Стихотворения. Поэмы. Проза

Полонский Яков Петрович

ВЫБОР УСТАБАША {*}

{* Уста-баш — то же, что голова или старшина. (Прим. авт.)}

Базары спят… Едва взошла

Передрассветная денница.
–

И что за шум на той горе!

Тифлисских нищих на заре

Куда плетется вереница?

Как будто на церковный звон

Слепца ведет его вожатый,

Как будто свадьбы ждать богатой

Или богатых похорон

К монастырю бредут

босые

В косматых шапках старики,

Сложить на камни гробовые

Свои порожние мешки.

Не за копеечной добычей -

Чтоб завести иной обычай,

К монастырю, на этот раз,

Ватага нищих собралась.

Иная мучит их забота:

Забыв про медные гроши,

Они шумят: "Вай, вай! кого-то

Мы изберем в уста-баши!.."

Восстав от сна, Тифлис хохочет

Над их оборванной толпой;

Прослыть в народе головой

У нищих каждый нищий хочет, -

Бранятся, спорят и шумят…

Один Гит_о_ в дырявой шапке,

Прикрыв от ветра и дождей

Узлами обветшалой тряпки

Загар нагих своих плечей,

Стоит, свой посох упирая

В заржавый мох могильных плит,

И, грустно говору внимая,

Молчанье мертвое хранит.

"Гит_о_, Гит_о_! скажи хоть слово…

И будь над нами уста-баш!.." -

"Нет, братья! — молвил он сурово: -

Спасибо вам за выбор ваш.

Пусть выбор наш решает счастье:

Я укажу вам дом один,

Где вечно мрачный, как ненастье,

Живет богатый армянин,

Как мы, такой же бессемейный,

Похоронив недавно дочь,

Живет он жизнею келейной,

Считая деньги день и ночь.

Кто, братья, к празднику Христову,

Во имя божеских наград,

Хоть пол-абаза на обнову

Своих изорванных заплат

У скряги выплачет, — недаром,

Как самый счастливый из нас,

Он будет править всем амкаром {*},

{* Амкар — община, в состав

которой входят ремесленники,

торговцы и др. (Прим. авт.)}

И я послушаюся вас!"

И все в ответ сказали разом:

"Быть по совету твоему!

Навел ты нас на путь, на разум!"

И каждый взял свою суму…

Совет Гит_о_ пропал не даром:

Богатый армянин живет

И до сего дня за базаром,

Гоняя нищих от ворот -

Гит_о_ улегся на кладбище…

И вот, прошло уж много лет

С тех пор… Вай, вай! у братьи нищей

Уста-баши все нет как нет!..

1851

КАРАВАН

Отрывок из восточной повести

1

Какая ночь —

не ночь, а рай!

Ночные звезды искры мечут.

Вставай, привратник, отворяй

Ворота в караван-сарай:

В горах бубенчики лепечут.

2

Луна светла, как трон аллы.

Как тени длинные, шагают

Верблюды по краям скалы;

На них ружейные стволы

То пропадают, то мелькают.

3

Вдали развалина стоит,

В туман серебряный повита.

Внизу клокочет и бежит

Ручей по склону черных плит, -

По дну ручья стучат копыта.

4

То едет сам Тамур-Гассан

В тени дремучего оврага.

И вот, к луке нагнув свой стан,

Он в гору скачет, как шайтан.

Куда, герой? куда, бродяга?

5

Поводья брошены — висят;

Ружье в чехле; подобно звеньям

Стальным, бренчит его булат;

Порывист конь, стуча скользят

Его копыта по каменьям.

6

Суровый всадник горд и смел.

Откуда и куда он скачет?

Что он, как хан, разбогател?

Или нажиться не успел -

И жизнь по-прежнему маячит?

7

Вставай, привратник, отворяй

Ворота в караван-сарай!

Готовь ночлег для каравана,

И в гости жди, и угощай

Разбойника Тамур-Гассана!

8

Далеко слух идет о нем!

Тамур-Гассану нипочем

Отбить быков, связать чабана {*}.

{* Чабан — пастух. (Прим. авт.)}

Рука с нацеленным ружьем

Дрожит при имени Гассана.

9

Он может пулей влет пронзить

Орла; клыкастому кабану

Свиную морду раскроить,

Влететь в табун, коня скрутить

И покорить его аркану.

10

Широк руки его размах…

Как лев, взмахнув косматой гривой,

Храпит и, с пеной на губах,

Напрасно в двадцати шагах

Из петли рвется конь ретивый -

11

Как раз могучая рука

Смирит порыв его свободный,

И будет гнать его, пока

Следа копыт его река

Не захлестнет волной холодной.

12

На чёрте — а не на коне -

Гассан везде поспел; в огне

Он не горит, в воде не тонет;

Задумает о табуне -

Табун его — как раз угонит.

13

Он подползет к нему, как змей,

В дыму вечернего тумана,

С двумя из опытных друзей,

Он выстрелом спугнет коней,

Пасущихся среди бурьяна.

14

Вперед помчится и свистит -

И вот, гонимый слева, справа,

Табун, шарахнувшись, летит,

Летит как буря — степь дрожит…

Пропал табун — Гассану слава.