Стеллар. Заклинатель
Шрифт:
Я еще раз взглянул на страшный грот, с каменным скрежетом перемалывающий пищу. Команда Гелиоса как-то прошла этим путем – значит, и я смогу. Как они это сделали?
Мико: Просто, Инкарнатор! Смотри!
Мико разъяла на части, собрала и поместила передо мной схему движения всех деталей этого природного механизма. Они медленно вращались, поднимались и опускались, и маленькая фигурка Инкарнатора Грэя бежала, прыгала и отталкивалась, с невероятной ловкостью проскальзывая в щели между смыкающихся хитиновых зубов.
Мико: Я
А при неудаче меня перетрет в кровавую кашицу. Я содрогнулся от подобной перспективы. Желудок сциллы вдруг начал сокращаться, вспучиваясь волнообразными утолщениями. Я едва устоял на ногах. Когитор озабоченно предупредила:
Мико: Я рекомендую поторопиться. Что-то происходит внутри…
Да, медлить не стоило. Я разбежался – и в коротком прыжке оказался на первом зубце. Синие линии дополненной реальности четко указывали, что делать дальше, оставалось только следовать проложенным путем и надеяться, что расчет нейросети оказался безошибочным.
Прыжок! Перекат! Длинный кувырок! Теперь вправо, еще прыжок! Каменный зубец, сомкнувшийся за спиной, прихватил легионный плащ, заставив потерять драгоценные секунды, и Мико, испуганно охнув, мгновенно перестроила маршрут. Не вложись я по полной в скорость реакции и нервную систему, не будь у меня координации и совершенного вестибулярного аппарата, никогда не прошел это испытание. Всего двадцать метров – а стоили они нескольких миль. Преодолев жевательный желудок, я оказался мокрым от пота, а сердце надсадно колотилось в груди.
Мико: Отлично, Грэй! Двигаемся дальше!
Дальше я увидел нечто вроде нескольких перепончатых мембран, выполнявших роль фильтра. В них чернела дыра с обугленными краями – явные следы прошедшей здесь команды Гелиоса. Пройдя по их следам, я оказался в большой пещере, очертания которой терялись во мраке. Ее дно было покрыто настоящим озером парящей белесой жидкости, а стены и потолок бугрились бутонами плоти, сочащимися бесцветной капелью. В складках копошились странные червеобразные создания, а отпечатки следов мгновенно заполнялись дымящейся влагой.
Мико: Основной, цедильный желудок. Грэй, аккуратнее! Это пищеварительный сок. Судя по всему, он обладает разъедающими свойствами!
Несколько капель, уже попавших на легионный доспех, шипели и пузырились, оставляя кислотный след. К счастью, снаряжение и обувь были сделаны из стойких материалов, но попадать под пищеварительный дождь все равно не стоило.
Пещера оказалась достаточно обширной, и имелись места, не залитые озерами желудочного сока. Содрогаясь от омерзения, я быстро пробирался вдоль трепещущих складок и мясистых выростов, стараясь не попасть под едкую капель. В желудке сциллы клубился густой туман испарений, и я в очередной раз порадовался фильтрам шлема. Без защитной экипировки здесь не прошел бы никто, даже сверхчеловек.
Мико спроецировала голубую стрелочку указателя, указывающую направление дороги. Стали
Вскоре я убедился, что иду верным путем. В стенке желудка виднелась опаленная дыра аккурат в человеческий рост. Здесь прошла команда Инков – и именно туда указывала стрелка азур-компаса. Парни Гелиоса не искали обходов – на пути к цели просто пробурили себе дорогу сквозь несколько метров плоти.
Пробравшись этой дырой, я оказался в широком извилистом тоннеле. Здесь витали дым, и вокруг виднелись явные следы схватки.
Я видел выжженные пятна на стенах, куски обугленной плоти и фрагменты миксантропов. Вдоль стен истекали слизью выгоревшие и раздавленные куполообразные предметы, очень похожие на гроздья огромных яиц.
— Мико, что это?
Мико: Очень похоже на кладку. Это яичная система. Она крайне необычна и не могла сформироваться эволюционным путем. Предполагаю, что это существо тоже является биохимерой. Искусственно созданной маткой-носителем для морфов-миксантропов...
Нейросеть опять была права. Сделав несколько шагов, я увидел, как из чудом уцелевшего яйца выбирается небольшой, почти прозрачный ракоскорпион. Несмотря на скромные размеры, он тут же агрессивно бросился на меня – встроенный геном убийцы работал исправно. Пришлось его успокоить выстрелом “Крысы”.
Сцилла – специально созданная матка-носитель, непрерывно выводящая все новых и новых бойцов? Такое не укладывалось в голове – кто вообще, даже с помощью самой совершенной генной инженерии, способен создать такого невероятного монстра? К тому же этот “кто” должен уметь работать с Азур на высочайшем уровне, да и еще в условиях подводного мира. Я даже не представлял, кто способен на это.
Мико: Очень интересно будет увидеть сущностное ядро. Грэй, я формирую директиву…
Сформировано задание: Происхождение Сциллы
Задача: Изучить строение и сущностное ядро Сциллы, чтобы выяснить ее происхождение.
Награда: неизвестно, поощрение
Внимание: Для получения награды посетите терминал Стеллара.
Инкарнаторы прошли этим путем, уничтожая все на своем пути. Они убили и сожгли, наверное, десятки, если не сотни, миксантропов – пол лабиринта тоннелей был просто усыпан сгоревшими и расчленными телами. Геном морфов притягивал к теплокровным, и команда Гелиоса была вынуждена пробивать себе дорогу. Окажись я здесь первым, в одиночку – вряд ли смог бы повторить их подвиг.
Я пошел по их следам. И вскоре понял, что догоняю – впереди раздавались звуки боя.
Лабиринт тоннелей здесь завершался, приведя в очередную пещеру-камеру. Она была заполнена клубами черного дыма, внутри кипела битва, в центре которой полыхало яркое огненное сердце. Предварительно выключив “Ауру”, я осторожно спрятался за изгибом тоннеля, наблюдая за происходящим. Появилась шальная мысль помочь городским Инкам – но кто сказал, что им вообще требовалась помощь? Они прекрасно справлялись сами.