Стигма ворона 4
Шрифт:
Он видел, как по стволу заскользили тени. Отметина дингира на груди молодого ворона засветилось, как маленькое солнце, словно прожигая плоть изнутри. Ларс вбил третий, в запястье — и яростный крик вырвался из груди Эша, сплетаясь с оглушительным воплем закричавших всех разом акад.
А потом наступила непроглядная тьма.
Эпилог
Тьма расступалась медленно.
Постепенно
— Ну вот и все, — услышал Эш голос Коша.
Повернув голову влево, он увидел сидящего у корней Ворона, а за ним — Коша. Тот больше не выглядел, как бесплотный свет. Теперь Кош походил на человека из плоти и крови, в свободных льняных брюках и свободной белой рубашке с небольшим острым воротником.
Эш посмотрел на себя. Одет он был как в последний раз. Но никаких ран, меток и царапин на обнаженной груди и плечах больше не было.
— И что будет дальше? — спросил Эш.
— Дальше ты попрощаешься с Вороном, — сказал Кош. — Эта программа сделала свое дело, и ей пришло время вернуться к своему владельцу.
Он положил свою руку на плечо сидевшему у его ног Ворону, и тот начал медленно выцветать, пока совсем не растаял.
— Он не дикий дух?..
— Отчего же? Просто этого дикого духа создал я.
Эш поднялся на ноги, осматриваясь.
— Мы здесь, а его нет. Так значит, это вовсе не мир ворона?..
— Нет, это действительно его мир. И мой. И Первого. И через этот мир мы взаимодействуем с вашей реальностью, — ответил Кош. — Мы внутри сознания Первого, брат. И, как видишь, здесь наконец-то наступает весна.
— А что будет с нашей реальностью? С акадами, с людьми, с Ларсом? С моей дочерью?..
Кош улыбнулся.
— Забавно. Среди всех этих вопросов нет ни одного вопроса о тебе самом. Хотя, казалось бы, первое, о чем ты должен спросить — это «что же будет со мной?»
Эш пожал плечами.
— Ну со мной и так все понятно. Я умру на том дереве, и все закончится.
Кош отрицательно покачал головой.
— Нет, ты не понял. Ты уже умер. В тот самый момент, когда твое тело соединилось с древом, ты потерял сознание. А через четыре часа тебя не стало.
Эш озадаченно приподнял бровь.
—
— Нет. Твое тело мертво уже почти три дня.
Неприятный холодок шевельнулся у Эша под кожей.
— А... Я тогда что такое?..
— Строго говоря, ты — это сознание, перенесенное из твоего физического тела на другой носитель. Но мне больше нравится называть это душой.
— То есть... как ты?..
— В общем, да, — улыбнулся Кош. — Почти как я.
Эш снова взглянул на себя. Как странно!
— А что сейчас происходит там, у моих? — спросил он.
— Они пока во Внутреннем круге. Первый не отпускает от них своих гигантов, так что твои воины в безопасности. Совет двенадцати предложил им взять один из разрушенных городов, и твой друг пока думает, соглашаться ли ему на это. Единый покинул Внутренний Круг. Главное ядро сознания Первого — тоже. Сейчас они оба в Иркалле.
— Бьются?..
Кош отрицательно покачал головой.
— Нет. Договариваются.
— Как так? Ты же говорил, Первый закончит войну!
— А он и закончил, — с хитрым прищуром ответил Кош. — Единый больше не воюет с людьми, как ты и хотел. Ему сделали предложение, от которого сложно отказаться. Так что свою часть договора мы тоже выполнили. Так же, как и ты выполнил свою часть договора о поглощении двенадцати акад.
— И о чем же они говорят в Иркалле?.. — озадаченно проговорил Эш.
— О принципах взаимодействия. Первый считает, что человечество пора выпускать из замкнутого чрева кругов, в которое оно себя посадило. А старым богам пора уходить со сцены. И заняться своими делами.
Эш усмехнулся, окидывая .
— Стало быть, сегодня все боги умерли? Старый, забытый, новый...
Кош тихо рассмеялся.
— Ну, не умерли, конечно. Скорее, растворились в тумане. Но поверь, люди так устроены, что непременно придумают себе других. Может быть, их следующим богом станешь ты?..
Эш хмыкнул, настолько нелепой и смешной ему показалась эта мысль.
А равнина между тем светлела на глазах, порастая пестрым ковром весенних цветов.
— А что будем делать мы? — спросил молодой ворон у Коша.
— Наблюдать, — ответил тот. — Может быть, иногда вмешиваться. Я пока не знаю. Не думал об этом. До сих пор мы были слишком плотно заняты выживанием. Впрочем, как и ты.
Эш криво улыбнулся.
— Вот уж точно...
А над горизонтом медленно поднималось ослепительно-желтое солнце новой эпохи.