хорошо, поехали…
Вышли из кабинета. Стремительно, словно каждый старался показать другому – рвется как можно скорее оказаться на месте, прошли коридор. Лифт. Створки закрылись… На электронном табло, быстро сменяя одна другую, замелькали цифры этажей.
На улице темно… Поток машин плотен, как в час-пик.
– Да… – протянул Петренко. – Какие полтора часа! К полуночи не успеем!
– Пробки целый день… – сказал Исаев. – Погода влияет.
Взмахом руки Петренко остановил такси. Без того двигалось еле-еле. Чтобы остановиться у обочины, водителю, вероятно, не требовалось нажимать тормоз. Назвали адрес. Улочка находилась не в центре. Но район не назовешь окраиной.
– Хуже всего… – пробормотал водитель. – Дома там солидные. Но кругом пробки… Не подберешься. Застрянем наглухо…
– Прошу вас, постарайтесь побыстрее… – попросил Петренко.
– Ладно… Может, проскочим дворами. Боюсь, не один я такой шустрый.
Вскоре такси помчалось резвее… За окнами мелькали витрины магазинов. Некоторое время петляли по дворам. Вот и дом.
– Здесь! – удовлетворенно сказал Петренко.
Расплатившись, чуть ли не бегом ринулись к подъезду…
Старуха сидела на кровати, привалившись спиной к высоко поднятой подушке. В глазах – полная безучастность. На вошедших едва посмотрела.
Ухаживавшая молодая женщина жестом остановила Петренко:
– Можете не объяснять. Вася меня предупредил… Знаю,
Старуха встрепенулась. Гневно посмотрела на женщину.
То, что произошло следом, поразило их.
Приподнявшись на локтях, старуха внятно проговорила:
– Я слышала, о чем ты говорила с придурком Васькой… – она перевела осмысленный взгляд на одного из мужчин. Казался ей старшим. – Я действительно работала горничной в семье Черненко. Однажды убиралась в соседней комнате. Случайно… Нет, не случайно!.. Теперь можно признаться: я подслушивала… Дурой никогда не была. «Кучер» – так называла его про себя, сказал жене:
– Брежнев не выполнил моего совета и увяз. Пусть говорит: нащупал разгадку. Дурак! Выглядит, как встревоженная курица!..
Старуха замолчала. Петренко хотел поторопить, но она продолжила:
– Дальше Кучер сказал: «Я спросил Леонида, в чем разгадка? Вместо ответа он…» Тут наступила тишина… Жена ничего не говорила. Я не могла понять, что происходит. Потом раздались шаги. Они перешли в другую залу… Выждав время, я вошла туда, где были только что.
Старуха закашлялась. Приступ продолжался несколько минут.
– Кажется, это надолго, – проговорила ухаживавшая за ней женщина. – Боюсь, сегодня вам ничего уже не скажет… Попробую дать лекарство.
Она вышла из комнаты.
Старуха неожиданно перестала кашлять, красными, полными слез глазами уставилась на гостей…
– Что было дальше?.. – не выдержал Петренко.
– На столе валялась бумажка. Обрывок. И шариковая ручка. Эту бумажку я храню до сих пор…
Петренко сглотнул слюну и с шумом набрал в легкие воздух.
– Где она?.. Дайте!..
– У меня на квартире. Там жильцы. Мы сдаем… Но вам-то не помеха! На антресолях ящичек. Нитки, иголки. В самом низу… Адрес подскажет Галя…
Машина на огромной скорости неслась по Кремлевской набережной…
В салоне, кроме водителя – четверо: Антон – по бокам холмогоровские «морды», сам Анатолий Геннадиевич.
«Шестнадцатый!» – разносились в эфире радиопозывные. – «Вам придаются особые полномочия… Действуйте в зависимости от обстоятельств. В помощь выслана машина с группой. Постарайтесь, чтобы она не понадобилась. При любом варианте, главное – деликатность. Как можно меньше шума».
По тому же маршруту, выскочив из широких ворот одного офисного здания без вывески, помчалась автомашина – маленький автобус «мерседес». В нем – до зубов вооруженная команда. Мало ли, может быть, в ближайшее время в этом городе кто-то кинется бежать, начнет отстреливаться?..
34.
– Вот она!.. Смотри, ящичек! Про него говорила старуха.
Угловатый предмет выглянул из под кучи разворошенного старого хлама. Оставшиеся после ремонта почти смотанные рулоны обоев, старое велосипедное колесо со спицами и спущенной камерой, целлофановый мешок с детскими игрушками, пачки журналов по вязанию.