Стажер

Хонихоев Виталий

– Это Секира. Слушай, подруга, у тебя, что ребенок, там, в кабине?
– ответ пришел почти сразу, голос стал еще резче, в нем появились панические нотки:

– Кто это говорит? Кто...

– Говорит с тобой тот истребитель, что висит на твоем хвосте и лучше бы тебе мне ответить, иначе я разнесу твою посудину в клочья. Что ты там насчет ребенка говорила? Зачем ты его с собой взяла?

– Я... я не брала ... просто я... беременна.
– через некоторое время ответил штурмовик.

– Вот, дьявол...
– только и сказала Секира.

Мефала сидела в тесной кабине штурмового бота, судорожно сжимая кисти рук. Кто-то окликнул ее, кто-то, кто летел сейчас за ней и держал ее на прицеле. Она знала,

что от этого человека зависит сейчас ее жизнь и затаила дыхание, ожидая.

– Ладно, значит так.
– ожили динамики: - немного снизь скорость и иди прежним курсом. Сейчас я пристроюсь к тебе и посмотрим, что там у тебя такое...

Секира выждала, пока штурмовой бот снизит скорость и подошла к нему почти вплотную, двигаясь параллельным курсом. Тактический компьютер сошел с ума при таком маневре - никто не предполагал такой близости противника в космическом бою.

– Ладно, сестричка, сними затенение со своего кокпита, там ползунок должен быть, справа... если у твоего чудища он есть.

– Есть... вот он...
– блистер колпака стал прозрачным и Секира увидела Мефалу Тонг, а Мефала увидела Секиру, также опустившую свою поляризованную защиту.

– Значит беременна?

– Да, мэм.

– Какой срок?

– Почти шесть месяцев...

– Прилично... что же поздравляю.

– Спасибо, мэм.

– Вот такие вот дела... слушай, а как тебя зовут-то?

– Мефала. Мефала Тонг, мэм.

– Странное имя, ты случайно не с Лиры?

– У меня родители были с Лиры. Имя от них осталось.

– Понятно...
– Секира замолчала.

– Мэм?
– раздался неуверенный голос в наушниках.

– Чего тебе?

– Что со мной будет, мэм?

– Кабы я сама знала... слушай, Мефала, а ты как насчет сдачи в плен на почетных условиях, а? Мы тебя до базы проводим, а потом с моими девчатами останешься.
– в наушниках раздался вздох.

– Нет, мэм...
– грустно сказала Мефала: - у нас же видели, что вы с пленными делаете.

– Да это все пропаганда, Мефала... черт...
– Секира мысленно еще раз выругала Змея, купившегося на подначку этих тупиц из отдела пропаганды, теперь вот и не докажешь ничего...

– Нет, мэм...
– пришел тихий, но твердый ответ. Наступило молчание. Секира понимала эту женщину. Она была готова на все, чтобы защитить своего ребенка, но сдача в плен для нее означала не просто смерть, но смерть мучительную и позорную. И ребенка этим не спасти, лучше уж так, в пространстве, сразу...

– Аааа, да черт с тобой!
– сказала Секира: - Убирайся отсюда.

– Что?

– Я говорю - лети отсюда поскорей, пока я добрая...
– буркнула Секира, отводя свой истребитель в сторону.

– Правда? Вы меня отпускаете, мэм?

– Ты, что глухая? Вали, пока я не передумала.

– Спасибо... спасибо, мэм!
– штурмовой бот увеличил скорость и стал удаляться. Секира смотрела ему вслед и знала, что у нее будут крупные неприятности. Очень крупные неприятности.

– Извините, мэм...
– снова раздался в эфире голос Мефалы.

– Ну, чего тебе еще?
– беззлобно спросила Секира.

– У вас есть имя? Ну, нормальное...

– Меня зовут Алиса. Алиса Кирштейн.

– Если родится девочка, я назову ее вашим именем, мэм.

– Спасибо, Мефала. А теперь вали отсюда. И выключи наконец передатчик.

Глава 53

Что нужно для заговора? Две тысячи крепких рук, сотня горячих сердец и один холодный ум - так говорил император Марк Первый, прапрадед нынешнего и большой знаток такого рода дел. Достаточно сказать, что и сам-то он не был прямым наследником трона. Только цепочка случайных событий, включавших в себя и трагические моменты, привела Марка Первого, умного и хладнокровного стратега

к заветному трону. Поэтому его словам можно было верить. И Ромул верил. У него были крепкие руки, в которые уже были роздано оружие с имперского закрытого склада, и горячие сердца проповедников, причем каждый отвечал за свой отряд, как правило составленный из его прихожан, а значит людей, которых он знал лично и легко мог контролировать ситуацию в группе. Вообще, религиозные организации закрытого типа - это же готовая армия, подумал Ромул, достаточно вспомнить суннитов в Альянсе, там они практически заменяют собой власть, хотя и действуют нелегально, но никому и в голову не приходит подвергать сомнению их 'рекомендации'. Идеальный регулятор общества. Правда, в результате все общество практически утрачивает способность к развитию и рано или поздно будет разрушено соседями. Чего, правда, иногда приходится ждать столетиями. То, есть, на наш век хватит. Впрочем, что говорить об Альянсе, у Ромула полно своих дел. У него есть крепкие руки, горячие сердца и один холодный ум. Один ли?
– подумал он, вспомнив взгляд жреца-кардинала. Амибал Кромвел, м-да, это человек с двойным, а то и тройным дном. Похоже, что он умнее своего заместителя Атласа, но тот уверен в обратном. И еще очень похоже, что он играет по своим правилам. Что он может сделать? Перехватить управление? Нет. Повлиять на результат? Тоже нет. В ближайшем будущем Ромул не видел провала, все будет идти как и запланировано. Никаких неожиданностей. И в конце тоже все будет так, как и планировалось, Ромул уже придумал, как именно он осуществит это. Хотя и не любил об этом думать. Ромул вздохнул еще раз и повернулся к нетерпеливо ожидающему гвардейскому офицеру.

– Теперь отключите все автоматические системы защиты.

– Все? Но, сэр...

– Это же учения, не забыли? Императора все равно здесь нет, он на стадионе. Отключайте.

– Есть.
– офицер повернул большой красный ключ и ввел кодовое слово, повернувшись спиной к Ромулу. Ромул знал кодовое слово. 'Патрокл'.

– Системы отключены.

Вот и прекрасно. А теперь я подам свой сигнал... это кодовое слово.
– нахмурился Ромул, заставив офицера повернутся спиной. Легкий щелчок и в шею гвардейца вошла маленькая, почти невидимая игла, состоящая из спрессованного мощного транквилизатора. Офицер рухнул на пол. Игла действовала на протяжении трех суток, постепенно растворяясь в крови, по окончании процесса она растворялась полностью, не оставляя следов.

– Теперь - сигнал.
– Ромул нажал на кнопку передатчика и где-то на окраине города в воздух поднялись мощные транспорты, несущие на борту участников заговора. Крепкие руки сжимали мощные лазерные винтовки, огнеметы и даже плазменные пушки малого калибра, все, новое, все только со складов. Через сорок минут транспорты зависнут над садом императорского дворца. В обычных условиях их сперва запросили бы о перемене курса, а потом вылетели полицейские флаеры. И если бы они все-таки прорвались, то на расстоянии десяти километров от дворца их распылили бы многочисленные автоматические зенитные батареи. Но не в этот день. Автоматика отключена, личный состав под разными предлогами убран, осталась только дежурная смена. Но она не помеха в их плане. Теперь надо убедить императора, что все идет по плану. Ромул повернулся и вышел из комнаты дежурного офицера.

– Ваше величие, все идет по плану.
– сказал он, входя в комнату императора.

– Надеюсь на это, Ромул. Наверное я окончательно спятил в тот день, когда решил послушаться тебя.
– проворчал властитель, прикладываясь к граненой бутылке: - Давай выкладывай.

– Персонал распущен, жертв не будет. Асмунд со специалистом уже в подвале. Рассматривают настенные фрески времен первой империи.

– Ну, как же... фрески они там рассматривают...
– император прищурился и снова отхлебнул из бутылки: - мой братец и искусство... единственное искусство, которое он освоил - это искусство задирать юбки и доставлять мне неприятности.