Стирающие грани
Шрифт:
Барон вздохнул.
– Поэтому и проверяем всех похожих на нее.
– Но Линсей – не…
Но барон отмахнулся от моих слов:
– Ходят слухи, что эта женщина, которую разыскивают – зовут ее Ая, искусно владеет магией. Она может внушить людям то, чего на самом деле нет, или наоборот. И наша задача – найти ее как можно скорее, пока она не натворила таких же бед, как и в Керне.
Вот в этом ты мне и поможешь – неожиданно подвел итог мой собеседник.
– И как это у меня получиться? –
– Я должен буду ходить по поселкам и заглядывать в каждую конуру – есть ли там ведьма?
– Нет, это уже делают и без тебя, - вполне серьезно ответил барон.
– И пока результатов нет. Тут надо мыслить шире – возможно, она давно покинула наши края и находится в совсем другом месте. Чтобы ее найти, надо знать, что ей нужно.
– Ну и что ей нужно?
Барон снова вздохнул.
– Тут я знаю не больше, чем теперь – ты. Но есть человек, который в этом тебе поможет и, возможно, подскажет, где ее надо искать.
– Так… - вздохнул я. – Значит, я должен найти эту ведьму?
– Это было бы прекрасно, - согласился барон.
– Но если это тебе не удастся, ты должен хотя бы отыскать то, за чем она сюда приезжала.
– Значит, она не просто скрывалась в окрестностях Семиглавца, она что-то здесь искала? – уточнил я.
– Да. И найти это что-то будет равносильно поимке ведьмы, - выдохнул барон.
– И еще, - добавил он, пристально глядя мне в глаза, - как я уже говорил, награда за ее поимку назначена… очень большая. Половина будет твоей, - отчеканил он.
– Я не жадный человек, и мне не нужны лишние волнения и смута в моих землях. – Если ты добудешь – неважно, эту самую Аю, живой или мертвой, или то, что она искала – то станешь богат. Так что тебе есть ради чего стараться.
– А Линсей?
– Ну, сам понимаешь, я не могу просто так отпустить ее. Но она будет в безопасности – здесь, у меня, пока ты не вернешься.
Я вздохнул. Отступать было поздно. Теперь Линсей станет заложницей у этого вельможи, и это будет гарантией того, что я просто так никуда не денусь. Но это было все же лучше, чем тюрьма.
– Я согласен. Когда я смогу встретиться с тем человеком?
– Не спеши – он найдет тебя сам, – похоже, барон и ожидал такого ответа и был рад ему.
– Я дам тебе немного денег – на первое время, - продолжал он.
– Остановись пока где-нибудь в городе, пока не встретишься с ним, а потом – сам решай. Но помни – если ты не вернешься – твоя эта девка вернется снова в тюрьму. А там – бывает всякое…
– Понял, - кивнул я.
– Значит, договорились?
– Договорились.
Наверное, это был первый раз в жизни барона, когда он пожимал руку орку и при этом был таким довольным.
..Мутного лунного света, что пробивался через узкую прорезь окна, было достаточно, чтобы рассмотреть ее. Всю,
Я мог бы поклясться, что не видел ее раньше – такую женщину я не смог бы не заметить – хотя бы потому, что трудно пройти мимо настоящей красоты.
А теперь это прекрасное видение стояло на пороге моей комнаты в дешевой ночлежке на окраине города. Слишком прекрасное, чтобы существовать в моей реальности…
Я вздохнул и снова отвернулся к стене, ложа на место свой неизменный топор, который сразу оказался в моей руке, лишь раздался шепот невесомых шагов за дверью.
– Не слишком ты гостеприимен, - отозвался глубокий насмешливый голос.
Я почему-то вздрогнул от его звука, хотя он и не был мне знаком.
– Спокойной ночи, - буркнул я. – Комнаты бравых вояк дальше по коридору.
– Ты считаешь меня пьяной шлюхой, которая ошиблась дверью? – теперь в ее голосе звучало холодное недоумение. Это уже заставило меня подняться с постели.
Я еще раз пристально посмотрел на свою нежданную гостью, хотя этого и не требовалось – с первого же взгляда я мог бы сказать, что она могла быть кем угодно, но только не девкой легкого поведения. Слишком уж много внутреннего достоинства читалось во всех ее движениях.
– Нет, - честно ответил я.
– Но на девчонку, которой нечем заняться, кроме как подразнить усталого орка, ты тоже не похожа.
– А почему ты решил, что я пришла, чтобы над тобой посмеяться?
– А зачем еще?
Несколько минут мы молча смотрели друг на друга. Этого хватило, чтобы я мог с уверенность сказать, что никакого особого дела, которое могло бы привести эту женщину ночью ко мне в комнату, у нее не было, иначе она давно бы уже рассказала о нем. Она словно чего-то ждала, но я не мог понять, чего именно. От этого молчаливого присутствия мне стало не по себе, и какая-то моя часть словно очнулась от долгого сна и теперь беззвучно кричала, пытаясь достучаться до мозга; но этот голос был слишком туманным, чтобы я мог его услышать…
Глаза незнакомки поблескивали в темноте двумя зелеными звездами.
– Как тебя зовут? – спросила она вдруг неожиданно ласково.
– Шрам, - отозвался я, и отчего-то ответ этот прозвучал, словно стон.
– Шрам? – слегка подняла бровь она.
– Извини, но это больше похоже на кличку для собаки. Неужели существо, себя уважающее, может носить такое имя?
Задай такой вопрос кто-то другой - и говоривший уже собирал свои зубы в платочек… Но в голосе незнакомки звучало все то же недоумение, без малейшего намека на издевку. И, неожиданно для себя, я в ответ только пожал плечами.