Стезя героев: шаги над бездной
Шрифт:
– Ника! – охнула Санни и выпустила Алину. Вскочила на ноги. – Телепатия, ну конечно! Вы же не разрывали контракт!
– Какой ещё контракт? – бог огня покачал головой. Назойливый голос снова прорывался в мысли, но пока удавалось его сдержать.
– Не важно, – отмахнулась Санни. – Что ты слышишь? Где она?
– Нет, важно, – возразил бог огня. – Хочешь сказать, я связан с той девицей магическим контрактом?
– Да, но…
– И как его разорвать?
– Послушай…
– Я не хочу быть связанным магическим контрактом с девчонкой, которую даже не знаю!
От
– Но… как? – прошептала дочь Лилиан.
Кажется, даже мироздание приняло его сторону. Бог огня зажмурился и прислушался к себе. Навязчивый голос в голове умолк, блаженная тишина затопила сознание. Наконец-то.
– Блеск, – он открыл глаза и взглянул на Санни. – На чём мы остановились?
Экран погас и растворился в белом пространстве.
Боль молнией пронзила тело. Каждая клеточка тела горела жидким пламенем. Не понимая, что делает, Вероника упала на колени и закрыла голову руками. Так сгорал последний мост, последняя ниточка связи между ними…
Но как?
Память послушно подбросила воспоминания. Встреча с Деланеем, одержимым Джиной, предложение последовать за ним, Аден попытался возразить… И Вероника сама тогда сказала, что он может быть свободен. Что с этого момента он может разорвать контракт без последствий, и… и вот, наконец, он это сделал.
Ниточка оборвалась и догорела.
Вот и всё. Так просто, словно и не было этих месяцев, проведённых вместе. Словно не было этих ночей, переполненных кошмарами и пытками, из которых Аден вытягивал её. Словно не было этого неловкого, так и не состоявшегося признания. Пройти такой долгий и трудный путь, почти преодолеть всё, и теперь… Ох…
Как не сойти с ума? Боги, как найти силы, чтобы продолжать эту безумную игру?
Шаан’Далор молчал. Чувствовал, что ли? Может, ему и вправду было жаль? Кто знает. Его поведение не поддавалось логике, Вероника совершенно не понимала, что ему нужно и чего он хочет.
Что-то щёлкнуло в голове, как выключатель, заставляя утихомириться бушующие чувства. Боль отступала.
Она осталась одна. Окончательно и бесповоротно. Если раньше была подсознательная надежда на телепатию, теперь не осталось даже её. Надо взять себя в руки и…
– Я всё ещё жду, – послышался голос бога хаоса.
Верно. Сосредоточиться. О том, что делать с Аденом, она решит потом. Если это «потом» вообще случится…
Как назло, ни одной игры вспомнить не удавалось. Да и что выбрать, если вдуматься? Сражаться в умении играть, как в шахматы или шашки – бессмысленно. В логике, как игра в загадках в «Хоббите»? Или в везении?
Новое воспоминание всплыло на поверхность. Хаос сказал, что она точно такой же закон в этом мире, как и он. Может быть, удастся сыграть на этом?
– Покер, – ответила Вероника.
Чистое везение. Если она закон в этом мире – она сможет им управлять.
Шаан’Далор кивнул.
– Дай угадаю… техасский холдем?
– Да.
Вероника поднялась на ноги и села в кресло.
Студенческие
– Отлично, – Шаан’Далор взглянул на стол. Его глаза осветились красным. Миг спустя перед ним появилась колода карт. Ещё через мгновение она взмыла в воздух и принялась перетасовываться сама по себе.
Вероника сосредоточилась. Она совершенно не представляла себе, как повлиять на раздачу. Разве что мысленно приказать? Она представила себе карты, лежащие на столе, и те, что она будет держать в руках несколько мгновений спустя.
– Ты молчалива, – заговорил Шаан’Далор. Колода взмыла в воздух. По две карты улетело к нему и Веронике, пять легли на стол рубашкой вверх. Вероника затаила дыхание и взглянула в свои. Отлично. Дамы червей и пик. – Я ожидал, что ты будешь задавать вопросы, но… Неужели тебе не интересно?
Первая карта на столе перевернулась рубашкой вниз. Дама треф.
– Не знаю, – сосредоточенная на игре, Вероника напряжённо смотрела на стол, плохо понимая, что говорит. – Наверное, мне просто это не интересно?
– Не интересно, как появился твой мир? – мягко спросил Хаос. – Не интересно, в чём смысл жизни? Как я смог понять, люди обычно спрашивают об этом.
Перевернулась вторая карта. Четвёрка червей. Отлично.
– Первозданные рассказали нам о том, как появился наш мир, – отозвалась Вероника. – А в чём смысл жизни… Я не уверена, что хочу знать. Боюсь разочароваться.
Третья карта легла рубашкой вниз. Тройка треф. На столе оставались ещё две карты, и последняя должна была стать козырем – если, конечно, замысел сработал от и до.
– Уверена, что они рассказали обо всём?
До неё внезапно дошло, о чём сказал Хаос.
– Что ты имеешь в виду?
– Я о том, что Первозданные вряд ли лучше меня знают о сотворении мира, – ухмыльнулся Шаан’Далор. – Согласись, тот, кто присутствовал при этом, знает больше, чем тот, кому об этом рассказали.
– И ты…
– Да, я так просто расскажу об этом, – бог хаоса отложил карты в сторону и склонился на столом. – Видишь ли, я горд своим творением и горю желанием кому-нибудь похвастаться.
Он это всерьёз? Или издевается?
– Скажи ещё, что для этого и выбрал человека, – фыркнула Вероника. Она и не собиралась скрывать иронию в голосе. – Чтобы похвастаться…
– Да, – он кивнул. – Именно для этого.
Вокруг потемнело, словно кто-то приглушил свет.
Бог хаоса взмахом руки заставил стол отлететь на пару шагов в сторону. Его глаза осветились красным. Поднявшись на ноги, он нарисовал указательным пальцем в воздухе сияющее кольцо. Примерно треть чёрного цвета, примерно треть белого, и оба плавно перетекали друг в друга серебристыми соединениями.