Стервятники звездных дорог
Шрифт:
– Роберт, – прошептал Артур, и его рука замерла над телом друга, не в силах прикоснуться к нему.
Исковерканное тело вздрогнуло, и черные губы шевельнулась, едва слышно выдохнув:
– Капитан?
Старпом вскрикнул и наклонился над треснувшим забралом.
– Это я, Артур, – зашептал он. – Ответь мне, Роберт.
– Капитан, – прошелестели сухие губы. – Остальные...
– Минус Хан и Питер, – отозвался Арт. – И я не капитан...
– Сейчас ты мой капитан, – выдохнул оружейник. – Алекс?
– Да плевать на него! Роб, боже, только держись, я сейчас что-нибудь...
– Моруа цел?
Артур
– Цел и невредим, – тихо произнес он.
– Я так... – Роберт вздохнул. – Задание. Справился?
– Задание выполнено, сержант, – медленно сказал Артур, положив ладонь на почерневшую грудь оружейника. – Ты исполнил свой долг.
– Хорошо, – просто сказал Роберт, и его губы застыли.
Судорога сотрясла даже железные доспехи. Они дрогнули в последний раз, едва не вырвавшись из ловушки расплавленного металла, и замерли. Навсегда.
– Покойся с миром, солдат, – хрипло произнес Артур, чувствуя, как искусственное сердце гулко колотится в груди. – Ты победил.
Он отнял руку от неподвижной груди оружейника, и из-за плеча раздался знакомый голос:
– Роберт...
– Дэн! – вскрикнул старпом и обернулся.
За спиной стояли Алекс и Амир. Моруа держал второго пилота за руку, а глаза Амира обшаривали коридор, не в силах остановиться на чем-нибудь одном.
– Дэн? – спросил Моруа. – Кто это?
Старпом медленно поднялся, чувствуя в железных ногах слабость, какую он еще не испытывал в своей второй жизни.
– Никто, – выдавил он, прислушиваясь к голосам за спиной. – Это не важно.
Молодой пилот бросил взгляд на закопченные доспехи, вплавленные в пол.
– Мне очень жаль, – сказал он. – Но нам нужно идти. У нас остается мало времени.
– Конечно, – выдохнул Арт. – Да, нужно идти.
Он вслушивался в голоса призраков. Дэниэл. Он отчетливо слышал его голос. Вот, значит, как. Кажется, он и сейчас его слышит – тихий шепот где-то на краю сознания. Роза? Нет. Ее голоса нет среди этого хора. Арт был в этом уверен. Это очень хорошо, значит, есть надежда, что «Стальной Шип» уцелел. Но все изменится, если проклятый «Эдем» доберется до Виктории. Тогда в этом хоре станет больше голосов. Намного больше.
– Артур?
– Да, – отозвался старпом, поднимая глаза. – Ты знаешь, куда идти?
– Первый коридор направо, пятьсот метров. Там будет шлюз, ведущий в ходовую рубку. Оттуда можно управлять двигателями напрямую, через заводские ремонтные системы...
– Идем. – Арт лязгнул забралом, открывая бледное лицо с рваной дырой во лбу. – Я первым, вы – за мной. Присматривай за своим другом.
– Конечно, – отозвался пилот, – я...
Артур Корн резко обернулся, и пилот отшатнулся, увидев в застывших глазах киборга пылающий огонь.
– Мы убьем их всех, – сказал он и перевел взгляд на тело, лежавшее у его ног. – Всех до одного, Роберт. За тебя и за всех остальных.
Он развернулся и зашагал по жирным черным пятнам к ходовой рубке корабля. Старпом больше не думал о том, что идет на эшафот, как приговоренный к казни. Нет, Артур Корн шел к оружию, что было способно унести в небытие остатки расы ирранов. И ничто в мире сейчас не могло его остановить.
Сектор:
Координаты: неизвестно.
Корабль «Стальной Шип»,
порт приписки отсутствует.
Корабль оказался маленьким грузовичком, разгонявшимся для прыжка в систему Виктория. Как он очутится здесь, в пустых секторах, Роза не знала. Скорее всего это мелкий торговец, которому контрабандисты назначили встречу здесь, подальше от чужих глаз. Приняв на борт сомнительный товар, грузовичок начал свой путь к самым большим рынкам человеческих миров – на Викторию, систему, что давно стала одним большим торговым центром. А может, все было совсем по-другому, и это законопослушный служака, заплутавший на окраинах обжитых миров... Сейчас это не интересовало Розу. Ей нужен был доступ к передатчику торговца, что мог вывести ее к ближайшему бую межгалактической линии передачи. У грузовичка не хватит сил, чтобы поймать сигнал, но передатчик «Шипа» плюс передатчик торговца... Роза знала, что нужно делать.
Она даже не стала подходить к нему вплотную – она не собиралась терять из виду «Эдем». Ни за что. Когда ее сенсоры почти потеряли колонизатор, она выровняла курс, стараясь удержаться на этой дистанции, и постаралась достучаться до торговца.
Это оказалось не так легко – до него было далеко, шел он быстро, и Розе понадобилось десяток попыток, прежде чем она смогла зацепить плохо защищенный канал связи.
Она вломилась в системы грузовика, как штурмовая группа в пиратское логово. С шумом и треском, не маскируясь. Система безопасности торговца, что могла защитить его разве что от сетевых хулиганов, разлетелась под ударами боевых систем «Стального Шипа», как хрупкое стекло, и Роза в один миг получила полный доступ к системам чужого корабля.
Первым делом она отключила экипаж от управления и выровняла курс торговца, носившего скромное имя «Эндрю». Теперь он шел с ускорением, равным ускорению «Эдема» и «Шипа». Расстояние между кораблями перестало увеличиваться, и Роза зависла в центре хрупкой системы. С одной стороны «Эдем», в центре – «Стальной Шип», на другом краю – «Эндрю». Сохранение баланса требовало сложных вычислений – колонизатор ускорялся, и Розе нужно было поддерживать необходимую скорость и «Шипа», и торговца – чтобы корабли не разошлись в пространстве. Для этого достаточно крохотного просчета в доли секунды... Но искусственный интеллект не мог допустить такой просчет. Роза не имела права ошибаться.
Она представляла, что сейчас творится на борту «Эндрю» – капитан кричит на пилота, тот на системщиков, паника среди команды... Они ждут отказа систем управления, взрыва двигателей или нападения пиратов... Переживут.
Трансляционный буй она нащупала сразу. Канал связи был слабоват – передатчик торговца оказался не так силен, как она ожидала. Но и этого было достаточно. Сигнал «Стального Шипа» добрался до торговца, был усилен его системой связи и выплеснулся в черную пустоту, нашаривая далекий буй ретрансляции, что мог открыть дверь в галактическую систему связи. Буй ответил сразу. Он принял ослабленный расстоянием сигнал, усилил его и отправил в паутину сети, связывающей системы и планеты.