Столкновение характеров
Шрифт:
– Сомневаюсь. Он недавно ее видел и сказал, что она роза без запаха.
– А Пьера привлекает запах?
– И чем экзотичнее, тем сильнее. А твой запах… – Люсьен вдохнул и пододвинулся еще ближе.
– Духи “Джой”, – прозаично заметила Аманда. – Любая девушка может так благоухать, были бы деньги.
К радости Аманды, официант негромко кашлянул, тактично напоминая о себе, и Люсьен занялся меню, оставив Аманду наедине с ее мыслями. Значит, Элен все-таки существует, а Пьер выдумал историю с помолвкой, чтобы оградить себя от “Мэнди” так же, как использует “Мэнди”,
От этой мысли у нее разыгрался аппетит, и она приступила к пирожкам с разнообразной начинкой (от одного их вида текли слюнки). Наслаждаясь пирожками, Аманда продолжала обдумывать, как поставить на колени этого высокомерного волокиту, чтобы он попросил ее руки!
Глава 9
Через пару часов они возвращались в замок – Мариетт в машине Люсьена, а Аманда с Пьером. Когда они ехали по живописной дороге в тени развесистых буков, Аманде показалось, что она возвращается домой, и чувство это было неожиданным и тревожным.
Мадам Дюбрей отдыхала под тентом, на верхней лужайке; увидев их, она поздоровалась: с Люсьеном тепло, а с Мариетт любезно.
«Интересно, как она относится к женщинам, которых ее сын приводит в дом? – подумала Аманда. – Полный набор! То разряженная деревенщина, то синий чулок, то вообще Бог знает что! Неудивительно, что она предпочла бы Аманду Герберт с ее кривыми зубами и всем прочим!»
– Чем займемся? – спросил Пьер, когда они сидели в саду.
– Может, сыграем в теннис? – предложила Мариетт.
Пьер взглянул на Мэнди.
– Ты играешь в теннис?
– Ну я не Мартина, как ее там зовут, но мячик через сетку перекину, – с достоинством ответила она.
– Может, подождем, пока станет прохладнее? – предложил Люсьен, и Аманда догадалась, что он, как всегда, хочет ей помочь. Нет, он просто прелесть! Стоит двух таких типов, как Пьер!
– Мы с Пьером можем поиграть и вдвоем, – сказала Мариетт.
– Вот еще! – возмутилась Аманда. – Я всегда пожалуйста.
– Тогда давай играть вместе, – сказал Пьер, – а я буду бегать за нас двоих.
Мариетт помрачнела, а Аманда подумала: что за отвратительное создание! Наверное, в постели она хороша, вот только из постели ее вряд ли вытолкнешь! Отгоняя неприятную мысль, она пошла за мужчинами в комнату для игр, чтобы выбрать ракетку и теннисные туфли.
– Люсьен сказал, что вы с Пьером только что обручились, – спросила Мариетт. – Где вы познакомились?
Не зная точно, что сказал Люсьен, Аманда на всякий случай сделала вид, что не слышит, и, опередив Мариетт, направилась к теннисному корту. Она ждала, пока разыграют подачу, проверят высоту сетки, откроют коробку с мячами и попробуют их, и все никак не могла решить, как ей быть. Играть так, как умеет, слишком опасно: никто не поверит, что “Мэнди” на это способна. Что же делать? Изображать новичка и пропускать все мячи? Тоже не подходит. Наверное, надо выбрать что-то среднее.
Они размялись, Аманда нарочно пропускала
Выиграв подачу, он с силой послал мяч через сетку. Этот гейм они выиграли без труда, и Пьер, решив, что играет практически один, старался изо всех сил.
Следующий гейм выиграли Люсьен и Мариетт, а Аманда опять была не у дел. Потом наступила ее очередь подавать мяч. Поборов желание послать мяч через сетку, она довольствовалась “дамским” вялым стилем, еле передвигаясь по корту и не забывая при этом улыбнуться Люсьену каждый раз, когда он подхваливал ее за удачный удар. Таким образом она играла три гейма подряд, мысленно благодаря Пьера за его невероятную скорость и гибкость, которые помогали ей противостоять соблазну послать ответный мяч прямо в Мариетт.
И Люсьен, и Мариетт были отличные игроки, но, если бы Аманда играла в полную силу, она бы расправилась с ними в два счета. Вот бы посмотреть на их физиономии!
– У тебя отлично получается, – подбадривал ее Люсьен, когда они менялись сторонами.
– Вернее сказать, у Пьера, – поправила Мариетт. – С таким же успехом он мог играть один!
– Вот как? – Не зря же у Аманды рыжие волосы! Она сотрет эту гнусную улыбочку с лица Мариетт, чего бы ей это ни стоило. К счастью, была ее очередь подавать, и, легко размахнувшись, она отправила мяч в воздух, он перелетел через сетку и приземлился далеко за спиной Мариетт.
– Мяч закручен! – закричала Мариетт. Вид у нее был ошарашенный.
– Ничего подобного! – сказал Пьер. Аманда, пряча торжествующую улыбку, подала мяч Люсьену, ухитрившись забросить его точно на линию подачи. Люсьен отбил мяч довольно низко, и Аманда, крикнув Пьеру, чтобы он ушел с дороги, отбила со всей силой мяч Мариетт, чуть-чуть не угодив прямо в нее.
Все трое с удивлением смотрели на Аманду.
– Невероятный удар! – восхитился Люсьен.
– Случайно вышло. – Аманда пожала плечами и с этого момента подавала только на Мариетт.
Мариетт пропустила все подачи, кроме одной, и так разозлилась, что Пьер заметил, не скрывая насмешки:
– Похоже, Мэнди слишком хороша для тебя. Аманда изобразила святую невинность, а потом сделала еще два отменных удара, благодаря которым они с Пьером выиграли и сет, и матч.
Пьер поздравил ее, насмешливо улыбаясь, и заметил:
– Ты, наверное, много тренировалась. Еще чуть-чуть – и ты выиграешь Уимблдон!
Аманда уходила с корта с гордо поднятой головой.
– У меня есть занятия поважнее, чем гонять через сетку мяч взад-вперед.
– Подметать пол и вытирать пыль?
– А что в этом плохого?
– Ничего. Я с уважением отношусь к работе по дому, Мэнди, но, если у тебя есть способности, нужно их развивать.
– Значит, по-твоему, у меня есть способности?
– Есть. Лучше всего тебе удается гладить меня против шерсти.
– А хуже всего?
Она нарочно подкалывала его: ей было любопытно, проглотит ли он наживку. Но он не попался на ее уловку, а отправился к Мариетт, которая, не скрывая, переживала свой проигрыш.