Сто лет тому вперед

Булычев Кир

– Раньше я был блондин, – сказал Коля. – И притом девочка.

Толстяк вздохнул.

– Еще один вопрос, – сказал он. – Ты знаешь Алису?

– Она уже кончила школу, – сказал Коля. Нет, толстяк ему положительно не нравился. Коле хотелось поскорее от него избавиться. И уж тем более он не хотел рассказывать ему об Алисе. – И улетела на Памир. Просила передать вам, чтобы вы не трогали ее любимую собачку. Больше вопросов нет?

– Ты очень невоспитанный мальчик, – сказал толстяк. – У нас таких уже нет.

– Всех истребили? – спросил Коля.

– И до тебя доберемся! –

прошипел толстяк так, чтобы не слышали проходившие мимо прохожие. – Я твою рыжую физиономию запомню!

– Какое счастье! – сказал Коля, но на всякий случай отступил на шаг назад. – Поэтому, когда вас приведут ко мне, вы будете отказываться от своих слов?

– Куда приведут? – спросил толстяк.

– Ко мне в кабинет. Я же главный инспектор милиции по распутыванию особо серьезных преступлений против шестиклассников. Разве не слышали? Моя фамилия Холмс. Николай Шерлокович. Будем знакомы. А вас как зовут?

Но толстяк уже куда-то исчез. Словно сквозь землю провалился.

Коля постоял немножко, потом вздохнул и сказал:

– Он меня обогнал. Он умеет ходить под землей. Придется изобрести что-нибудь новенькое, а то столкнешься с ним под мостовой – задавит.

Минут через пять на этом самом месте с толстяком встретилась Мила Руткевич.

Толстяк как гора встал у нее на пути.

– Простите, девочка, – сказал он, – вы из шестого "Б"?

– Да, – ответила Мила.

– Скажи на милость! – сказал толстяк. – Не дашь ли ты мне ценную информацию?

Толстяк пошел рядом с Милой. Говорил он вежливо, даже подобострастно.

– А что я могу вам рассказать? – спросила Мила.

– У меня большое личное несчастье, – сказал толстяк. – И только вы, добрая девочка, можете мне помочь.

– Но ведь я спешу в школу, – сказала Мила. – У нас первый урок английский, и мне надо повторить перевод.

– Я не займу больше двух минут твоего драгоценного времени, девочка, – сказал толстяк. – Мне нужно поговорить с тобой об Алисе.

– О какой Алисе? – насторожилась Мила.

– Я не знаю, под какой фамилией она фигурирует в вашем классе. Но, наверно, у вас одна Алиса?

– Алиса Селезнева? – спросила Мила. – А что случилось?

– Надеюсь, ничего страшного. Пока ничего страшного.

И толстяк сделал длинную, значительную паузу.

– А что может случиться? – спросила Мила, закидывая за спину черную косу. – Вы из милиции?

– В некоторой степени, – сказал толстяк. – Когда и почему Алиса появилась в вашем классе?

– Сегодня третий день, – сказала Мила. – Она живет у Юли Грибковой. Они вместе в больнице лежали.

– Та-а-а-ак, – сказал толстяк. – Все сходится.

Они проходили мимо маленького скверика, где стояла пустая скамейка.

– Если вы не возражаете, – сказал толстяк, – присядем на минутку.

Мила кивнула. Время еще было. Она была заинтригована. Особенно если учесть, что Алиса ей совсем не нравилась.

– А не замечали ли вы в ее поведении чего-нибудь странного? – спросил толстяк. – Чего-нибудь не нашего, из ряда вон выходящего?

Мила пожала плечами.

– Как сказать...

– Ясно, – сказал толстяк. – Вы не хотите говорить плохо о своей

приятельнице. Это похвально, разумеется, похвально. Вы производите впечатление очень разумной девушки. Но сейчас разговор между нами такой серьезный и тайный, что придется говорить чистую правду. Нравится ли вам ее характер?

– Нет! – вырвалось у Милы помимо воли.

– Почему?

– Она выскочка, – сказала Мила.

Мила в самом деле так думала. Всегда она была первой отличницей в классе. Все годы. Ее ставили в пример учителя и хвалили на родительских собраниях. И вдруг пришла в класс какая-то Алиса, которая, оказывается, и английский знает лучше Милы, и географию, и математику, а уж о физкультуре и говорить нечего. Неприятно, что уж говорить.

– В самом деле? – спросил толстяк. – Это тоже сходится с нашими наблюдениями. А не показывала ли, девочка, Алиса каких-нибудь знаний больше, чем нужно?

– Как вам сказать... – ответила Мила. – Особенных способностей я у нее не заметила, но показать себя она умеет.

– Правильно! – воскликнул толстяк. – А в классе у вас есть некий Коля?

– Коля? У нас три Коли.

– А с каким из них дружит Алиса?

– Она ни с кем не дружит, кроме Грибковой, – сказала Мила. – Хотя я чужими делами не занимаюсь.

– Похвально, – сказал толстяк. – Теперь вы должны нам помочь.

– Кому?

– Дело в том, что я работаю главным врачом в больнице для особо опасных детей. В прошлом году к нам поступила неизлечимо испорченная девочка по имени Алиса. У нее склонность к жестокому хулиганству. Это болезнь. Она била детей и взрослых, кусалась, а потом украла в школьном музее чучело тигра, оделась в тигровую шкуру и ночью грабила прохожих. Когда Алису поймали, она искусала трех милиционеров, задушила служебную собаку, и нам пришлось Алису связать.

– Ой, какой ужас! – сказала Мила.

– Нет, не ужас. Надо пожалеть Алису. Она ведь не виновата, что заболела, – раздался мелодичный женский голос.

Мила увидела, что рядом стоит миловидная маленькая хрупкая женщина в белом халате с красным крестом на рукаве.

– Ах, познакомьтесь, – сказал толстяк. – Это доктор Иванова. Она провела сто бессонных ночей, успокаивая несчастного ребенка, давая ей лекарства и рассказывая сказки.

– Да, это так, – сказала доктор Иванова. – Но все мои усилия пошли прахом. И эта негодная девчонка убежала ночью из больницы, выломав плечом дверь и прыгнув с пятого этажа.

– И ничего? – спросила Мила.

– Ничего. Осталась только вмятина в асфальте под окном. Глубиной в полтора метра. В таком состоянии больным ничего не страшно. Мы обошли уже все школы и больницы, но она исчезла бесследно. И вдруг мы узнали, что похожая по описанию девочка была замечена в вашем классе.

– Но на вид она такая спокойная, – сказала Мила. – И так хорошо знает английский язык.

– Это ненормальность, – сказал толстяк. – У нее весь ум направлен на то, чтобы обманывать окружающих и притворяться, что она совершенно нормальная. В этом ее опасность. И ее ответы на уроках тоже ненормальность. Скажите нам, может ли нормальная девочка так много знать, как ваша Алиса?